«Да, да, конечно, конечно, конечно. Дай мне пойти и успокоить Си, а вы, ребята, сидите где хотите».
ГЛАВА
24
«Где угодно» было ограниченным выбором: потрескавшийся на солнце черный кожаный диван или пол, покрытый грязно-зеленым ковром. Никакой другой мебели в низкой, неглубокой гостиной. Интерьер дома соответствовал его дерме: неукрашенный, бледный, потертый.
Мы сели на диван и ждали, пока слева доносился женский разговор. Коробка с бутилированной водой стояла возле стеклянной заслонки, которая открывалась в заднюю часть дома. Там, где двор не был бассейном, там был поцарапанный галечный настил и неприветливое деревянное ограждение. Линии электропередач правили на голубом бумажном небе. Бассейн был небольшим, пережитком того времени, когда в водном дизайне доминировала мистика почки. Халаты и полотенца были сложены на паре разномастных шезлонгов. В дальнем углу стояла кирпичная мусоросжигательная печь, сувенир того времени, когда создание смога было гражданским долгом.
Отсутствие мебели в гостиной не было следствием минимализма. Большую часть пространства занимали колесные трубчатые вешалки с женской одеждой.
Платья, платья, купальники, блузки, брюки. По крайней мере треть площади пола была занята обувью. Десятки ее, непарной и сваленной в кучи, как кожаная мульча.
Майло сказал: «Не очень много в плане атмосферы. Если они и выкидывают трюки, то это выезд, а не въезд».
Я сказал: «Серена сказала, что мать Клэр была «тоже моделью». Может, это рабочие неудачи».
«Может быть», — сказал он. «Или это эвфемизм месяца. Как «танцы»
для мисс Кимби».
Морщась, он произнес это имя. Больше недели он жил со своей жертвой как с огоньком. Теперь у нее была личность и дом, и боль от ее убийства просачивалась в его кости, как это было всегда.
Едва слышные шаги предвещали возвращение женщин. Обе сняли бюстгальтеры и надели прозрачные топы, которые оказались более откровенными.
Черные колготки, зеленые колготки.
Они вдвоем сложили гибкие тела, изящные, как оригами, и расположились на
ковер. Образцовая осанка, ноги скрещены, как в йоге, руки на крепких бедрах.
Они закрыли глаза, несколько раз вздохнули и посмотрели прямо на нас.
«Хорошо», — сказала Серена. «Мы готовы».
Клэр понюхала и потрогала уголок глаза, на ее лице отразилось сомнение.
Майло сказал: «Извините, что так обрушился на вас. К сожалению, нет хорошего способа сообщить плохие новости».
«Разве это не правда?» — сказала Клэр. «Мои внутренности буквально забиты плохими новостями».
Серена сказала: «Я рассказала им о твоей маме».
Майло сказал: «Мне очень жаль».
Клэр сказала: «Аневризма, она занимается пилатесом, и это просто...» Она опустила голову, позволяя ей свободно болтаться.
Серена обняла подругу и привлекла ее к себе. «Эй, девочка».
Клэр подняла глаза. «Я в порядке».
Я сказал: «Здорово, что вы здесь друг для друга».
Серена сказала: «Мы возвращаемся в начальную школу. Я была в пятом классе, она переехала из Бойсе, была в четвертом — могу я рассказать им эту историю, Си?»
«Угу».
«Ты уверен?»
Кивок.
«Ладно», — сказала Серена. «Она сейчас супер горячая, но тогда она была невысокой и немного пухлой, и ее обносили».
Клэр сказала: «Я была толстой ботанкой, злые сучки меня пытали». Медленно расползающаяся улыбка. «Ты надрала задницу, девчонка».
Серена ухмыльнулась. «Четыре брата, вы учитесь заботиться о себе». Она подняла кулак и зарычала.
Клэр хихикнула. «Воинственная принцесса пинает это».
Я спросил: «Где вы выросли?»
«Спокан», — сказала Серена. «Я всегда была там, как я и сказала, она переехала».
«Как долго вы находитесь в Лос-Анджелесе?»
«Два года. В Спокане работы не было, поэтому сначала мы переехали на западную сторону —
Сиэтл, затем Портленд. Потом мы поняли, что если вы серьезно настроены работать, то это должно быть здесь, или в Нью-Йорке, или где-то в этом роде».
Я сказал: «Моделирование».
«Не вся эта ерунда о моде на худых задниц», — сказала Серена. «Мы не семи футов ростом, и у нас настоящие сиськи и попы». Она провела руками по этим активам.
«Мы не собираемся морить себя голодом и курением до состояния рака».
Клэр сказала: «Ты мог бы быть достаточно высоким».
«Пять футов шесть дюймов?» — сказала Серена. «Ни за что, малышка». Она рассмеялась. «Она думает, что я гигант, потому что она эльф — пять футов два дюйма».
«С половиной», — сказала Клэр.
Серена ухмыльнулась. «Правильно. Она мультяшка, но у нее есть тело. Во многих работах она сначала получает их, а потом приводит меня».
«Ты прекрасно справляешься сама», — сказала Клэр. «Ты получила NAMM».
Я спросил: «Вы, ребята, проводите торговые выставки?»
Серена сказала: «Это наша специальность. Мы прямые модели, которые в основном стоят вокруг, будучи горячими, или мы послы бренда, которые делают демонстрации, будучи горячими. Как автошоу, мы сделали это в этом году, я получил Subaru, она получила Kia. Вы открываете и закрываете двери, садитесь внутрь с гиками, показываете им, какие кнопки что делают».
Майло спросил: «Что такое NAMM?»
Я сказал: «Национальная ассоциация музыкальных торговцев».
Он посмотрел на меня.
Я сыграл пару секунд на воображаемой гитаре.