Скромное бунгало Донни Клемента было на пути к вершине всего этого, на пути к усеченному проезду, больше переулку, чем улице. Участок был не шире тридцати футов, возвышался и смотрел вниз на участок пляжа, заваленный острыми камнями, которые делали посещение прибоя опасным. Справа от дома крутая лестница из крошащихся досок, многие ступени отсутствовали, другие были усеяны торчащими гвоздями, опасно шаталась.
Майло сказал: «Не то, что я ожидал. Как думаешь, за сколько это пойдет?»
«Вероятно, семь-восемь миллионов».
Он присвистнул. «Я думал, пять, но ты же знаешь».
«Почему это?»
«Вы с Великолепным арендовали здесь жилье, когда делали ремонт».
«Давным-давно и на высоте семи миль», — сказал я.
"Так?"
«Менее модно и гораздо дешевле».
«И все же, — сказал он, — ты, похоже, всегда знаешь толк в кальяне».
Он осмотрел строение. «Нет гаража и нет колес снаружи, так что если есть арендатор, то его, вероятно, нет. Я все равно попробую».
Он выехал на маслянистую парковочную полосу, вышел и постучал. Вернулся, качая головой. «Я оставлю визитку, и тогда мы сможем найти хорошие морепродукты».
Как раз когда он завел Impala, на улицу выехал черный Suburban и помчался к нам, начищенный и блестящий, с ливрейными номерами. Внедорожники — это сегодняшние удлиненные лимузины, богатые, которые стремятся вызвать классовую зависть.
Корпус Suburban остановился рядом с немаркированным и заглох. Шофер в черном костюме вышел из водительской двери, уставился на нас на мгновение, затем поспешил к правой пассажирской двери.
Пауза означала, что он не успел вовремя открыть дверь. Женщина вылезла сама, обошла машину и бросила на нас свой собственный взгляд.
Молодая, ростом шесть футов, невероятно стройная, небесно красивая, у нее были длинные шелковистые черные волосы и светящиеся голубые глаза. Длинные ноги умудрялись не казаться громоздкими из-за серых спортивных штанов. То же самое было и с верхней частью тела, прикрытой мешковатой белой толстовкой. Бледные, паучьи пальцы нетерпеливо шевелились. Скульптурные брови поднялись.
Когда водитель открыла задний люк Suburban и выгрузила два коричневых композитных чемодана, она спросила: «Могу ли я вам помочь, ребята?» Хриплый голос, несколько ровный, тихий.
Майло показал значок.
«В чем проблема, офицер?»
«Вы здесь живете, мэм?»
«Это дом моего парня».
«Твой парень — Донни Клемент?»
Губы Купидона приоткрылись. «Он... что-то случилось?»
Майло сделал пару шагов к ней. Когда он сказал ей, она упала, и он был рядом, чтобы поймать ее.
—
Шофер стоял там, озадаченный и отвлекаясь на чемоданы. Я сказал: «Я разберусь», дал ему десятку и наблюдал, как он ехал
выключенный.
Майло проводил великолепную женщину к двери. Дрожащие руки помешали ей открыть дверь, поэтому он взял ее ключ и сделал это. Я последовал за ними внутрь и положил багаж на грязный, потрескавшийся кафельный пол.
Этот и остальной интерьер были столь же невыразительны, как и внешний вид.
Большая часть дома состояла из одного скупого открытого пространства, кислого от затхлости, в котором находилась зона отдыха, карточный стол с двумя складными стульями для обедов и кухня-каморка с фанерными шкафами. Потолок был из сырого дерева и низкий. Мебель была унылой и достаточно старой, чтобы сморщиться и провиснуть, и это напомнило мне первый этаж студии Донни Клемента.
Несмотря на это, раздвижные стеклянные двери, ведущие на высокую узкую террасу, обращенную к воде, превращали это место в нечто большее, чем просто свалку.
Майло и молодая женщина сидели на пушистом сером диване. Она низко наклонилась и заплакала, плечи ее тряслись. Я пошел на кухню и вытащил бутылку Evian из потрескавшегося белого холодильника, затем громоздкий стакан, один из шести за покоробленной дверцей шкафа.
Низкая арендная плата где-либо еще, но целое состояние в Малибу из-за видов...
и этот вид был захватывающим, возвышенное положение открывало ничем не заслоненный вид на океан. Голубая вода колыхалась, как шелк на ветру. Морские птицы покачивались, скопления водорослей плавали. Вдалеке контейнеровоз, казалось, скользил по горизонту.
Затем поразительный, кинетический взрыв, когда трио дельфинов прыгнуло в унисон, не более чем в сорока футах от берега. Это естественное поведение для них, и морские парки используют этот факт, чтобы выглядеть впечатляюще.
К тому времени, как я вернулся с водой, молодая женщина сидела прямо. Преувеличенно прямо.
Она взяла стакан, отпила один глоток, затем покачала головой и протянула его. Я поставила его на расколотый столик в форме гигантских песочных часов, и мы подождали, пока она еще немного поплакала.
Майло взглянул на меня, и я понял, о чем он думает. Еще один для терапия на месте? Но в отличие от Мела Горника, она успокоилась через пару минут, и он смог получить основы.
—
Ей было двадцать пять лет, и ее звали Алисия Линн Дорфман, но все называли ее Али. «Произносится как боксер». Водительские права Монтаны подтверждали, откуда она приехала, «после того, как я закончила колледж, и какой-то разведчик увидел меня». Пожимая плечами, как будто это случалось с каждым.