«Я знаю, что очевидным предположением было то, что она была охотницей за золотом. Измена, эта история с бриллиантом. А может, я просто становлюсь сентиментальным. Но я не могу не чувствовать, что она боролась за то, чтобы понять, кем она была. И оставалась загадкой для самой себя. А потом ее убили таким образом. Это просто... даже если она не была святой, это отвратительно».
Она встала, достала из холодильника банку «Пеллегрино» и открыла ее. «Вот за этим я и пришла. Пока».
Она направилась обратно к садовой двери. На этот раз Бланш последовала за ней.
Когда они ушли, Майло спросил: «Хочешь поговорить с ней?»
"Неа."
«С ней все в порядке?»
«В таких ситуациях ей необходимо одиночество».
«Эти, будучи…»
«Когда ей нужно уединение».
«Ладно, решать тебе», — сказал он с сомнением. «Энигма. Тяжелая жизнь. Если Робин права, то речь может идти о жертве преступления».
Я сказал: «Это именно то, что мне пришло в голову. Может быть, жертва пожилого мужчины, а не любовница, которая обманула крупного игрока. А если мы говорим о годах назад, вы знаете, к чему это может привести».
«Жестокое обращение с детьми, инцест. Какое зло они еще не назвали».
На лбу у него вздулись вены. Он потер лицо, вскочил и прошелся по кухне два круга. Продолжил в гостиной для третьего. Когда он вернулся, никаких следов изможденности не было.
Энергия гнева.
«Как, черт возьми, я собираюсь воздать ей должное?»
Было бы здорово дать ответ.
Мне нечего было предложить.
—
В три часа ночи, резко проснувшись от сна без сновидений, я лежал на спине, охваченный вопросами.
Я переворачивал дело снова и снова. Все время возвращался к какой-то белой колючей штуке, которая сводила концепцию цветка к странной абстракции.
Беглец, скрывающийся среди болотистых деревьев мрачного болота.
Ботаническая сущность загадки.
Мегин Марч отождествила себя с призрачной орхидеей. Может быть, потому, что она ее видела.
Будучи ребенком, подвергаясь ужасу и жестокости, она черпала вдохновение в цветке и историях, которые его окружали. Как и большинство жертв, она жаждала исчезнуть. И ей это наконец удалось. Но ей никогда не было комфортно пускать корни.
Играть по правилам было невозможно. Правила подвели ее, когда она больше всего в них нуждалась.
Ничто не имело значения, кроме выживания.
К сорока одному году она поняла, что наконец-то взяла ситуацию под контроль.
Затем…
При мысли о том, как она умерла — вместе с человеком, движимым собственными проблемами, — у меня заболели глаза.
Я вздохнул. Выпустив едва слышный поток воздуха, но Робин пошевелился.
Человек, который любил меня так, как никто другой. Тонко настроенный на мои эмоции. На мир.
Мне потребовалось столько времени, чтобы достичь такого же сочувствия, как Робин, которого удалось достичь за считанные секунды, решив анаграмму.
Мне не хотелось думать о том, в чем заключалась разница между нами.
Поэтому я сделал то, что всегда делаю, когда надвигается момент самоанализа: сосредоточился на задаче, которая опиралась на то, чему я учился в школе.
Пятнадцатилетний мальчик, который никому не нужен. Что это сделает с ребенком?
Как мне к нему подойти? О чем мне не следует спрашивать?
Могу ли я что-то предложить?
Никакого удовлетворения это не принесло, поэтому я снова переключился на девушку, живущую возле болота.
Может быть, не старше нежеланного мальчика.
Ее проблема: она слишком желанна .
Я представила себе, как она лежит в темноте, дрожа, предвкушая ужасное, хроническое испытание.
Увядание в последствии.
Воображая себя изысканным паразитом, хрупкой красавицей, которая выживала на протяжении тысячелетий, потому что научилась существовать без ничего.
Чем больше я об этом думал, тем больше убеждался, что мытарства женщины, которая стала называть себя Мигин Марч, начались на юго-западе Флориды. Расследование Майло ограничивалось проверкой баз данных пропавших без вести. Но это было обречено на провал, потому что публичное внимание было последним, чего хотела бы жестокая семья.
Осторожно, чтобы не разбудить Робин, я вылез из кровати, осторожно открыл и закрыл дверь и, босыми ногами, сведенными судорогой от напряжения, побрел по тихому, темному коридору.
OceanofPDF.com
ГЛАВА
38
Я устроился за своим столом, используя заставку Робина и Бланш в качестве единственного источника света, и улыбался ей несколько секунд. Затем, вперед.
Мигин Марч — я не мог думать о ней иначе — умерла в сорок один год. Если верить ее личным документам. Даже если бы и нельзя было, возраст казался разумным, поэтому я начал с пятилетнего разброса в обоих направлениях.
Предположив, что она подверглась насилию и что это произошло, когда она была несовершеннолетней, я установил в качестве своего диапазона событий период от двадцати до двадцати пяти лет назад и начал искать криминальные истории, связанные с заповедником Факахатчи-Стрэнд.
Начнем с Коупленда, города, указанного в качестве места расположения парка.
Сегодняшний Коупленд считается более жестоким, чем девяносто пять процентов сопоставимых по численности населения общин США, но тогда все было намного спокойнее.