Мы последовали за Шари Флорес к задней части А-образной рамы с зеленой лодкой. Небольшая кедровая конструкция, возможно, собранная из набора, древесина местами растрескалась и нуждалась в повторной пропитке.
Три ступеньки-шпалы привели нас на небольшой, вымощенный плитами дворик. Выветренный, испещренный птицами стол из красного дерева был затенен наклонным желтым зонтиком, который уже не в самом расцвете сил. Четыре стула из алюминия и пластика открывали полный вид на воду, деревья и небо.
Я сказал: «Все дома выглядят пустыми».
Шари Флорес сказала: «В основном это вторые жильцы, и они нечасто сюда приезжают. Некоторые дома сдаются в аренду летом. Так было с ней. Уитни. У нее был двухмесячный договор аренды, июль и август».
Я бы прочитал основы. Уитни Лара Киллин, тридцать четыре, рост пять футов пять дюймов, вес один дюйм тридцать два, коричневые и бурые.
Я сказал: «Между участками нет ограждения. Это, а также пустующие участки говорят о том, что застрелить ее прямо здесь было бы легко».
«Изначально привлекательной была открытость», — сказала она. «Обаяние пятидесятых, как говорилось в объявлении об аренде. И всегда было безопасно, никто не запирал двери, пока это не произошло».
«Я не вижу никаких камер».
«Есть один в дальнем конце, тот дом с синей крышей. Но он не работал и был направлен на лужайку, а не на озеро».
Я подумал: идеальная обстановка для неспешного убийства.
Майло спросил: «Есть ли у вас идеи, откуда был произведен выстрел?»
«Где-то за озером, но наши криминалисты не могли сказать точно, потому что они никогда не могли определить расстояние, а это влияет на траекторию».
Она указала на озеро. «Где-то среди тех деревьев».
«Где была найдена пуля?»
«В ней», — сказал Флорес. «Упираясь в шейный отдел позвоночника».
«Оба наши прошли насквозь», — сказал он. «Чтобы ваш потерял столько скорости, это было чертовски большое расстояние».
«Мы — детективы — получили оценки, основанные на том, где была найдена лодка, но разброс был большой — около сотни футов. Другая проблема заключалась в том, что то, что ее нашли в этом месте, не означало, что ее там застрелили».
«Лодка могла дрейфовать».
"Конечно."
«Кто ее заметил?»
«Соседка пришла проверить свой дом. Живет в основном в Санта-Барбаре, ей восемьдесят лет, она не является главным подозреваемым и не в состоянии попытаться спасти Джаррода, поэтому она позвонила в 911. Она была в полном шоке, не видела никаких странных машин возле входа».
Я сказал: «Машина, припаркованная дальше, не привлекла бы ее внимания».
«Точно. Детективы опросили людей на полмили. Они действительно хорошо поработали. Но вы знаете».
Она пожала плечами.
Майло спросил: «В какое время дня была обнаружена Уитни?»
«Сразу после полудня».
«Есть ли у вас какие-либо предположения, как долго лодка находилась там, прежде чем ее заметили?»
«Патоморфолог оценил время смерти примерно за час до этого».
«Утренняя прогулка на лодке с мамой», — сказал он. «Ребёнок был там всё это время».
«Страшно, да?» — сказал Флорес. «Может быть, Бог присматривал за ним. Они пытались расспросить его, но он мало говорил и в основном просто плакал по маме. Они также провели всевозможный анализ ветра, чтобы выяснить дрейф, но это не помогло, потому что здесь нет стабильной воздушной картины. Он колеблется между штилем и внезапными порывами, но иногда бывает и устойчивый бриз. Как сегодня. Нет никаких данных по округу или штату, точка. Это как собственный маленький микроклимат. Они обыскали южный берег и вернулись в деревья. Никаких окурков, бутылок или банок, никаких отпечатков обуви — в основном это сосновые иголки. Вот почему расстояние было невозможно рассчитать».
Я сказал: «Подъезжайте в темноте, оставляйте машину там, где она не будет бросаться в глаза, заходите и ждите».
«Хорошо спланировано», — сказал Майло. «Есть ли у вас идеи, кто мог так сильно желать ее смерти?»
«Конечно», — сказала Шари Флорес. «Ее папочка, там была битва за опеку, которая должна была состояться в суде. Но у него было золотое алиби. В Нью-Йорке, на заседании совета директоров с целой кучей других людей».
«Корпоративный тип?»
«Руководитель компании по производству одежды в Японии. Так они и познакомились. Уитни была бухгалтером, назначенным для проведения внутренних аудитов».
Майло вытащил свой блокнот. «Имя?»
«Джей Кристофер Стерлинг».
Я спросил: «Отношения действительно испортились?»
«По словам матери Уитни, так и было», — сказала Шари Флорес. «У них был короткий роман, она забеременела, они расстались вскоре после рождения ребенка. Стерлинг намного старше ее, ему за пятьдесят, у него дети в колледже».
"Женатый?"
«Развелись. По словам матери Уитни, любовь не была потеряна, и Стерлинг не хотел платить столько алиментов, сколько просила Уитни. Но большая ссора произошла, когда он переехал в Нью-Йорк и захотел забрать Джаррода с собой».
Я сказал: «У него не было бы особых оснований, если бы он не доказал ее непригодность. Он пробовал это сделать?»
«Насколько я знаю, нет», — сказал Флорес. «Я никогда не говорил с матерью, то, что я вам говорю, взято из ее интервью в книге об убийстве.