«Я действительно не знаю — все возможно. Но, как я уже сказал, Барбара не была склонна к физическому контакту... ближе к концу она меня люто ненавидела. И он ей всегда нравился — она находила его интерес к кухне и шитью очаровательным » .
«Тогда почему он рассказал ей о Жаки?»
«Чтобы ранить меня. После нашего ужина на базе мы говорили о нескольких вещах.
Включая тот факт, что он видел Барбару в Гонолулу за день до ее смерти. Он сделал фотографию, которую я вам показал. Я никогда не знал. Она была отправлена из ее отеля, комплименты от менеджера; я всегда считал это любезностью.
«Она поехала в Гонолулу, чтобы быть с ним?»
«Он не утверждал, что их встреча была совпадением. В баре отеля, он был там по делам ВМС. Может, это правда, Барбара любила выпить... он рассказал ей о Жаки и Деннисе, она плакала у него на плече о моей шлюхе и моем маленьком ублюдке. Разбитый, вот его точное слово. А потом он улыбнулся — той улыбкой».
«Но как он узнал?»
«В те дни я был не слишком осмотрительным — осмотрительность не была частью того, чтобы быть первоклассным петухами. Так что Хоффман или кто-то из его сотрудников могли легко услышать что-то или даже увидеть что-то. На северном конце базы был пустой ангар. Маленькие неиспользуемые кабинеты, которые мы, офицеры, использовали, чтобы проводить время с девочками из деревни. «Игровые комнаты», как мы их называли. Матрасы, выпивка и портативные радиоприемники для музыки под настроение. Мы все еще считали себя героями войны, с правом на это».
«Хоффман приводил туда девушек?»
«Я этого не видел. Его единственная жажда — власть».
«И когда Жаки родила светловолосого ребенка, он это понял».
«Прекрасный ребенок — прекрасная женщина».
«Ты влюбился только в Арука, Билл?»
Он улыбнулся. «Жаки и я — она очень сильная женщина. Независимая. За эти годы мы достигли взаимопонимания. Прекрасная дружба. Я считаю, что это пошло на пользу нам обоим».
Подумав о масле над камином, я сказал: «Сильное — в отличие от твоей жены.
Была ли у Барбары история депрессии?
Он кивнул. «Она годами находилась в хронической депрессии, несколько раз проходила шоковую терапию. На самом деле, поездка на Гавайи была для нее целью проконсультироваться с очередным психиатром. Но она так и не пришла на прием.
Вероятно, она проводила время, выпивая с Хоффманом. Он почувствовал ее уязвимость, рассказал ей, что я сделал, и на следующее утро она ушла в океан».
Часть его веса переместилась на раненую руку, и у него перехватило дыхание. Я помог ему найти удобное положение.
«Вот видите, вот в чем его власть надо мной: он держит это в тайне от Пэм. Я убил ее мать, и он тоже. В этом смысле мы партнеры . Бараны сцепились рогами, как вы и сказали. Прекрасная аналогия, мой друг — вас оскорбляет то, что я думаю о вас как о друге?»
«Нет, Билл».
«Все эти годы я жаждала разоблачить его. Убедила себя, что причина, по которой я этого не сделала, — безопасность детей. А потом, сегодня вечером, ты начал задавать вопросы, и мне пришлось столкнуться с реальностью. Я согласилась, потому что знала, что это погубит Пэм. Я отослала ее, потому что была подавлена и виновата, но также и потому, что не хотела, чтобы она была здесь, на случай, если она и Деннис…
И что происходит? Она возвращается. И начинается...» Он схватил меня за руку и крепко сжал. «Что мне делать? Спасения нет».
«Скажи ей».
«Как я могу?»
«В свое время ты сможешь».
«Мужчины плохо с ней обращались, потому что я ее бросил! Она будет меня презирать!»
«Отдай ей должное, Билл. Она любит тебя, хочет сблизиться с тобой.
Неспособность сделать это — самый большой источник ее боли».
Он закрыл лицо. «Это никогда не кончится, да?»
«Она любит тебя», — повторил я. «Как только она поймет, сколько хорошего ты сделал, узнает тебя по-настоящему, она, возможно, согласится заплатить цену».
«Цена», — слабо сказал он. «Все имеет свою цену… микроэкономика существования».
Он посмотрел на меня. «Есть ли что-то еще , что тебе нужно знать?»
«Нет, если только ты не хочешь мне сказать что-то еще».
Долгое молчание. Глаза закрыты. Губы шевелились.
Несвязное бормотание.
«Что это, Билл?»
«Ужасные вещи», — сказал он чуть громче. «Время обманывает».
«Вы совершали ошибки, — сказал я, — но вы также делали и хорошие вещи». Всегда психотерапевт.
Его лицо исказилось, и я взял его холодную, вялую руку.
"Счет?"
«Ужасные вещи», — повторил он.
Потом он уснул.
Глава
39
Это был большой красивый номер в большом красивом отеле. Одна стеклянная стена выходила на белый пляж и яростный прибой. Вчера я видел, как прыгали дельфины.
Три стены были сделаны из панелей коа, настолько плотно обшитых, что, казалось, они рассказывали историю. Хрустальные люстры висели над черным гранитным полом. Впереди стоял банкетный стол, уставленный папайей и манго, бананами и виноградом, а также толстыми, влажными дольками оранжево-желтого, медово-сладкого ананаса, который можно получить только тогда, когда его созревают.
Кофейники из стерлингового серебра стояли через каждые шесть футов, их блеск был сине-белым.
По всему залу расставлены и другие круглые столы на десять человек.