Наиболее близким к уголовному насилию событием на территории бывшего лесозаготовительного пункта или поблизости от него стал случай, произошедший двадцать два года назад, в нескольких милях от него, в море, когда палубный матрос зарезал рыболова, занимавшегося коммерческим ловом груперов.
Помимо этого, опубликованные правонарушения ограничивались вандализмом, кражей и несанкционированным проникновением, единственным другим примечательным трупом была флоридская пантера. Причина смерти редкого существа не определена, поскольку большую часть тела съели аллигаторы.
Сужение временного диапазона до более поздних событий выявило только пару туристов, заблудившихся в заповеднике. Оба подозревались в незаконном браконьерстве орхидей и, когда их спасли, страдали от сильного недоедания и обезвоживания.
Смотритель парка, имя которого не разглашается, заявил: «Если они замышляли что-то нехорошее, то получали наказание. Если нет, то им просто не повезло».
Я поискал на карте юго-западной Флориды близлежащие населенные пункты, нашел город Неаполь, в сорока четырех милях к северо-западу, который теперь известен низким уровнем преступности. Прямо к западу от заповедника и немного ближе находился остров Марко, самое дорогое пляжное направление во Флориде и одно из самых безопасных мест в штате. Ни одно из них не дало ничего интересного.
Через два часа я вышел из системы, думая, что мои поиски изначально были донкихотством, вызванным синдромом трех утра.
Тот тип несправедливости, который я искала, — тот тип сокрушительного, неизбежного угнетения, который заставил девушку отправиться в путь, — процветал в тайне.
Когда я вернулся в спальню, Робин, свернувшись калачиком и закрыв глаза, посмотрел на меня и спросил: «Узнал что-нибудь?»
Я рассмеялся.
«Ты это сделала, детка?»
«Ничто не ускользнет от тебя».
Она улыбнулась. «Да, это проблема».
OceanofPDF.com
ГЛАВА
39
На следующий день мне позвонил клерк судьи Джули Бек и сообщил, что Дерек Руффало прибудет в Лос-Анджелес через неделю для «семидневной судебно-медицинской экспертизы». Я записала даты, немного почитала об отклоненных усыновленных детях, но не узнала ничего обнадеживающего.
Когда к полудню я не получил известий от Майло, я добрался до него за столом и рассказал о тщетных поисках прошлой ночи. Это было странно похоже на исповедь. Если так, то он был сострадательным священником.
«Мне нравится твоя мысль, малыш, но с учетом того, что ты сказал о секретности, и с учетом того, что ты сказал, — не удивлен. Но все равно спасибо».
«Стоит ли продолжать?»
«Мною? Что я могу добавить?»
«У тебя есть контакты».
«Думаю, я мог бы попытаться найти какого-нибудь полицейского, который работал в то время.
В лучшем случае — на пенсии, в худшем — умер». Он усмехнулся. «Как будто есть разница. Ладно, посмотрю, что смогу нарыть, больше ничего не происходит».
Чуть меньше чем через два часа он перезвонил.
Я сказал: «Вы что-то нашли».
Он сказал: «Не об этом мы говорили. Мне позвонил какой-то адвокат по имени Поррас. Прежде чем позвонить ему, я навел справки. Юридическая практика по телесным повреждениям в Пико-Юнион. Не помню, чтобы я поскальзывался и падал или, не дай Бог, спотыкался о гражданина, поэтому я не перезванивал. Но он позвонил, настоял, чтобы я хотел поговорить с ним о моем деле об убийстве. Я сказал: «Заходи, там будет приветственный коврик». Он сказал, что крайне не хочет встречаться на станции, сказал, давай выпьем кофе. Кто-то такой настойчивый, мне становится любопытно. Встреча через сорок, в каком-то дизайнерском местечке с яванским кофе, которое он посоветовал в Брентвуде».
«Пико Юнион в Вестсайд. Серьёзная поездка».
«Я полагаю, он берет почасовую оплату».
—
Hava Lava Java располагалась в квартале Уилшир к западу от Банди, на котором располагались одноэтажные магазины, четверть из которых пустовала, а тротуар занимали бездомные.
Несмотря на пьянящие ароматы и ошеломляющий ассортимент, кофейня была пуста, если не считать двух худеньких женщин в спортивных костюмах и бейсболках, из-под которых были выдавлены конские хвосты. На шляпах было название местной подготовительной школы, на костюмах — логотипы дизайнеров.
Как обычно, Майло и я прибыли на пять минут раньше на встречу с Антонио Поррасом, вызвав у женщин удивленные взгляды. Такой же взгляд, который может получить ботан от вскормленного с ложечки школьного совета на шляпах.
Мы заказали высокие чашки черного кофе, что вызвало недоумение у парня за стойкой, сели за столик, самый дальний от женщин, которые еще немного постояли, а затем вернулись к оживленной беседе.
Я сказал: «Я также посмотрел Порраса. Его партнер занимается иммиграционным правом.
Вы надеетесь, что он получил сообщение от Ирмы Руис».
«Я тоже это видел, но я бы все равно был здесь, потому что нищим запрещено использовать опционы — да, конечно, я подумал, что могут возникнуть проблемы с иммиграцией».
Он выпил, поморщился, поставил чашку. «Может быть, у них столько вкусов, потому что базовый напиток на вкус как сточные воды».
Я спросил: «Ты вернешься и попросишь тыквенную приправу?»