«Я пытаюсь понять, сэр, был ли постоянный поток посетителей, скажем, ежедневный? Или это были случайные визиты».
«Вы все еще просите меня дать количественную оценку, и мой ответ тот же».
«Нет проблем, извините за беспокойство».
Майло закрыл свой блокнот. Легкий намек для Гиббса, чтобы избавиться от нас. Он взял бутылку пива, вызывающе посмотрел на нас и сделал долгий, глубокий глоток.
«Нектар богов, не позволяйте никому из этих яппи говорить вам, что старого доброго американского пива не хватает».
Еще два глотка, прежде чем бутылка присоединилась к остальным пустым. «Не думай, что я какой-то пьяница. У меня был камень в почках пять лет назад, и врач сказал, что пиво полезно для лечения».
Майло улыбнулся: «Я запомню это, сэр».
«У вас были камни в почках?»
«К счастью, нет».
«Если ваш кальций слишком высок, это может случиться», — сказал Гиббс. «Не пожелал бы этого даже своему злейшему врагу». Еще одна злая ухмылка. «Вычеркну это. Я бы пожелал этого ублюдку, который думал, что может отнять у меня мою жену. А потом рак забрал ее первой, шутка была над ними».
Он с трудом поднялся, прошлепал в невидимую кухню, немного погромыхал и вернулся с еще одной бутылкой. «Я бы предложил вам немного, но я знаю правила».
«Оценю вашу мысль, сэр».
Гиббс посмотрел на меня. «Он всегда такой подхалим?»
Я улыбнулся.
Гиббс сказал: «Как будто ты так говоришь. Ты, наверное, научил его быть подлизой. Ладно, хочешь цифру? Я вытащу одну из воздуха — одну или две в неделю, плюс-минус».
Майло сказал: «Всегда после наступления темноты».
«Если бы вы тайком отправились на какую-нибудь наемническую вечеринку, хотели бы вы, чтобы вас заметили?»
Но вам удалось увидеть.
Майло показал снимок экрана, сделанный им из DMV Грегори Блендинга.
фото. «Был ли этот человек одним из посетителей?»
Гиббс фыркнул. «Гости».
Он снова встал, выдвинул ящик одного из изящных столиков и вернулся в свое кресло, держа в руках очки для чтения.
«Дай мне это». Он взял телефон и изучил фотографию. «Не могу сказать да и не могу сказать нет».
Майло потянулся за телефоном. Гиббс на мгновение замешкался, прежде чем вернуть его. Несмотря на всю свою брюзгливую одиночку, он был рад нарушить рутину и не хотел расставаться с малейшей новизной.
Майло повторил процесс с портретом Тайлера Хоффгардена.
Райнер Гиббс сказал: «Да, он был здесь. И не раз».
«Хотя было темно...»
«Вы сомневаетесь во мне, молодой человек?»
«Нет, сэр, просто пытаюсь прояснить...»
«Я его помню», — сказал Гиббс, — «потому что он был огромным. Должно быть, ему было лет шесть... пять?»
«Шесть-четыре», — сказал Майло.
«Добавьте обувь, и это будет именно то, что я сказал: шесть футов и пять дюймов». Гиббс скрестил худые, покрытые солнечными пятнами руки на широкой груди.
«Значит, вы видели его не один раз, сэр».
«Разве я только что не это сказал? Опять с количественной оценкой? Под этим я подразумевал два, может быть, три раза. Я заметил его размер и то, что его машина была хилой, одна из тех маленьких коробок. Нелепо, как одно из тех цирковых представлений, когда толпа клоунов толпится в коробке на колесах».
«Когда вы видели его в последний раз, сэр?»
«Теперь я должен быть твоим календарем? Не недавно, если это то, что тебя интересует. Несколько недель назад. Может быть, месяцев. Я не сидел здесь и не делал заметки. Я просто помню этого palooka, потому что он был большим, а его машина была маленькой».
«Хорошо, спасибо», — сказал Майло. «Что-нибудь еще ты хочешь нам рассказать?»
«Ничего», — сказал Гиббс, оставаясь на месте. «Так скажи мне, эта твоя работа тебя удовлетворяет? Все эти предосудительные типы, с которыми ты сталкиваешься изо дня в день?»
«Это так, мистер Гиббс, но мы также можем вершить правосудие в отношении жертв.
семьи».
«Но не для жертв: когда тебя нет, тебя нет». Щелчок пальцем.
«Это правда, сэр».
Райнер Гиббс сказал: «Я никогда не смогу сделать твою работу. Слишком чертовски незаконченная».
Майло улыбнулся и встал, я сделал то же самое.
Райнер Гиббс посмотрел на нас. «Я что-то не то сказал?»
«Нет, сэр...»
«Это была шутка, молодой человек. Вам обоим не помешало бы немного юмора в жизни. Выйдите из дома и крепко закройте дверь».
К тому времени, как мы достигли двери, новая бутылка была у его губ.
—
Когда мы приблизились к месту без опознавательных знаков, Майло остановился, чтобы окинуть взглядом дом, где произошло убийство, а затем снова взглянуть на дом Гиббса.
«Старая грубая птица. По сравнению с ним я — сладость и легкость».
Я сказал: «Ну…»
Он рассмеялся и побежал к машине.
Я спросил: «На чем ездит Хоффгарден?»
«Десятилетний Mini Cooper».
«Значит, Гиббс определенно его видел».
Он кивнул, завел двигатель. Задумчиво. «Полагаю, она могла бы управлять очень дорогим борделем, но доказательств этому нет, и я готов поспорить, что это пришло из похотливой старой головы Гиббса. Так что давайте дадим Корди преимущество. Время от времени к ней заходил светский человек. Или, может быть, она занималась своим эмоциональным коучингом».
Я ответил: «Основную часть денег она зарабатывает в Интернете, но при этом общается с несколькими частными клиентами».