Никаких явных нарушений. Аметистовое кольцо было на месте, а блеск драгоценностей исходил от тумбочки. Мне показалось, что я увидел розоватые пятна вокруг ее носа, но в остальном оттенок смерти — тот зеленовато-серый, который отмечает отступление клеток — овладел ее кожей.
Гусман сказал: «Ты из полиции? Кто-то что-то подозревает?»
«Я консультирую полицию, но в основном работаю в частном порядке. Талия была частной пациенткой».
«Начиная со вчерашнего дня».
"Это верно."
«Хм». Гусман постучал ногой. Половицы завибрировали. «Слушай, Док, я не совсем понимаю, что происходит, поэтому вынужден попросить тебя уйти. Извините, если это оскорбительно, но мне нужно исправить свой первый вызов».
"Как?"
«Сэр, я правда не могу обсуждать. Я вызываю полицию — настоящую полицию, без обид, сэр, но процедура должна быть соблюдена».
Я спросил: «Есть ли какие-то доказательства убийства?»
Он не ответил.
Я сказал: «Отсюда кажется, что началось окоченение. А как насчет трупных пятен? Есть ли скопления ниже талии?»
"Сэр!"
Я достал телефон и набрал номер.
Майло прорычал, как дог: «Стерджис».
«Лейтенант, это доктор Делавэр».
«Алекс? Что случилось?»
«Да, лейтенант».
«У тебя какие-то проблемы?»
"Я на месте смерти, лейтенант. Пациент, которого я пришел осмотреть, неожиданно скончался. У первого спасателя есть подозрения, позвольте мне его позвать".
Я протянул ему телефон. Гусман уставился на него.
Я сказал: «Лейтенант Стерджис — старший детектив по расследованию убийств в Западном Лос-Анджелесе. Мы исключаем посредников».
Гузман взял трубку. «Сэр, это фельдшер LAFD Гузман... да, сэр... нет, сэр, я не говорю определенно, это не моя область знаний, сэр, но я не мог не заметить... да, я действительно так считаю, сэр... хотите, чтобы я рассказал вам, почему... конечно, это имеет смысл... отель «Авентура», сэр, «Сансет» и
— вы делаете? Отлично, да, сэр, я полностью сохраню это, но вы говорите, что нет необходимости следовать процедуре... извините, сэр, да, сэр, прямо сейчас. Ах да, о докторе.
Делавэр…"
Он послушал еще немного, вернул мне телефон и удостоверение личности. На его лице отражалась странная смесь негодования и почтения.
«Чувак, у тебя, должно быть, что-то происходит с копами. Я должен тебе все рассказать » .
—
Протянув мне латексные перчатки, Гусман нашел себе еще один комплект, прежде чем указать мне на правую сторону кровати. «Уверен, мне не нужно говорить вам, чтобы вы ничего не трогали, доктор. Но... в любом случае, взгляните на это».
Два огромных пальца раздвинули правое веко Талии, а затем и ее второй глаз.
Обе склеры были розовыми с лопнувшими кровеносными сосудами.
Я сказал: «Петехиальное кровоизлияние».
«Сначала я этого не заметил, Док, потому что, когда мы пришли, глаза были чуть приоткрыты, и, если подумать, у нее в возрасте, она в постели, не сопротивляется, почему бы этому не быть естественным? Но после того, как Роб — мой партнер — ушел, примерно за секунду до того, как вы пришли, я заканчивал, наклонился и приблизился к ее глазам, увидел красноту и покраснение».
Я сказал: «Асфиксия или удушение».
«Я не вижу никаких признаков удушения», — сказал Гусман. «Я имею в виду, что ее шея выглядит чистой. Но я не врач, и у такого старого человека, возможно, тело может что-то делать, верно? Например, что-то лопнуло в ее мозгу, и кровь попала в глаза? Но потом я увидел это, посмотрите».
Он указал, но я уже заметил. Краснота, которую я видел вокруг ноздрей. Вблизи, незаметные розовые пятна.
«Опять же, Док, может, и ничего, но в сочетании с глазами? Так вот, теперь мне действительно любопытно».
Я наклонился ближе, вдохнул Chanel № 5 и поднимающийся сусло. «Передняя часть носа у нее распухла».
«Я не знаю, как выглядел ее нос раньше, док».
«Да. Определенно есть отек». Я слегка пошевелил хрящ. «Похоже, что он не сломан, скорее след от давления. Может, кто-то сжимает обе ноздри».
«О, боже, вот еще что».
Он поднял голову Талии одной рукой и указал другой.
Под подбородком виднелся овальный синяк длиной менее дюйма, багрового цвета.
Я сказал: «Размером с большой палец. Кто-то силой зажал ей рот и нос».
«Этого бы хватило», — сказал Гусман. «Бедняжка. Если с ней что-то и сделали, надеюсь, она это проспала».
Вчерашние вопросы о криминальных наклонностях звучали у меня в голове.
Неисправимость. Психопаты.
Кого-то конкретного она имела в виду? Кого-то, кого она впустила в бунгало, несмотря на свои подозрения?
Гусман сказал: «Возможно, я ошибаюсь и этому есть какое-то объяснение, док.
Я бы очень хотел ошибиться. А ты как думаешь?
«Я думаю, вы поступили правильно, обратив внимание».
Он пожал плечами, сорвал перчатки, бросил их на пол, где они приземлились, как мертвые мотыльки. Передумав, он поднял их, смял в комок.
«Это жалко, Док. Она напоминает мне мою прабабушку».
ГЛАВА
4
Гузман поднял свое снаряжение, и мы вдвоем вышли наружу. Роб Баркер и Рефугиа стояли на том же месте. Теперь она говорила, а он слушал.
Оба выглядели расслабленными.
Гусман покачал головой. «Вот он».
Я сказал: «Общение».
«У него действительно хорошая девушка, но он собака».
«Пришло время рассказать ему о своих подозрениях?»