Она резко повернулась ко мне. Подняла глаза, стиснула губы.
«Э-э», — сказала она. Ее руки выпрямились, когда ее ладони шлепнули меня по груди. Она толкнула. Не слишком сильно, но я отступил и позволил ей сидеть одной.
Она продолжала смотреть на меня, затем ее взгляд переместился на Майло. Ее продукты. Обратно на Майло. Скомкавшись, как креп, она откинулась назад.
"Сюзи."
Мы ничего не сказали.
Дороти Костер посмотрела на меня. «Извините... я вас обидела?»
"Нисколько."
«Мне очень жаль… Я выпью эту воду».
—
Спустя два стакана и пачку салфеток она была готова к разговору. Как и большинство людей в ее ситуации, она жаждала подробностей. Как он всегда делает в начале, Майло избегал подробностей и разбрасывал основы. Умудряясь заставить их звучать как нечто большее.
Некоторые люди видят это насквозь и нажимают. Дороти Костер, похоже, удовлетворена.
«Еще раз, мне очень жаль вашу утрату, мэм».
«Бедная моя девочка». Руки закрыли лицо. «О, Боже, я не могу поверить, что это происходит».
Больше времени; больше салфеток. Она скомкала их в одной руке. Поморщилась. «Когда ты подошла к двери, я поняла это».
Майло спросил: «Почему это, мэм?»
«Потому что я веду скучную жизнь, лейтенант. Скука безопасна, мне нравится скука, все идет просто замечательно». Глубокий вдох. «Так что это должно было быть что-то, чтобы
делать с Сьюзи. Она всегда была... она замечательная девочка, большое сердце, умная — намного умнее, чем она думала... но...»
Она покачала головой.
Я сказал: «Она не любила скуку».
«Ни в коем случае. Так что я знал, я просто знал. Если и будет… встряска, то она исходит от Сьюзи… на свадьбе? От кого-то, кого она не знает? Это безумие».
Майло сказал: «Мы все еще пытаемся это понять».
«Вы не знаете, кто это сделал?»
«Пока нет, мэм. Потребовалось некоторое время, чтобы опознать Сьюзи. Она использовала водительские права, в которых ее имя было указано как Сюзанна ДаКоста».
«Это что-то новое». Дороти Костер улыбнулась. «Как экзотично. Она всегда тянулась. К чему, я не знаю. Беспокойная. Проблема в том, что она не хотела делать то, что могло бы на самом деле... забудьте об этом, я не говорю плохо о моей драгоценной драгоценной девочке».
Мы дали этому немного времени. Майло посмотрел на меня.
Я сказал: «Чем больше мы знаем о Сьюзи, тем больше шансов выяснить, кто это сделал».
Дороти Костер спросила: «Как вы думаете, что вам следует знать о ней?»
«Каким человеком она была, с кем общалась».
«Она была хорошим человеком. Большое сердце. С кем она общалась? Понятия не имею. Даже когда она жила здесь, я понятия не имел. А это было давно».
Я спросил: «Как долго?»
«Она ушла после окончания школы. Так что... двенадцать лет. Она не порвала со мной. Я получал открытки. Я здесь, мама. Все идет отлично » .
«Откуда открытки?»
«Везде — на севере — Сан-Франциско, Окленд. Даже в винном крае —
Напа, Сонома. Невада была большой — Рино, Лас-Вегас, Тахо. Однажды Нэшвилл. Мемфис. Потом она уехала из страны. Мексика, Коста-Рика, Панама. Она была танцовщицей. Она всегда сама себя обеспечивала. Она танцевала в шоу».
Более высокий тон на последнем слове. Не совсем веря объяснениям дочери. Ее глаза стали стальными, когда она сложила руки на груди.
Отойдем от этой темы.
Я спросил: «Какой она была в детстве?»
«Великолепно», — сказала Дороти Костер. «Прекрасный ребенок с самого начала,
Все заметили, все сказали, что она потрясающая. Люди спрашивали, собираюсь ли я выставлять ее на конкурсы красоты. Как будто я это сделаю. Проводить ребенка через это. Я знаю о таких вещах, потому что моя мать делала это со мной, и я это ненавидел.
Это было на юге. Луисвилль». Вздох. «Я тоже сбежал. В том же возрасте...
18. Думаю, история должна повториться.
«Есть ли у Сьюзи братья и сестры?»
«Нет, нас было только двое». Ее руки сжались на ее узком теле, обхватив ее спину. «Мне нужно больше воды. Должно быть, я обезвожена, слишком много кофе на работе. Я получаю его бесплатно, иногда я перебарщиваю».
Майло наполнил еще один стакан. Она сказала: «Спасибо», сделала один глоток, поставила его.
Ее руки снова начали складываться. На полпути она передумала и вскинула их.
«Отвечая на ваш следующий вопрос, у нее нет отца».
Мы ничего не сказали.
«Я имею в виду, что, очевидно, у нее есть один. Но она никогда не знала, кто он. Я знал, но сказал ей, что не знаю. Я не чувствую себя плохо из-за лжи, поверьте мне, он был плохим человеком. Я не хотел, чтобы она пошла на один из этих поисков своих корней, понимаете? Ей бы не понравилось то, что она нашла. И не спрашивайте у меня имени. Он не знает, и я уверен, что ему все равно».
Я сказал: «Понял».
Она нахмурилась. «Ему было бы все равно».
Мы ждали.
«Вот в чем дело», — наконец сказала она, — «это была разовая сделка, самая глупая ошибка, которую я когда-либо совершала, если не считать того, что она породила Сьюзи». Ее смех был ужасен. «Теперь даже этого нет. Так что это было просто глупо. Как будто я прожила свою жизнь зря » .
Еще больше слез, прежде чем она подняла глаза, с жутко гладким лицом. «Ты думаешь, Бог наказывает меня?»
Я сказал: «Уверен, что нет».
«Тогда почему это произошло?»