Но Валька взял Альку с другой стороны под руку, а к нему Галька пристроилась. А с Галькой встал Сергей, словом шли по всей широкой дороге. Хорошо, что машин было мало в то время. Дошли так всем классом до речки. Ребята пошли влево, к школе, они жили все в той стороне, а Альке и Валентину надо было направо, где была плотина, надо было перейти через неё, и там рядом Валькин дом и Алькина дача. Но Алька вместо этого полезла, не щадя каблуков, вниз к речке, под заросли ракит. Там было великолепное место. Ракиты низко склонялись над водой, высокие заросли молодого ивняка ограждали это место от пляжа, что был всего метрах в пятистах. С дороги совсем не видно, кто там может находиться. Уютное такое местечко. И Валентин, подумав, что Алька хочет, наконец, остаться с ним наедине, последовал за нею. Оказавшись у воды, Алька стала снимать свое роскошное платье. Валентин грешным делом подумал, что сейчас с Алькой у него все и произойдет, не только в любви Валентин признается. Он стоял и смотрел на неуемную одноклассницу. А молнию на платье заело.
-- Чего стоишь, - повернулась девушка, - расстегни.
В зеленых глазах девушки прыгали сердитые чертики. Дрожащими руками Валька расстегнул молнию.
-- Алька, - спросил он хриплым голосом, - а ты не боишься передо мной раздеваться?
-- Ты что, меня на пляже не видел, - хмыкнула Алька.
Потом глянула, медленно сняла платье, осталась в красивом кружевном белье, (Валька такое только в фильмах видел), прошлась перед ним: ну что, нравится, а потом обидно захохотала:
-- Ничего-то, Валечка милый, у нас не получится.
Валентин пытался обнять её, но она опять выскользнула, скинув туфли, с разбегу прыгнула в воду и уплыла. Она что-то кричала, но в голове у юноши от пережитого возбуждения стоял туман. Когда вернулась способность мыслить, Валентин подумал:
-- Ничего, впереди поход. Целых три дня. Все равно моя будешь. Я люблю тебя, Алька!
Пришлось опять нести Алькино платье ему.
Парень не расстроился. Валентин знал, что завтра они пойдут в поход. А в походе за три дня он обо всем успеет переговорить. Однако Алька уехала сразу на другой день. И весь поход Валька был рядом с Катюшей. Шутил, ухаживал, говорил, что женился бы, но недостоин он небесного ангела. Катя краснела, молчала.
После похода Павел Ильич отвез Вальку в училище, далеко от Москвы. Валентин спросил, где Алька. Интеллигентный ученый несколько замялся, не зная, что сказать, потом попросил оставить Алю в покое.
-- У неё другая дорога, наверно, - задумчиво сказал он. - Мы её ни в чем не убеждали, но она сама решила разорвать ваши отношения. Эх, молодо-зелено. Послушай старика, молодой человек. Сейчас, Валя, училище тебе важнее. Не наделай глупостей. Станешь человеком, действуй. Что-то я не понимаю современную молодежь.
-- Наверно, у Альки кто-то другой есть, - решил в тот момент Валентин. - Но училище, Павел Ильич прав, сейчас важнее. А Альку я все равно найду. Моей будет. У любого отобью.
Он ничего не стал говорить о своих мыслях Павлу Ильичу. Валентин тоже умел скрывать свои чувства.
Несколько лет Алина и Валентин не виделись. Ответа на письма курсант не получал. Об Альке ничего и не знали и в деревне. Мать её, мегеру, не спросишь, отец вечно молчит. Старший брат с женой уехал куда-то. На дачу Софья Григорьевна и Павел Ильич почти не приезжали. Там жили летом какие-то друзья их.
Учился Валентин без особого труда. Занимался борьбой в училище, стал мастером спорта по дзюдо. Научился хорошо танцевать, их, как будущих офицеров просто заставили какой-то год этим заниматься, в тот год во главе их училища был поставлен новый генерал, помешанный на этикете. А сейчас Валентин очень благодарен за это. Все пригодилось.
Женщины у Вальки были в эти годы: и в училище, и в деревне. Чуть не женила его Галька Пастухова на себе. Догулялся он до ребенка. Женился бы, куда делся, если не начала бы пить Галька после родов, да если бы батя по пьяни не высказался от души:
-- Дурак, ты сын. Самый настоящий дурак. Галька - потаскушка. Твоя мать от меня всю жизнь гуляла, и к этой, твоей Гальке, будут офицеры и солдаты в твоих гарнизонах в очередь стоять. Только я твою мамку всю жизнь люблю, а ты с Галькой просто так связался. Вон на Катьке лучше женись, или Альку найди. Та прямо царь-девица, для тебя предназначена.
Пьяный-то пьяный батя, а точно мысли сына угадал. По больному ударил. Всплыла в памяти Алька.... Признав рожденного Галькой мальчишку своим сыном, но, не женившись на его матери, Валентин вернулся в училище.
