Блэндинг злобно посмотрел на нас. «У моего брата двое пасынков, и они его ненавидят. С самого начала я решил избегать конфликтов».
Я спросил: «Это был вызов Корди?»
«Не совсем, нет. Она уже жила вдали от дома». Он рискнул сделать еще один глоток, поджал губы. «У Корди были проблемы, у кого их нет? Но в глубине души она была прекрасной девушкой. Яркой, обаятельной, с большим потенциалом. Думаю, некоторые вещи зависят от удачи».
«Ее вкус был плох?»
«Ренни рассказывала вам о своих ранних днях?»
«Она это сделала».
«Так что вы понимаете. Ни Ренни, ни я не росли в достатке, но в конечном итоге нам повезло. К тому времени, как я познакомился с Корди, ей было восемнадцать, и она многое пережила. Еще одна причина не вмешиваться».
Я сказал: «Потому что…»
«Я думал, что она уже достаточно сформировалась. И она не спрашивала у меня совета».
Он выпил еще кофе. «Это действительно паршиво… честно говоря, сейчас мне бы хотелось бурбона, но нельзя же ковыряться в ушных каналах дрожащей рукой».
Я сказал: «Значит, у вас не было намерения формировать ее личность».
«Никаких. Это как перегородка. Это стенка из кости и хряща, которая разделяет ноздри. У большинства взрослых она деформирована — изогнута. Некоторые люди рождаются такими, другие получают удар в нос.
Обычно это не проблема, но когда возникают проблемы — проблемы с дыханием, апноэ во сне — пациенты приходят на выпрямление. Мы делаем все возможное, но мы честны. Перегородка — это упрямый хрящ, который все время хочет вернуться в прежнее состояние. Иногда нам везет. А иногда?»
Блендинг пожал плечами.
Я сказал: «Когда дело дошло до Корди, ты сам выбрал свои битвы».
«Я вообще предпочитаю не сражаться», — сказал он. «Какой в этом смысл? Не только с Корди, я применяю это к своему сыну. Он хороший ребенок, но он не идеален. Суперумный, наконец-то завел несколько друзей, которые нам нравятся. Но когда у него настроение, он начинает орать. Какой ребенок этого не делает? Какой ребенок следует правилам на сто процентов? Когда Аарон злится, я сначала пытаюсь его урезонить, думаю, чем больше ответственности он возьмет на себя, тем лучше. Но если это не сработает, я отступлю. Как я это вижу, если он решит не готовиться к тесту и провалится, это его вина. Если он решит не поступать в Гарвард, кого это, черт возьми, волнует? Но это только я».
«У вашей жены другая философия».
Блэндинг крутил свою чашку с кофе сильными ловкими пальцами. «Ренни очень вложился в Аарона. И да, отвечая на ваш следующий вопрос, в отличие от Корди. Это досадно? Еще бы. Ренни действительно вдавался в подробности тех ранних дней?»
Майло сказал: «Бездомный, потом в приюте, официант, пытающийся свести концы с концами».
Грег Блендинг замолчал.
«Доктор?»
«Значит, она не рассказала вам о своей болезни».
Майло спросил: «Твоей жены или Корди?»
«Нужно ли нам в это вникать?» — спросил Блендинг.
«Вы подняли этот вопрос, доктор».
«Так я и сделал». Долгий вздох. «Вы детективы, вы могли бы выяснить это сами, но, пожалуйста, не говорите об этом моей жене. Она имеет право на личную жизнь».
«Конечно», — сказал Майло.
«Ренни страдает ревматоидным артритом уже много лет. Пока что его относительно хорошо контролируют. Но когда он дает о себе знать, жизнь для нее может стать мучительной.
Я говорю вам это, чтобы вы поняли мою жену».
«Что понять, доктор?»
Мягкие карие глаза Грега Блендинга поднялись к потолку. Нижние зубы грызли усы. «Животные в дикой природе стараются не показывать, что страдают. Это делает их более уязвимыми для нападения. Но когда дело касается людей, то всякий раз, когда есть боль, возникают проблемы с настроением. Ренни склонна злиться, а не впадать в депрессию. Что, я думаю, хорошо — направлять это наружу, а не внутрь. Когда она позвонила мне, чтобы рассказать о Корди, она звучала сердитой, поэтому я предполагаю, что вы это и увидели. Я не хочу, чтобы вы думали, что она безразлична. Все, что угодно. Она вырастила Корди одна и сделала чертовски хорошую работу. Она любила Корди».
«Понял», — сказал Майло.
«Надеюсь, лейтенант. Ренни в подростковом возрасте поставили диагноз РА.
Сразу после родов Корди. Как я уже сказала, все хорошо под контролем, но есть некоторые проблемы с костями и легкими. К счастью, это не повлияло на ее кожу.
Это было бы для нее особенно тяжело. Когда женщина привыкает слышать, что она красива, она начинает вкладываться в свою внешность».
Я спросил: «Это также относится и к Корди?»
«Из того, что рассказала мне Ренни, Корди долгое время делала ставку на свою внешность».
«Время, которое она провела, работая моделью».
«Модельный бизнес, а также тусовка на периферии кинобизнеса. Когда кокаин был популярен, я ремонтировал много кокаиновых носов, так что я знаком с этим миром».
«Вы когда-нибудь слышали о конкретных проблемах, связанных с этим?»
"Значение?"
«Были ли у Корди когда-нибудь проблемы с наркотиками?»