В десять утра следующего дня я позвонил на рабочий номер Фелис Корвин.
В ее голосовом сообщении говорилось, что она вернется в офис во второй половине дня. Я попросил ее позвонить мне.
Она не позвонила, я попробовал снова, тот же результат. Ни на ее личном мобильном, ни на стационарном телефоне ответа нет. В пять пятнадцать она позвонила в мою службу, и меня соединили.
«Что это, доктор?»
«Я хотел бы зайти и поговорить с вами».
«А что насчет?»
«Это лучше обсудить лично».
"Я не понимаю."
«Я уточню, когда мы встретимся».
«Это… это что-то про Чета?»
«Связано с Четом».
«Связано», — сказала она. «Я только что пришла, тренировка по баскетболу Бретта. Ты не можешь мне сказать, в чем дело?»
«Я бы предпочел этого не делать».
«Хорошо, приходи в течение следующих пары часов. Но я буду готовить ужин».
—
Она встретила меня у двери, держа в руках кухонное полотенце, с распущенными волосами, в зеленой футболке с надписью «Lake Tahoe» , белых штанах для йоги и со свежим макияжем.
«Это было быстро», — сказала она. «Вы мотивированный парень, доктор».
Я улыбнулся. Она отошла в сторону, настороженно посмотрела на меня и повела на кухню.
На центральном острове стояло пустое ведро из-под KFC, недоеденное печенье, контейнер с капустным салатом, бумажные салфетки и пластиковые приборы.
Никаких признаков детей.
Она сказала: «Кофе? Это без кофеина, после трех я не могу пить настоящий».
Она подпрыгивала на ногах, в ее голосе слышалась мелодичность, напряжение, возникающее из-за вынужденной небрежности.
Я сказал: «Конечно, спасибо».
Очистив остров, она налила две кружки, принесла молоко и сахар.
Когда я устроился, она села слева от меня, расположившись так, чтобы при желании можно было избегать зрительного контакта.
Распустив волосы, она позволила им качаться и отпила. «Ты действительно заставляешь меня любопытствовать».
Я сказал: «Расследование смерти Чета включало наблюдение за вашей улицей».
Ее брови изогнулись. «Даже если это произошло где-то в другом месте?»
«Наблюдение предоставило некоторую информацию, которая может быть связана или не связана с каким-либо из убийств. В любом случае, я твердо уверен, что вам нужно знать. Мое решение, а не полиции. Как мы оба знаем, Челси уходит из вашего дома поздно ночью. Вчера вечером она ушла вскоре после часа ночи и вошла в дом Тревора Битта. Я обязан сообщить о подозрении на жестокое обращение с детьми».
Я приготовился к шоку, ужасу и гневу.
Фелис Корвин покачала головой, как будто я сказал что-то глупое, и пронзительно рассмеялась. «О, боже». Она поставила чашку, сделала глубокий вдох, отвернулась. «Во-первых, это не насилие над ребенком, потому что она не ребенок. Ей скоро исполнится восемнадцать. Через несколько дней, между прочим».
«Юридически она все еще...»
«О, пожалуйста. Правда? »
«Тебя это не беспокоит».
«Вы, очевидно, убедили себя, что происходит что-то отвратительное».
«Вы не согласны».
«О, Господи». Она вернулась к раковине, рывком открыла ящик, закрыла его. «Я знаю, что ты хочешь как лучше. Но это не поможет Челси».
Я ничего не сказал.
Она вернулась на остров, на этот раз повернувшись ко мне лицом, но оставаясь на ногах.
«Я не сомневаюсь, что вы думаете: « Она ужасная мать » .
На ее глазах появились слезы.
Я сказал: «Если есть что-то, что мне следует знать».
«О, там что-то есть». Оглядев комнату, словно голодное животное, выискивающее объедки, она схватила сумочку и достала ее. «Там много чего есть».
Достав свой мобильный телефон, она набрала заранее запрограммированную однозначную цифру. «Привет.
У нас ситуация... — Взглянув на меня. — Не могу. Нужно сейчас... да, пожалуйста.
Она села и выпила еще кофе.
Раздался звонок в дверь. Не спереди, а из хозяйственной двери, ведущей с заднего двора в прачечную.
Маршрут выхода Челси. Маршрут боди-драга.
Фелис Корвин крикнула: «Открыто!» Повернулась задвижка. Шаги. Мужчина вошел на кухню, шаркая ботинками по полу.
Высокий и поджарый, с узким бледным лицом, испещренным морщинами.
Белые волосы, аккуратно зачесанные набок. Одежда мешковатая, щеки ввалились, морщины углубляются к низу, словно их тянут вниз маленькие рыболовные крючки.
Стрижка для руководителя, одежда для руководителя в свободное время, словно сошедшая с рекламы круизного лайнера: серый кашемировый свитер с V-образным вырезом, белая рубашка-поло, отглаженные брюки цвета хаки, темно-красные пенни-лоферы, на каждой из которых — блестящее медное изображение Линкольна.
Выцветшие аквамариновые глаза с коричневыми вкраплениями, вложенными в креп телесного цвета. Никакого интереса ко мне. Он посмотрел на Фелис и произнес ее имя.
Его голос был слабым карканьем. Он выглядел готовым заплакать.
«Это тот психолог, о котором я тебе рассказывал».
Мужчина посмотрел на меня, судорожно моргая, губы дрожали. Она отодвинула стул. Он сел. Она положила руку ему на плечо. Он задрожал.
«Доктор. Делавэр, Тревор Битт.
Никаких новостей. То же лицо, что и в Интернете, постаревшее, измученное.
Я сказал: «Алекс Делавэр».
Битт сказал: «Психолог. Я знал нескольких». Он сгибал пальцы.