Паучьи, изящные, беспокойные пальцы, ногти удлиненные и гладко подпиленные. Чернильные пятна на правом большом пальце и мясе правой руки.
Фелис держала его за плечо. Рука, испачканная чернилами, медленно поползла вверх, собираясь коснуться ее пальцев, когда шаги слева заставили нас троих обернуться.
Челси вошла, босиком, держа в одной руке миску, в другой — ложку. На ней была бесформенная серая толстовка и джинсы.
Ее глаза метнулись к Битту. «Ты здесь». Миска выпала из ее рук, ударилась об пол и разбилась. Ложка последовала за ней мгновением позже, подпрыгивая и звеня.
Тревор Битт встал, взял прибор. «Где твоя метла?»
Фелис Корвин сказала: «Я разберусь с этим, Трев».
Челси Корвин сказала: « Я сделаю это, папочка!»
Она подбежала к Битту, обняла его за талию и положила голову ему на грудь.
«Позволь мне это сделать», — сказал он. «Я не хочу, чтобы твои красивые руки были порезаны».
«Я смогу это сделать , папочка».
Битт наклонился и взял ее за правую руку. «Спаси их. Тебе нужно создать искусство».
Все еще обнимая его, она сказала: «Дай мне хотя бы метлу».
"Конечно."
Она отпустила, пошатнулась, убежала и вернулась со Swiffer, который она вручила Bitt, как церемониальный меч. В другой руке совок. Они вдвоем принялись за уборку, работая в явной гармонии.
Фелис наклонилась ближе и прошептала: «Теперь ты знаешь. Так что мы можем двигаться дальше, хорошо — Трев, Челц, когда закончите, почему бы вам не заняться каким-нибудь проектом».
Челси повернулась к матери. Радость на ее широком, бледном лице. Первый раз такое видела.
«Правда?» — сказала она. «Когда еще светло?»
«Если Тревор не против».
«Более чем нормально», — сказал Битт. Он выпрямился, как будто от боли, и протянул совок. «Куда мне это выбросить?»
Отец и дочь ушли, шагая в ногу, как дуэт.
Когда дверь хозяйственного помещения закрылась, я сказал: «Он впервые в твоем доме».
Фелис Корвин кивнула. «Это должно было случиться, в конце концов. Я не была уверена, как это сделать». Ван улыбнулась. «Полагаю, ты позаботился об этом... ты не притронулся к своему кофе. Я выпью еще — на самом деле я бы хотела двойной мартини».
"Действуй."
«И сделать себя уязвимым? Не думаю, доктор».
Она подошла к кофеварке, долго делала простую работу, вернулась на остров. Она расположилась так, чтобы ей пришлось смотреть мне в лицо.
«Ладно. Вот так». Ее ладонь опустилась на левую грудь.
«Ладно. Девятнадцать лет назад я жил в районе залива, получал степень магистра в Калифорнийском университете и встретил Тревора на вечеринке. Я только что закончил токсичные отношения — с профессором, не спрашивайте».
«Интеллектуальная подруга», о которой упоминал Лэнни Джозеф.
Она играла со своими волосами. «Тревор был андеграундной знаменитостью, но я ничего не знала о нем или его искусстве. Я просто думала, что он был милым, тихим парнем, а это именно то, что я искала. Оказалось, что он также закончил интрижку с какой-то стриптизершей с подземным IQ».
Неснисходительная оценка Биттом Майо Бернара. Без сомнения, он обошел стороной инцидент с пистолетом.
Я ждал.
Фелис Корвин сказала: «Вот и все, в принципе. Мы что-то начали, это длилось год, это закончилось».
«В принципе» — любимое слово лжецов и уклонистов.
Я сказал: «Продолжай».
«О, Иисусе». Она поправила волосы. «Все закончилось с Тревором, потому что я встретила Чета, и он сразил меня наповал, понятно? Тревор был красив, но и Чет был таким же, по-другому. То, что я тогда считала супер-мужественным. Он был... совсем не таким, каким его видели вы. Правда. Я долго думала о нем как о фрукте, который не созрел как следует. Думаю, мы все меняемся, но Чет действительно изменился. Когда я его встретила, он был учтивым, внимательным. Пресловутый сразил меня наповал, ничто не было достаточно хорошо для меня. Мне это нравилось».
«Тревор этого не предоставил».
«Тревор был тихим и безобидным. Ему нужно было время побыть одному, много времени.
После профессора, который был полным социопатом с безумными перепадами настроения, меня привлекала тишина и покой. Но потом это стало... Я не горжусь этим, но мне стало скучно с Тревором, а встреча с Четом усилила это. Он был стимулирующим, общительным, мы все время смеялись, нам всегда было о чем поговорить. Когда я была с Тревором, было много тишины. Сначала я была довольна, но потом поняла, что никогда не была радостной. Через некоторое время я почувствовала себя обремененной
— необходимость нести мяч в обществе».
«Если ты не говорил, никто не говорил».
Она потянулась, как будто хотела коснуться моей руки. Отстранилась. Опущенные вниз глаза ребенка, пойманного на месте преступления.
«С Четом, — сказала она, — я была зрителем, могла просто сидеть и развлекаться. Мне это нравилось. Я любила его довольно долго. А потом — хватит, ладно? Тебе не нужно знать обо всем этом мусоре в наших отношениях».
Я спросил: «Вы видели Чета и Тревора одновременно?»
Она напряглась. «Ого. Кто-то ведет себя жестоко и прямолинейно. Я была двуличной шлюхой?»
«Это не мой вопрос».
«Я знаю, я знаю, ты рассуждаешь логично. Да, было совпадение. И во время этого совпадения что-то произошло».