Он выдавил улыбку. «Я сказал «фанатизм». Не поймите меня неправильно, я думаю, он, вероятно, мог бы получить Нобелевскую премию за что-то, если бы он поставил себе цель. Он много помогал моей матери и мне, предоставляя ей бесплатную аренду ресторана, пока дела не наладятся, оплачивая мое обучение. Я чувствовал себя идиотом , когда ругался с ним вчера вечером. Но вы должны понять, он как мурена — хватает что-то и не отпускает. Какого черта он хочет, чтобы я сделал? Пусть Бен ходит по своим правилам и смотрит, как весь этот чертов остров взрывается?»
«Остров вот-вот взорвется?»
«Я никогда не видела ничего более жаркого — гораздо хуже, чем когда убили Энн-Мари, и тогда мы начали роптать».
«Марш по Саут-роуд?»
«Никакого марша, просто несколько детей кричали и махали палками — но посмотрите, к чему это привело. Теперь некоторые люди думают, что их обманули, заставив поверить, что Энн-Мари сделал моряк, и они вдвойне злы».
«Бен тебя обманул?»
«И доктор Билл. Потому что Бена считают сыном доктора Билла. И хотя люди восхищаются доктором Биллом, они также... нервничают из-за него. Вы слышите истории».
"О чем?"
«Безумный ученый, дерьмо. Выращивает все эти фрукты и овощи, привозит часть в город, но ходят слухи, что он их припрятывает».
«Это правда?»
«Кто, черт возьми, знает? Ребята, которые работают в поместье, говорят, что он балуется с обезвоживанием, исследованиями в области питания. Но кого это волнует? Что мешает кому-то выращивать что-то свое? Моя мать так делает. Доктор Билл много лет назад обеспечил ее почвой и семенами, и она выращивает собственные китайские овощи для ресторана. Но люди становятся зависимыми, им нравится писать и стонать.
Не нужно многого, чтобы заставить их языки трепаться. ЭннМари была новичком, без корней здесь, но всем нравилась Бетти.”
«Включая моряков».
Он очень медленно повернулся ко мне. «В смысле?»
«Морленд сказала, что общалась с ними. Как и ЭннМари».
«Общалась... да, Бетти любила тусоваться до того, как обручилась, но ради твоей же безопасности я бы не стала этого повторять».
«Есть ли вероятность, что у Бетти и Бена был роман?»
«Не слышал, но кто знает? Но что бы Бетти ни сделала, она была славным ребенком. Не заслужила, чтобы ее так разорвали».
«Я знаю. Я разговаривал с ней утром перед ее смертью».
Он поставил чашку. «Где?»
«В Торговом Посту. Я купил напитки и журналы. Она рассказала мне о своем ребенке».
Он оторвал ноги от стола и сильно ударился ими об пол.
«Да, ее мама сказала, что ей нравится идея родить ребенка». Настоящая боль затуманила его глаза. «Тому, кто это сделает, нужно отрезать яйца и засунуть их себе в глотку».
Зазвонил телефон. Он схватил его. «Да? Нет, пока нет. Нет, не до его адвоката — я не знаю».
Он бросил трубку. «Это был мистер Кридман. Хочет сделать репортаж для информационных агентств».
«Возможность стучится в дверь», — сказал я.
"Значение?"
«Он писатель. Теперь у него есть история».
«Что ты о нем думаешь?»
"Немного."
«Я тоже. В первый же день, как он приехал сюда, он приставал к моей матери. Она довольно быстро его приструнила».
Он устремил на меня свой взгляд. Он был красивым мужчиной, но я подумал о носорогове, готовом к атаке.
«Скажите, док, Бен — один из тех парней, которые, услышав об убийстве кого-то, говорят: «Ни за что, не может быть»?»
«Я недостаточно хорошо его знаю, чтобы ответить на этот вопрос».
Он рассмеялся. «Получил ответ. Не то чтобы я имел на него какую-то обиду.
Я всегда восхищался им за то, как он себя вытащил. Я рос без отца, но моя мать достаточно хороша для десятерых родителей. Мать Бена была грязной пьяницей, а его отец был настоящим мудаком, избивал его просто ради смеха. По-вашему, разве это не то, что взращивает убийц?
«Это помогает», — сказал я. «Но есть много детей, подвергшихся насилию, которые не становятся жестокими, и людей из хороших семей, которые становятся плохими».
«Конечно, — сказал он, — все возможно. Но мы говорим о шансах. Я изучал психологию, узнал о ранних влияниях. Кто-то вроде Бена, я думаю, неудивительно, что он сломался. Я думаю, большим сюрпризом является то время, которое у него было между этим, когда он вел себя нормально».
«Между чем?»
Вместо ответа он допил свой кофе. Я едва притронулся к своему, и он это заметил.
«Да, это паршиво — хочешь вместо этого чаю?»
"Нет, спасибо."
«Ситуация действительно плохая», — сказал он в свою пустую чашку. «Семья Бетти, Маурисио. Клэр, ее дети. Все вместе, люди не могут убежать друг от друга».
Телефон зазвонил снова. Он избавился от звонившего парой гавканий.
«Все хотят знать все». Он посмотрел поверх меня на девушку в бикини. «Я должен это убрать. Эду и Элайдже это нравится, но это неуважительно».
Он встал и подошел ко мне. «Я видел многое, доктор, но никогда ничего подобного тому, что случилось с этими двумя женщинами».
«Одна вещь, которую вы, возможно, захотите узнать», — сказал я. «После того, как я прочитал файл Валдоса, я позвонил своему другу-детективу. Он провел поиск похожих убийств и нашел одно, десятилетней давности, в Мэриленде».
«Зачем ты попросил его посмотреть?»
«Я этого не делал. Он сделал это сам».