Кридман напрягся, и она сказала: «Смотрите. Могу ли я предположить, что некоторые из пяти выстрелов попали в Хейгуда?»
«Все пять», — сказал я.
«Мертв? Или ты оставил его там истекать кровью?»
"Мертвый."
«Нет ничего хуже плохого копа», — сказала она. «Еще до того, как его арестовали в Мэриленде, он был подозреваемым в нескольких кражах со взломом. Он и мистер Кридман долгое время занимались плохими делами».
«Кто платит по счетам?» — спросил я. «Сташер-Лейман?»
«Вы не найдете их имени ни на одном чеке. Все наличные. Мистер Кридман — казначей. Хейгуд действительно умер, да?»
Широкая улыбка на долю секунды, а затем исчезла. Промах профессионализма.
Что-то личное.
Хейгуд балуется с самолетом.
«Ваш муж...»
«Он не был моим мужем. Хотя у нас были… отношения».
«Он также был...»
«Он был ботаником, как он и сказал. Составлял мне компанию».
Она обыскала Кридмана. «Я пыталась отговорить его от того, чтобы он лез в эту кучу.
Ему всегда было тяжело путешествовать со мной — ладно, давайте поместим этих идиотов в безопасное место и займемся этой рукой. А туннель ведет прямо в лес?
«Да», — сказал Морленд.
«Что вы там храните, доктор М.?»
Морленд не ответил.
Она нахмурилась. «Да ладно, я один из хороших парней».
«Это долгая история», — сказал я. «Это очень долгая история».
Мы перевезли Слита и Кридмана в дом, заперев их в отдельных подвальных шкафах, а Морленда положили на диван в передней комнате. Глэдис побежала
из кухни, уставилась на окровавленный рукав и поднесла руку ко рту.
«Его ранили, но это несерьёзно», — сказала Джо. «Скажи Пэм, чтобы принесла свои медицинские принадлежности».
Глэдис взбежала по лестнице, а Пэм через несколько секунд примчалась вниз, неся черную сумку.
Морленд помахал ей с дивана. «Привет, котенок».
Она подавила крик, расстегнула сумку и присела рядом с ним.
«О, папочка».
«Со мной все в порядке, котенок».
Достав из сумки ножницы, она начала резать рукав.
«Чисто через широчайшую мышцу. Артериальных нет…»
Джо поманила нас с Робин пальцем.
Когда мы уходили, Морленд позвал меня по имени.
Я остановился.
«Спасибо, Алекс». Еще один умоляющий взгляд.
Оказавшись в гостиной, Джо села в кресло под красивым, печальным лицом Барбары Морленд.
«Расскажи мне, что там внизу», — попросила Джо.
Мы так и сделали.
Она пыталась сохранить самообладание, но каждое откровение все больше его расшатывало. Когда мы закончили, она была бледна. «Невероятно — шестеро из них там внизу все эти годы?»
«Их заперли ради их же блага», — сказал Робин.
«Сумеречная зона… невероятно. Думаете, он сумасшедший? Я вас сейчас профессионально спрашиваю».
«Одержимый», — сказал я. «И своего рода герой. Все остальные потерпели крушение на том самолете».
«Этот самолет... им нравятся авиакатастрофы, не так ли?... Должно быть, каким-то образом Министерство обороны услышало, что сюда кого-то посылает, и решило, что это Ли. Все, что он
хотел увидеть деревья, привезти несколько фотографий для своих приятелей. Но они решили, что он агент, а я — попутчик, и в довершение всего они — сексистские свиньи».
Холодный смех.
«Их шестеро», — сказала она. «Сумасшедшие… они что, — есть ли какая-то опасность там, внизу?»
«Они безвредны», — сказал Робин. «Но больны».
Она описала некоторые из их физических аномалий.
Джо спросил: «И как он назвал эту токсичную инъекцию?»
«Райская игла».
Она повторила это. «Говорите о рождественском подарке. Мы годами следили за финансовыми аспектами, но это великолепно — Морленд на самом деле вел учет инъекций?»
«Так он говорит».
Глаза ее сверкнули. «Эти... люди. Они все отсталые?»
«Да», — сказал я.
«Но не овощи».
«Нет. Скорее маленькие дети».
«Могут ли они дать показания в суде?»
«Я не понимаю, как. Помимо умственной некомпетентности, они не могут говорить.
Повреждены голосовые связки».
Она поморщилась. «Все равно... только визуальное воздействие — мы можем снять их на видео, заставить Морленда перечислить все их проблемы. Целая линия доказательств. Спасибо, доктор М.».
«Вы преследуете Хоффмана?» — спросил я. «Или всю организацию Стэшера-Леймана?»
Она улыбнулась. «Скажем так, мы работаем над этим уже долгое время».
«Важнейший финансовый аспект».
«Такого рода вещи, которые повышают налоги всех на пару баксов, но налогоплательщики никогда об этом не узнают... Я должен пойти туда и увидеть их собственными глазами. Начать документировать. Я пойду наверх за своей камерой, а потом буду признателен, если кто-нибудь из вас отвезет меня обратно».
«Я бы не стал обращаться к ним без Морленда», — сказал я. «Помимо того, что они только что пережили, у них есть множество физических проблем...
чувствительность».
"Такой как?"
«Он упомянул солнечный свет, но могут быть и другие».
«Что с ними делает солнечный свет?»
«Разрушает их кожу».
«Моя вспышка не ультрафиолетовая».
«По крайней мере, они запаникуют, когда увидят тебя. Они были там так долго, давайте подождем, пока не будем уверены, что не сможем причинить им вред».
Она подумала. «Ладно… но я должна это увидеть. Если он прав, что рука — это всего лишь рана, он должен быть в состоянии справиться со мной сам».