Мы с Олей ушли, а Настя разговаривала с отцом:
— Папа, он ни в чём не виноват. Выставив его за дверь, ты сделал мне больно.
— Я сказал — нет! Вы встречаться не будете. Ты вспомни, когда последний раз ты была счастлива хотя бы неделю? Ты слишком часто стала рыдать в подушку. Ты с ним никогда не будешь. Выздоравливай поскорее и найди себе парня, чтобы он тебя не доводил до слёз. — сказал Виктор Михайлович и вышел на кухню.
Настя осталась в комнате.
Все следующие дни она думала, как со мной связаться и придумала. Однажды к ней зашла Оля. Настя обратилась к ней:
— Ты не передашь Саше письмо?
— Конечно передам.
Настя быстро села писать письмо.
Настя с любовью запечатала письмо, крепко прижала его к груди и отдала Оле. Оля положила его в сумку.
— Как он там? — спросила Настя.
— Тяжело. Ходит хмурый и грустный. Мы с Мишей каждый день пытаемся его развеселить, но не получается. Я уверена, от твоего письма ему станет намного легче.
— Ну, ладно, завтра утром сразу же передай ему письмо.
Оля обещала отдать письмо сразу, как только меня увидит, и ушла, а Настя легла спать, чтобы поскорей увидеть меня, хотя бы во сне.
Утром настроение у меня было плохое. Когда долго не видишь любимую, кажется, что с каждым днём всё отдаляешься и отдаляешься от неё.
В техникуме ко мне подошла Оля. Весёлая и радостная. «Вот бы мне тоже, хотя бы на миг, стать счастливым. — подумал я. — Ещё хоть один раз обнять Настеньку. Я бы за это всё отдал».
— Привет, Саша. — сказала Оля. — Сегодня я тебе подниму настроение.
— Привет. Не трать своё время. Лучше иди, радуйся — вот Мишка идёт, а то я тебе настроение испорчу.
— Саша, прекрати переживать. Я вчера была у Насти, и она тебе написала письмо. — сказала Оля и протянула мне его.
Внутри у меня всё перевернулось, и по лицу проскользнула улыбка. Я поблагодарил Олю и тут же открыл письмо. Начал с жадностью читать каждое слово, как будто это лекарство для больного. Каждая строчка отдавала теплом. Я прочитал письмо дважды…
После занятий мы с Мишей пошли домой. Меня окликнула Ника.
— Пойдём. — сказал мне Миша.
— Ну, давай хоть послушаем, что она скажет.
Ника подошла к нам. Как же я её ненавидел!
— Саша, мне тебя очень жаль. Будь осторожен. — сказала Ника.
— Что ещё придумала Лена? Говори, сейчас же. — во мне кипела злость. — если она хоть пальцем тронет Настю, я найду управу на вас обеих.
— Ты не пугай, я пуганная.
Мы разошлись. У меня не выходили из головы слова Ники — «будь осторожен». За себя я был спокоен, мне она ничего не сделает, а вот за Настю я боялся, мало ли что у Лены на уме. Пока Настя болеет и не выходит из дома, с ней ничего не случится.
Дни шли своей чередой. Каждый вечер перед сном я читал её милое письмо, после чего ложился спать, с надеждой на скорую встречу.
***
Сегодня двадцать шестое декабря. Я встал в хорошем настроении. Вчера Оля сообщила, что сегодня придёт Настя. «Значит, сегодня увидимся». — подумал я, и от радости сердце «запрыгало» быстрее. Я думал, что вновь увижу и обниму её. Я очень соскучился по Насте и очень торопился в техникум. Настя тоже очень скучала и быстро бежала в техникум. Мы очень спешили, как будто нам не хватало воздуха, и мы пытались «добежать» до него.
К техникуму мы подошли одновременно. Было рано, ещё никого не было. Увидев друг друга, нам от счастья хотелось кричать во всю мочь, но мы сдерживали себя.
— Привет, Саша. Как дела? — сказала Настя.
— Привет, Настенька, дела хорошо. Я по тебе очень соскучился.
— Я по тебе тоже.
Каждое слово было как бальзам на душу. К нам подошла Оля и сказала:
