Я сказал: «Кстати, о счастливой паре».
«Думаешь, пора?»
«Они были основными жертвами, и Красное Платье ближе к их возрасту, чем к возрасту их родителей».
Он прокрутил страницу и нашел адрес, который указал Гарретт. «К востоку отсюда, около Ла-Сьенеги и Олимпика. Через несколько часов он придет на работу».
«Почему бы не поговорить с Бэби наедине?»
«Да, может быть интересно. Если она заговорит».
«Почему бы и нет?»
«Я плохая память — черт, почему бы не попробовать сольно. Но я хочу быть там, когда приедет Гарретт, убить двух зайцев, а это еще далеко. Знаешь что? Я собираюсь сидеть здесь и просматривать весь чертов список имен из списка приглашенных и искать магическую славянскую связь. Я не хочу тебя задерживать, иди домой и будь нормальной».
«И придется ехать обратно за Бэби и Гарретом?»
«Я надеялся, что ты это скажешь».
—
Мы отнесли список в продуктовый магазинчик возле вокзала, заказали кофе и зарезервировали угловой столик, воспользовавшись обычными экстравагантными полицейскими советами Майло.
Его телефон, мой телефон, мы оба прищуриваемся и вникаем в привычки путешествий совершенно незнакомых людей.
Спустя два часа — ни одного упоминания Польши, хотя несколько человек были в Праге, а одна пара сочла Будапешт интересным.
Он сказал: «Надо поговорить с польским туристическим бюро, они не справляются с работой. Ладно, у меня голова болит, давайте посмотрим, в кроватке ли ребенок».
ГЛАВА
17
Молодожены жили на первом этаже четырехквартирного дома в испанском стиле с белой лепниной, построенного в двадцатых годах, на Холт-авеню, к югу от Олимпик.
Гарретт Бердетт ответил на звонок. Домой рано.
«Лейтенант», — сказал он.
Он носил черные очки в роговой оправе, синюю рубашку из оксфордской ткани на пуговицах, серые шерстяные брюки, черные мокасины. В Лос-Анджелесе — рабочая одежда CPA.
Из-за его спины: «Кто там, дорогая?»
Он не сводил с нас глаз. «Она плохо себя чувствует».
Майло сказал: «Извините, если это не вовремя...»
«Кто это , Гар?»
Он нахмурился и широко распахнул дверь. Маленькое тело Малышки свернулось на бледно-голубом диване, на коленях лежал пакет кукурузных чипсов. На ней была черная майка и белые штаны для йоги. Никаких салфеток, никакого одеяла, никакой чашки горячего чая. Может, она была крепче Валькирии.
Она сказала: «О, привет, ребята». Радостно, никаких следов заложенности носа. Или обиды. «Не позволяй им там стоять, дорогая».
Гарретт отступил в сторону. Квартира была почти не меблирована, за исключением дивана и двух складных стульев. Картонные коробки были выстроены вдоль стены вместе со стопками упакованных подарков. Воздух пах спелыми фруктами и нефтехимией, источником аромата был грушевидный освежитель воздуха, подключенный к угловой розетке.
Свежеокрашенные стены были голыми, за исключением большой цветной фотографии в рамке, на которой Бререли Рапфогель в прозрачном белом платье сидела на поле люпинов, словно на картине Ренуара.
Родственная душа Валькирии?
Она помахала нам рукой. Волосы распущены, глаза ясные. Прекрасная молодая женщина. Отсутствие макияжа делало ее еще красивее.
«Хотите чего-нибудь выпить. Или вот этого? У меня есть еще один пакет». Протягивая чипсы.
«Нет, спасибо, мисс. Теперь вас зовут Бердетт или Рапфогель?»
«Это миссис Бердетт», — сказала она. «Я решила, что я традиционна».
Она улыбнулась своему мужу, с которым они были вместе шесть дней, и протянула ему томную руку. Он взял ее, и она нежно потянула его вниз рядом с собой. Держась за его пальцы, она положила голову ему на плечо, а другую руку положила ему на колено.
Выражение лица Гаррета было как у ребенка, которому подарили дорогую скрипку, а он понятия не имеет, как на ней играть.
Малыш начал гладить верхнюю часть своей руки. Он опустил свое внимание на свои колени. Скрестил ноги в защитном жесте.
Майло сказал: «Мне жаль, что вы плохо себя чувствуете, миссис Бердетт».
«О, ничего», — сказала она. «Немного расстроился животик, когда проснулась. Я сказала Гару, что ему не нужно возвращаться домой, но он мой супер-лапочка и настоял.
Спасибо , дорогая».
Гаррет пожал плечами. «Легкий день».
«Это потому, что ты такой умный». Она поцеловала его в щеку. «Я действительно чувствую себя лучше, милый. Может, сходим и найдем фургончик с едой или что-то в этом роде? Я бы с удовольствием поела уличного тако».
"Конечно."
«Потрясающе». Она улыбнулась нам. «Вы, наверное, думаете, что эта цыпочка чокнутая — биполярное расстройство или что-то в этом роде. В последний раз, когда вы меня видели, я была как полная стерва».
«Нет, не был», — сказал Гарретт.
«Нисколько», — сказал Майло. «Какое ужасное испытание пришлось пережить».
«Так и было», — сказала Бэби Бердетт, — «так и было. Но я не показала себя с лучшей стороны». Она вздрогнула, как щенок, облившийся водой. «Но это все в прошлом, главное — будущее. И настоящее. Наше настоящее потрясающее, у меня самый лучший парень».
Гаррет пробормотал: «Спасибо, детка».