« Это случилось», — сказала она, — «после того, как Виктор бросил Ванессу. Она пришла ко мне вся в слезах, извинялась за то, что увела его от меня. Казалось, что она пыталась быть подружкой. Несчастье любит компанию. А этого мне хотелось меньше всего. Я сказала, чтобы я не волновалась, и пошла принимать лекарства. Забавно,
Дело в том, что мы виделись довольно часто, проходя мимо, потому что Донни и Даниэль ходили в один и тот же детский сад. Даниэль было пять, так что, я думаю, Донни было около двух, и он только начал ходить туда. Но мы делали вид, что не замечаем друг друга. Потом Даниэль начала рассказывать мне о маленьком мальчике по имени Донни.
Какой он был застенчивый, как его запугивали или он просто сидел один. Поэтому она назначила себя его защитницей. Вот какой она была».
Раскрыв ладонь, она посмотрела на скомканную салфетку, выбросила ее, достала чистую и вытерла глаза.
«Когда Даниэль перешла в начальную школу, а Донни остался в дошкольном учреждении, я думаю, они потеряли связь. Но потом он появился в начальной школе, и все возобновилось. Я знаю, потому что Даниэль рассказала мне об этом. Она была в восторге, ее маленький приятель вернулся, и она снова будет заботиться о нем. В тот момент, когда Ванесса и я столкнулись друг с другом, мы смогли улыбнуться и поболтать».
«Не подружки. Речь о детях».
«Не хочу показаться снобом», — сказала она, — «но у нас с Ванессой не было абсолютно ничего общего. Однажды она спросила, может ли вернуться в качестве пациента, и я не увидела в этом ничего плохого. Но вскоре я поняла, что у нее проблемы с наркотиками, и подумала: что же во мне их привлекает? Я ревматолог, а не психотерапевт, поэтому я проигнорировала эту проблему, и когда Ванесса начала приглашать меня на пляж, а Даниэль так обрадовалась, я согласилась. Я оставалась дома, мне не нравится солнце, но Даниэль была пляжным ребенком, ей было так весело. В конце концов, я разрешила ей приходить одной. Я подвозила ее, немного общалась с Ванессой. Она была милой женщиной, но у нее, конечно, были свои проблемы. Вы знаете, что она умерла от передозировки?»
«Мы делаем».
«Хрупкая», — сказала она. «Не гениальная. Но милая и всегда добрая к Даниэль».
Я сказал: «Даниэль и Донни остались друзьями».
«Опять же, это было то тут, то там», — сказала она. «Разница в возрасте. Даниэль в итоге попыталась заняться репетиторством с Донни, потому что у него были проблемы с обучением, а она была блестящей ученицей. И когда Даниэль... когда она умерла, Донни пришел на похороны, и он был совершенно разбит. И теперь,
Их обоих больше нет, двое прекрасных детей — ты правда думаешь, что Бутч мог это сделать?»
Майло сказал: «Это то, что мы изучаем».
«Что привело вас к этому?»
«Извините, доктор, не могу вдаваться в подробности».
«Хм», — сказала Леона Густафсон. «Я действительно не хочу знать, в любом случае».
Из того, что мы только что услышали, ее кредо.
Я спросил: «Может ли Бутч обвинить Донни в том, что случилось с Даниэль?»
«Как можно винить двенадцатилетнего ребенка за несчастный случай? И в этом не было никаких сомнений, это был несчастный случай. Донни зашел в дом за солнцезащитным кремом и вернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Даниэль смыло со скал.
Он бросился вперед, прыгнул в воду, и его самого чуть не унесло течением, поэтому он вцепился в камни и побежал, крича и зовя Ванессу.
Она спала.
Нахмурился. «Обкуренный, наверное. Донни был тем, кто позвонил в 911. На похоронах он выглядел таким... несчастным. Но мне стыдно признаться, что я его проигнорировал. Он не был моей проблемой, мой мир просто распался».
Еще две салфетки. Она сказала: «Вы, ребята, заходите сюда, и все тут же оказывается в беспорядке».
Я сказал: «Нам очень жаль».
«Все в порядке, не надо, иногда меня нужно разбудить. Отвечая на ваш вопрос, да, Бутч ненормальный и параноик, поэтому я могу представить, как он в своем психотическом уме вообразил, что виноват Донни. Не то чтобы он сильно заботился о Даниэль, когда она была жива. Когда он пришел на похороны, он просто отстал и исчез посреди церемонии».
Она скрутила последнюю салфетку руками с побелевшими костяшками пальцев. «Так что я не вижу, чтобы это было против Донни. Но Виктор? Может быть».
«Он затаил обиду на Виктора».
«Бутч затаил обиду на весь мир, потому что он полный неудачник, неспособный взять на себя ответственность за свои собственные дерьмовые решения».
Я спросил: «Помимо высокопарных комментариев, он когда-нибудь говорил о Викторе?»
«Однажды, до этого, он пришел за своей обычной раздачей и сказал: «Почему я никогда не вижу этого парня, Ли?» и я совершил ошибку, сказав ему, что Виктор много путешествует по делам, и он спросил, что это за бизнес, и я сказал что-то из сферы финансов. Это его завело. Как богатые становятся еще богаче, как в мире нет справедливости. Неважно, что он растратил свое образование и свои таланты, кого-то другого нужно было винить».
Майло встал и положил свою визитку на стол. «Вы были полезны, доктор.
Густафсон. Спасибо за уделенное время.