«И тогда они решают имитировать? Психопатическое заражение?» — сказал Лопатинский. «У меня был случай, когда я учился в медицинской школе в Познани. Девочки-подростки слегли с чем-то, что выглядело как укусы клопов, но оказалось психосоматической экземой. Одна за другой у них появлялись высыпания. Целая школа была помещена на карантин, прежде чем правда всплыла. Но это далеко не имитационное убийство».
«Не заражение, — сказал я. — Просто кто-то видит возможности».
Рот Лопатински сузился, словно его дернули за шнурок. Впервые она проявила что-то, кроме радости. «Я сообщила обо всех своих наблюдениях детективу, а он передал их репортеру как свое собственное мнение. Мне бы не хотелось думать, что мое сообщение каким-либо образом повлияло на подражателя».
Майло сказал: «Ты сделал то, что должен был сделать, какой-то идиот проболтался прессе. Это всегда будет происходить. Если только никто никогда ни с кем не разговаривает ни о чем, а это похоже на старые плохие времена в Польше, не так ли?»
«Детектив и психолог?» — сказал Лопатинский. Мне: «Твое хорошее влияние?»
Майло сказал: «Что, я не могу быть теплым и пушистым сам по себе? В общем, Док, ты действительно помог. Спасибо, что приложил дополнительные усилия. Так этот кусок дерьма был приличным музыкантом?»
«Наоборот, лейтенант», — сказала Бася Лопатинская. «Все говорили, что он играет фальшиво».
—
Он возобновил свое предложение послаблений от мясника и когда Лопатински отказалась от него, скромно покачав головой, он снова поблагодарил ее. Когда мы направились к двери, он свернул к прилавку с витриной.
«Выпечка на самом деле выглядит вполне прилично».
Он купил две дюжины разных сортов, вернулся к столу Лопатинского и поставил коробку.
Она спросила: «Что это?»
«Спасибо от департамента».
"Действительно-"
«Никаких возражений, Док. Если вы выйдете за рамки служебного долга, вы получите рафинированный сахар».
—
Выйдя из ресторана, он на мгновение бросил взгляд на мясную лавку и прошел мимо.
«И что теперь? Я деликатно спрашиваю всех на свадьбе, были ли они когда-нибудь в Польше?»
«Настал век саморекламы», — сказал я. «Люди выкладывают свои отпуска в сеть. Почему бы не начать с Коринн и Денни. Может быть, им нравится путешествовать».
В машине он набирал номера на телефоне.
Коринн сдержанно сказала: «Персонал VCR».
«Привет, это Майло Стерджис. Та история про Денни на Гавайях. Это единственное место, где он это сделал?»
«Возможно. Его просто поймали в тот раз».
«Где вы путешествовали?»
«Почему вы об этом спрашиваете?»
«Пытаюсь узнать его поближе».
«Я сказал тебе все, что тебе нужно знать: он придурок».
«Так что никаких европейских...»
«Конечно, мы были в Европе». Пауза. «Не так давно — по крайней мере десять лет назад... нет, тринадцать. Малыш учился в старшей школе, уехал в поездку выпускников. Я бы путешествовала везде, но ему нравится солнце, поэтому он в Коста-Рике, Мексике, Белизе и т. д. Он проводит время, готовя свою кожу и разглядывая бикини.
Может быть, мне повезет, и он заболеет меланомой или чем-то еще».
«В Европе слишком холодно».
«Зависит от того, когда вы поедете. Мне раньше нравилось в Париже. Я имею в виду, что, независимо от погоды, насколько плохим может быть Париж?»
«Париж, Рим — все хорошо. Слышал, Прага хороша. Венгрия, Польша тоже, в наши дни».
«Один из моих друзей сказал мне, что Прага прекрасна», — сказала Коринн. «Может быть,
Я пойду одна». Ее голос дрогнул. «Может быть, Париж был не так хорош, как я помню. Может быть, каждый раз, когда он отправлялся гулять один, он делал что-то отвратительное, я уже не знаю, чему верить».
«Извините», — сказал Майло.
«Не больше меня. Этот звонок, он действительно подозреваемый? Я имею в виду, мне нужно съехать ради моей личной безопасности?»
Майло сказал: «Это не так, Корин, и я не могу советовать тебе этого делать, если только он не применял к тебе насилие или не угрожал этим».
"Никогда и пальцем не пошевелил, лейтенант. Редко повышает голос, он просто...
заставляет меня чувствовать себя одиноким. Я всегда считал его трусом. За исключением тех случаев, когда он занимался серфингом. Он был храбрым, когда боролся с большими волнами — Боже, это угнетает, мне действительно не нравится об этом говорить».
Щелкните.
Майло покачал головой. «Ваша местная полиция распространяет хорошее настроение».
—
Пока я ехал обратно на станцию, он снова взялся за телефон и проверил социальную сеть Рапфогелей, чтобы проверить, что сказала Коринн. Только одна поездка увековечена. Публикация в Instagram пары, поедающей гигантских лобстеров в месте, похожем на тропический лес. Она, скучающая, смотрит в сторону, он сгорбился над своей едой, слюнявчик полон пятен.
Он сказал: «Денни красная, как ракообразное, она может получить желаемое».
За то время, что мы ехали обратно, он провел похожие поиски по Бердеттам и Мастросам. «Нет, они держат это дома. Небраска и национальные парки».
Поднявшись в свой кабинет, он сказал: «Последняя попытка: счастливая пара... вот и все...
Тахо... Сан-Франциско... Ту Банч Пальмс в пустыне... судя по всему, вареники никому не нравятся».