Лопатинский откусил еще три кусочка. «Да, садизм имеет смысл. Третий фактор — это не предположение, это корреляция. Является ли это причинно-следственной связью
корреляция — я слишком абстрактен, извините».
Она отпила глоток чая. «Третий фактор — еще одно убийство. Дело, которым я занималась в Варшаве».
Майло подался вперед. «Нерешенный?»
«Нет, решено. Вот это и делает его еще интереснее. Я резюмирую.
Восемь лет назад я был профессором патологии и заместителем главного судмедэксперта в Варшавском морге. Пришла жертва, проститутка, выброшенная в общественный туалет в неблагополучном районе города. Убийца был пойман — профессиональный преступник, который также играл народную музыку на улице для доверчивых туристов. Игнаций Скивски. Я вам это продиктую по буквам».
Майло скопировал. «Уборная».
Бася Лопатински сказала: «Именно так, первое сходство. Остальные касались modus. Предварительная инъекция — с одним только героином, фентанил тогда не был широко доступен. Первоначально считалось, что инъекция делается в локтевую ямку, куда наркоман делает инъекцию».
Она похлопала по внутреннему сгибу руки. «Эта жертва была наркоманкой, никто ничего не подумал об этом. Но потом мы побрили ей голову и обнаружили рану на шее, и я поняла, что прокол руки уже начал покрываться коркой, так что он был старым. Я сообщила об этом своему начальнику, и он сказал мне сосредоточиться на удушении, потому что это была истинная причина смерти. Я так и сделала, но то, что бросилось мне в глаза, было точно таким же, как в вашем случае. Никакой глубокой раны, просто достаточное давление металлической удавки, чтобы смертельно перекрыть кислород».
Я сказал: «Народная музыка. Гитарная струна».
Она кивнула. «Полиция изъяла из комнаты Скивски дешевый инструмент, в котором отсутствовала струна — не помню, какая именно. Я назвала калибр, соответствующий ране. Как я написала в вашем отчете, кожа не статична, она движется, поэтому никогда нельзя быть уверенной».
Я улыбнулся. «Эта теория попала в резюме Джейн Доу».
«А! Вы меня раскрыли, доктор Делавэр. Да, я проскочил. В любом случае, Скивски был задержан и предан суду».
Майло спросил: «Как его поймали?»
«Другая проститутка видела, как он уходил с жертвой, и на его одежде была обнаружена кровь жертвы. Он так и не признался, но у него не было алиби или объяснений. Кроме того, у него была судимость».
"За что?"
«Воровство, пьянство. А что еще важнее, агрессия по отношению к женщинам».
«Какого рода агрессия?»
«Избиения, запугивания».
Я сказал: «Похоже на низкий уровень контроля импульсов. Когда он перешел к убийствам, он стал более изощренным?»
«Все, что я знаю, это то, что я видел на столе. В любом случае, примерно через месяц после ареста Скивски повесился в своей камере».
«Он использовал другую гитарную струну?»
«Полотенца», — сказала она. «С собой он был мягче».
Я спросил: «Сколько ему было лет?»
«Тридцатые — конец тридцатых, если я правильно помню. Почему вы спрашиваете?»
Майло понял вопрос. «Он достаточно стар, чтобы делать это раньше».
Глаза Лопатински округлились. Мягкие, золотисто-карие. Женщина, которая видела смерть ежедневно, но не была скручена во что-то сухое и едкое. «Ты думаешь, это был сериал?»
Я сказал: «Это тот тип преступлений, который можно увидеть в сериалах».
Бася Лопатинская задумалась об этом. «Да, ты говоришь разумно. Я не верю, что полиция нашла какие-либо совпадающие преступления. Они что, искали их?»
Усталое от мира пожимание плечами.
Она взяла надкушенный кусок хлеба. «Даже если бы я об этом подумала, не уверена, что предложила бы это. Нас освободили в 1992 году, но отношение сохранилось. Не раскачивайте лодку».
«А теперь у тебя нет никаких теорий».
«Что я могу сказать, доктор Делавэр? К ограничениям познавательных способностей привыкаешь, но воображение остается». Еще три кусочка, запитые чаем. «Восемь лет назад, а потом это снова всплывает, здесь. Понимаете, почему я хотел вам рассказать».
Майло сказал: «Глубоко признателен, доктор. Было ли дело Скивски предано огласке?»
Я взял телефон.
Бася Лопатинская сказала: «В местных газетах, конечно».
«Включая детали — гитарную струну?»
«Включая это».
«А как насчет международной известности?»
«Кто-то в Лос-Анджелесе прочитал об этом и решил подражать? Я понятия не имею, насколько широко распространилась эта история».
Я поднял телефон. «Здесь ничего не появляется».
Лопатинский сказал: «Возможно, об этом писали в польско-американской газете. Я
проверю, если хотите.
Майло сказал: «Мы бы определенно хотели».
Широкая улыбка, казалось, рассекла ее лицо пополам. «Могу ли я предположить, что вы не
— как бы это сказать — сдать меня?
«Эшерману? Боже упаси», — сказал Майло.
Лопатинский уставился на него, потом рассмеялся. «Вы, должно быть, детектив».
«В хорошие дни».
Я сказал: «Альтернатива международному охвату — это кто-то, кто жил в Польше в то время и переехал сюда. Или переписка с кем-то в Польше».