Она пошла гораздо дальше, работая моделью по всей стране и за рубежом под именем Али Дана, и доказательств тому множество.
На каждой стене крошечного дома висели увеличенные постеры с обложками журналов, дефиле и разворотами мод, а также серия черно-белых портретов, подчеркивающих гибкие конечности, подвижные движения и камео-лицо. Единственным исключением из «Храма Али» был единственный любительский цветной снимок рядом с холодильником, который я заметил, когда ходил за водой.
Худой, загорелый, лохматый мальчик в плавках сидит на залитом солнцем песке. Ранний подросток, широкая улыбка, сверкающая полным набором подтяжек, левая рука покоится на фиолетовой доске для буги. Рядом с ним симпатичная, но впалые щеки блондинка в белом кафтане пыталась улыбнуться на камеру. Ее волосы были длинными и небрежно завязаны, руки сжаты в кулаки с белыми костяшками пальцев. Как будто сидение напрягало ее.
Пустые глаза, устремленные в другую сторону, свидетельствовали о том, что она ждет плохих новостей.
Майло сказал: «Мне очень жаль говорить тебе это, Эли, и мне очень жаль твою утрату».
Али Дана фыркнул и кивнул.
«Мы знаем, что это трудно, но если вы сможете ответить на некоторые вопросы, это будет огромной помощью».
«Помощь в получении кого бы то ни было…» Она кивнула, понюхала еще немного, взяла салфетку, которую ей протянул Майло, чихнула в нее и смяла ее тонкими пальцами. «Помощь в получении правосудия? Да, конечно. Конечно. Но я не знаю, как я могу помочь».
«Можете ли вы вспомнить кого-нибудь, кто мог бы желать зла Донни?»
«Не конкретно», — сказала она. «Я имею в виду, что он приводил людей в свою студию, не зная о них многого». Пауза. «Бездомные. Делайте
Ты знаешь об этом?
«Желающие».
Она нахмурилась. «Я сказала ему, что у него неисправный радар».
Я спросил: «Не очень хорошо разбираешься в людях?»
«Не очень хорошо понимаю, как устроен мир», — сказал Али Дана. «Я вырос на ранчо, а на ранчо всегда приходится следить за хищниками».
«Койоты и волки?»
«И гризли. И люди — люди — худший вид. Не раз моему отцу приходилось иметь дело с людьми, пытающимися украсть его скот. Мои родители выращивают ангусов на мясо и коз на сыр на трех тысячах акров, и вы можете рассчитывать на то, что какой-нибудь негодяй будет шнырять где-нибудь в поисках нахлебника.
Даже лисы — враги, они милые, если только вы не держите кур. Мы раньше держали, но теперь не держим, не стоит хлопот».
Я сказал: «Донни не видел мир таким образом».
«Донни», — сказала она, вздыхая, — «был человеком с детскими чертами характера. Что мне очень нравилось, он был таким... он всегда видел лучшее в людях. Я восхищалась этим. Особенно из-за того, как он вырос. Что вы об этом знаете?»
«У его отца было несколько браков, родных братьев и сестер нет, только единокровные».
Она грациозно поднялась, скользнула к цветному снимку возле холодильника и указала. «Это Донни и его мама, когда они жили здесь. Ванесса была актрисой в Англии, снялась в нескольких фильмах ужасов, потом вышла замуж за его отца и переехала сюда, и ничего не получилось в плане карьеры. Поэтому у нее был Донни, она впала в депрессию и скатилась к наркотикам. У нее случился передоз кокаина».
Она прокомментировала фотографию. «Это произошло через несколько месяцев после того, как было сделано это.
Донни был тем, кто нашел ее. Ему было пятнадцать».
Она указала на закрытую дверь в дальнем конце комнаты. «Сейчас это наша спальня, но тогда она была ее. Донни спал здесь».
Я спросил: «В гостиной?»
«На футоне. Богатый парень из Малибу, да? Ему было все равно, он такой, материализм для него ничего не значит. Однажды он пришел домой из школы и нашел ее в постели. Он думал, что она спит, но она не просыпалась. Он потрогал ее». Она поморщилась. «Он сказал мне, что ее кожа на ощупь как мрамор».
Майло сказал: «Бедный ребенок».
«Но все равно», — сказал Али Дана. «У него было паршивое детство, но это никогда его не удручало, и самое замечательное, что он никогда не ныл по этому поводу. Никогда.
Или пытался использовать. Вот главная причина, по которой я его так люблю. В нем не было ничего от Монтаны, но он все еще напоминает мне моего отца и моих братьев. Настоящий мужчина. Смиряющийся. На ранчо не допускаются слабаки, и позвольте мне сказать, что это не то , с чем я имею дело на работе.
Она металась, размахивала руками, говорила гнусавым нараспев. «У меня плохие волосы », «Я раздулась», «Моя задница выглядит дряблой». Полный беспрерывный нарциссизм, и если я осмелюсь сказать кому-то, чтобы он прекратил его доить, я бесчувственный фашист».
Я сказал: «Донни был по-своему крутым».
«Я имею в виду, мы говорим о том, чтобы найти свою мать мертвой в пятнадцать лет? Он не только не ныл, он всегда говорил мне, что ему повезло».
Я сказал: «Около…»
«Быть живой», — сказала она. Еще больше слез, тихих и достойных.