Мы вышли и направились в корпус B. Как только мы прибыли, двери открылись и вышли две девушки.
Американские толстовки, короткие шорты, ботинки на шнуровке, длинные волосы, развевающиеся в такт блестящим смартфонам.
«В Нью-Йорке я буду без гроша в кармане», — сказал один. Наслаждаясь этой идеей.
« В Лос-Гатосе я останусь без гроша в кармане», — сказала ее подруга, не менее жизнерадостная.
Они поспешили уйти, смеясь. Майло покачал головой и потянулся к двери.
Я был ближе и поймал его.
Он пробормотал: «Рефлексы», прошел мимо меня, пересек прихожую и направился к двери на первом этаже с табличкой «Управляющий».
Никакого сопротивления от ручки. Он ворвался внутрь, оставив меня ловить дверь.
Боб Пена сидел за уродливым столом из дерева и хрома и ел сэндвич. Когда Майло бросился к нему, его глаза вылезли из орбит.
«Приятного аппетита, Боб. Не задыхайтесь. Еще."
Пена положил сэндвич и разинул рот. Домашняя еда на вощеной бумаге: колбаса на белом, нарезанная морковь, картофельные чипсы, соленые сырки в пластиковой упаковке, гроздь зеленого винограда. Банка Fresca, чтобы запить, верх еще не лопнул.
«Я... как ты...»
«Входишь сюда? Очевидно, твоя безопасность оставляет желать лучшего. Почему ты не перезвонил мне, Боб?»
Пенья отпрянул. На столе лежала черная бухгалтерская книга, номер журнала Sports Illustrated и календарь в дешевой бирюзовой пластиковой рамке.
Мягкофокусное фото домашнего офиса Академо в Колумбусе — колоннадная груда кирпичей в колониальном стиле, подходящая для морга.
Майло сказал: «Это был настоящий вопрос. Боб».
«Мне... мне... мне нечего было тебе сказать».
Майло хрустнул костяшками пальцев и устроился на углу стола Пены. Отбросив в сторону гроссбух и журнал, он изучал Пену так, как змея изучает мышь. Пена отодвинул свой стул назад, но места для побега было немного, прежде чем он врезался в металлический картотечный шкаф.
Майло сказал: «Я искренне озадачен, Боб. Кадры видеонаблюдения появляются постоянно, когда мы работаем над делами, и все, к кому мы обращаемся, рады помочь».
Пенья посмотрел на свои колени. «Я хотел бы помочь».
"Но?"
«Это не мое решение».
«У компании возникли проблемы с сотрудничеством с правоохранительными органами».
«Я назвал вам имя одного человека...»
«Да, да, Сандра Масио. Проблема в том, что она тоже не отвечает на мои звонки. Никто в Academo не отвечает».
«Мне жаль», — сказал Пенья, словно говоря это искренне.
«Я имею в виду, что это не спорный вопрос. Боб. Все, что мы хотим знать, это то, покинул ли покойный Майк Лотц здание в определенный день. Мы говорим о мертвом наркомане-уборщике. Я не могу себе представить, почему компания должна беспокоиться об этом».
Руки Пены были вытянуты вперед, ладони упирались в край стола.
Мышцы его щек дрогнули, а один глаз прикрылся.
Майло подошел ближе и выпрямился. Пивной бочонок с ногами, наклоненными вперед, готовый опрокинуться.
Костяшки пальцев Пены побелели. «Мне очень жаль».
«Уборщик-наркоман. Так что это заставляет нас задуматься. Может быть, кто-то еще находится под защитой».
Пенья моргнул.
«Это он, Боб? Кто-то, кто здесь живет? VIP-арендатор — умный парень, профессор?»
Еще три моргания. Неистовое покачивание головой. «Я не знаю об этом».
«Ты уверен?»
«Я ничего не знаю о том, о чем ты говоришь. Я просто делаю свою работу». Голос Пены ослабел. Пытаясь изобразить негодование, он терпит жалкую неудачу.
Я указал на книгу учета. «Там перечислены все арендаторы?»
«Нет, нет, расходы». Подъехав вперед, Пенья раскрыл книгу и показал нам столбцы цифр. «На налоги».
Я вытащил гроссбух из его рук и перевернул другие страницы. Детализированные расходы, без имен.
Майло сказал: «Хорошо, покажи нам книгу, в которой есть список арендаторов».
«Этого сделать нельзя», — сказал Пенья.
«Не может или не хочет?»
«Не могу. Политика компании. Если бы это зависело от меня, честно, я бы...»
«В чем главный секрет?»
«Конфиденциальность», — сказал Пенья. «Это то, что отличает нас».
"От?"
«Обычные общежития. Вы должны понимать ситуацию».
«Просвещайте нас».
«У нас есть богатые люди, которые хотят чего-то необычного для своих детей».
Я сказал: «В наше время дети не слишком заботятся о конфиденциальности».
«Не они, кого они волнуют?» — сказал Пенья, громкость голоса возросла, воодушевленный ростом доверия. Цитирование политики делает это для некоторых людей. «Это родители. Они платят по счетам, они хотят, чтобы их дети были защищены».
Майло сказал: «Тогда, возможно, им стоит узнать, что людям нравится умирать именно здесь».
Пена издала рвотный звук. «Это... неправда».
«Нет? Кэсси Букер, Лотц и, ах да, твой старый приятель Питер Крамер».
У Пены отвисла челюсть. «Что?»
«Крамер мертв».
«Что?» Правая рука Пены начала царапать себя за ухом.
«Вы не знали?»
«А зачем мне знать ?»
«Он работал на вас, а потом его вдруг нет».
Пенья яростно покачал головой. «Что я знаю, так это то, что однажды он не появился. Я позвонил ему, он не перезвонил мне. Я подумал, что это очередной вздор, это Лос-Анджелес. Он всегда был немного сумасшедшим».
Я спросил: «Как же так?»