Он отказался от спиртного, но принял немного воды. Пэм измерила его пульс и пощупала лоб.
«Тепло», — сказала она. «И ты вспотел».
«В комнате жарко», — сказал он. «Все стекло».
Окна были открыты, и через сетки проникал ароматный воздух.
Холодный воздух. Руки были ледяными.
Пэм вытерла лоб Морленда. «Давай подышим свежим воздухом, папа».
Мы переместились на террасу, Морленд не оказал никакого сопротивления, когда Пэм посадила его во главе пустого обеденного стола.
«Вот, выпей еще воды».
Он потягивал, пока мы все стояли вокруг. Небо было синим, как замша, луна — ломтиком лимонной цедры. Капли света падали на океан. Я выглянула через перила, наблюдая, как в деревне быстро загорались огни.
Я разлил всем бренди.
Глаза Морленда были широко раскрыты и неподвижны.
«Безумие», — сказал он. «Как они могли такое подумать !»
«У них есть доказательства?» — спросил Джо.
«Нет!» — сказал Морленд. «Они утверждают, что он... кто-то нашел его».
«На месте происшествия?» — спросил я.
«Спать на месте преступления. Удобно, не правда ли?»
«Кто его нашел?» — спросил Джо.
«Человек из деревни».
«Заслуживающий доверия человек?» Что-то новое в ее голосе — скептицизм ученого, почти враждебное любопытство.
«Человек по имени Бернардо Рейкс, — сказал Морленд. — Хроническая бессонница.
Слишком много спит днем. — Он посмотрел на бренди. — Еще воды, пожалуйста, котенок.
Пэм наполнила стакан, и он осушил его до дна.
«Бернардо гуляет поздно ночью, уже много лет. От своего дома на Кэмпион-Уэй до доков, вдоль набережной, а затем обратно.
Иногда он делает два-три круга. Говорит, что эта рутина помогает ему уснуть».
«Где находится Кэмпион-Уэй?» — спросил я.
«Улица, где находится церковь», — сказала Пэм. «Она не имеет обозначений».
«Улица, где находится парк Победы».
Морленд вздрогнул. «Сегодня вечером, когда он проходил мимо парка, он услышал стоны и подумал, что может быть проблема. Поэтому он пошел посмотреть».
«Какого рода проблема?» — спросил я.
«Передозировка наркотиков».
«Парк — пристанище наркоманов?»
«Раньше было», — сердито сказал он. «Когда в город приезжали моряки. Они напивались до бесчувствия в Slim's или курили марихуану на пляже, пытались подцепить местных девушек, а затем направлялись в парк. Бернардо живет на вершине Кэмпион. Он звонил мне, чтобы я лечил одуревших парней».
«Ему можно доверять?» — спросил Джо.
«Он прекрасный джентльмен. Проблема не в нем, проблема в…» Морленд провел пальцами по белым пухляшкам на висках. «Это безумие, просто безумие! Бедный Бен».
Я почувствовал, как Робин напрягся.
«Что случилось потом?» — спросил Джо. «После этого Бернардо подошел, чтобы проверить стоны?»
«Он нашел…» Долгая пауза. Морленд начал быстро дышать.
«Папа?» — спросила Пэм.
Вдыхая и выдыхая воздух, он сказал: «Стонал Бен. Лежал там, рядом с… отвратительной сценой. Бернардо побежал к ближайшему дому, разбудил людей — вскоре собралась толпа. Среди них был Скип Амальфи, который прижал Бена к земле, пока не подошел Деннис».
«Скип не живет поблизости», — сказал я.
«Он был на причале, ловил рыбу и услышал шум.
Видимо, теперь он воображает себя великим белым вождем, берущим на себя ответственность. Он вывернул руку Бена и сел на него сверху. Бен не представлял опасности ни для кого. Он даже не пришел в сознание».
«Почему он был без сознания?» — настаивал я.
Морленд осмотрел свои колени.
« Он был под действием наркотиков?» — спросил Джо.
Морленд вскинул голову. «Нет. Они утверждают, что он был пьян».
«Бен?» — спросила Пэм. «Он такой же трезвенник, как и ты, папа».
«Да, он…»
«Он всегда был таким?» — спросил я.
Морленд закрыл глаза дрожащей рукой. Снова коснувшись волос, он скрутил белые пряди. «Он был совершенно трезвым в течение многих лет».
«Как давно у него появились проблемы с алкоголем?» — спросил я.
«Очень давно».
«На Гавайях?»
«Нет, нет, до этого».
«Он учился в колледже на Гавайях. У него были проблемы в детстве?»
«Его проблема возникла, когда он учился в старшей школе».
«Юный алкоголик?» — недоверчиво спросила Пэм.
«Да, дорогая», — сказал ее отец с напускным терпением. «Так бывает. Он был уязвим из-за сложной семейной ситуации. Оба его родителя были пьяницами. Его отец был отвратительным пьяницей. Умер от цирроза в пятьдесят пять лет. Рак легких достался его матери, хотя ее печень также была сильно некротизирована.
Упрямая женщина. Я поставила ей дома кислородные баллоны, чтобы облегчить последние месяцы. Бену было шестнадцать, но он стал ее штатным медбратом. Она срывала с него маску, кричала на него, чтобы он принес ей сигареты».
«Плохая генетика и окружающая среда», — заявила Джо.
Морленд вскочил на ноги и пошатнулся, стряхивая с себя помощь Пэм.
преодолел и то, и другое , доктор Пикер. После того, как он осиротел, я поселил его здесь, обменяв работу на комнату и питание. Он начал как опекун, потом я увидел, какой он умный, и дал ему больше ответственности. Он прочитал всю мою медицинскую библиотеку, поднял свои оценки, полностью бросил пить».
Удивление Пэм сменилось грустью. Ревность к его преданности Бену или чувство покинутости, потому что она впервые услышала эту историю?