— Кстати на счёт рогов, — напомнила я, разбивая на осколки тишину между нами. Я смотрела на Арриана, прикрыв один глаз, любуясь им в эту секунду открыто и жадно.
— М? — не понял Хранитель и лениво поднял свою светлую бровь.
— Ты сказал, что если верить слухам, можно и рога с хвостом отрастить. Знаешь — тебе бы пошли рога.
Я закусила губу, представляя на нём светлого оттенка изогнутые рога, уходящие назад, а острые кончики смотрели бы вверх.
Ари так на меня посмотрел…
— У меня нет рогов, извини, — лёгкая усмешка на его губах говорила, что он хоть и оценил шутку, но смотрел на эту ситуацию далеко не так, как я.
— То есть даже если захочешь, не сможешь их… Сделать? — я чисто из любопытства спрашивала. Всё-таки я мало знаю о Хранителях. — Даже в качестве эксперимента?
— Моё тело не подлежит видоизменению.
— А демоны? Демоны могут менять форму?
— Они могут навести иллюзию, образ — если это слабый демон. Только сильные и разумные могут прятать части своих тел, скрывать магией на уровне физиологии.
— А ты пробовал? Делать нечто подобное? — не унималась я.
— Было как-то незачем, — пояснил Ари, немного смутившись от потока вопросов.
— Откуда ты тогда знаешь, что твое тело не подлежит видоизменению?
— Почему тебе это так важно? — поинтересовался он, вмиг став серьёзным — нахмурился, из голоса исчезла теплота.
— Просто интересуюсь. Не более. Но рога тебе бы пошли. И хвост!
Он был в шоке от моего заявления, явно не представляя себя с этими атрибутами.
Наш путь до тату-студии пролегал через весь город.
Мы слушали абсолютно разные музыкальные композиции от динамичных, которым я пританцовывала, до нежных и медленных.
Мы ехали по широкой трассе в сторону делового района, мимо стеклянных высоток, отражающих свет солнца, слепящих глаз. И дальше, по мосту, к бывшей промышленной зоне, которую давно переоборудовали и перестроили.
Арриан как нельзя кстати напомнил о сегодняшнем конфликте. У нас состоялся новый разговор:
— Знаешь, когда ты приказал им уходить… Это было мощно! — заявила я.
— Это… Лишь слово, произнесённое и подкреплённое силой. — пояснил Арриан, глядя вперёд на дорогу, в то время как я смотрела на него. — Ослушаться не выйдет, если такова воля сильнейшего.
— Приказ. Приказ Хранителя, — выдала я своё заключение.
— Типа того, — спокойно подтвердил Арриан.
— Но ты не велел им забыть сегодняшнее. Это не покажется странным?
Наш мир спрятан под завесой, покрыт тайной и похож на возможность покупки невидимого абонемента — за тобой закреплено пожизненное членство в этом элитном клубе со своими причудами только потому, что тебе повезло родиться под счастливой звездой, а именно — в семье магов.
Но столкнувшись с неизвестным… А что если они начнут болтать? Это же две пожилые женщины, которые только и делают, что чешут языками обо всём за чашкой чая с конфеткой.
— В этом нет необходимости, — пояснил Арриан. — Не произошло ничего опасного, чтобы внушать хрупкому человеческому сознанию и стирать память о нас.
Но я сделала акцент на том, что меня немного задело:
— Я заметила, что ты не вмешивался до поры. Будто тебя это не касается. Ты выглядел отстраненным от них, от их слов — от всего. Тебе, в самом деле, плевать на людей?
Я хотела спросить другое: тебе, в самом деле, плевать на всё, что они говорили про меня? Почему ты вступился за меня так поздно? Почему позволил им говорить всё это, пока я собирала дурацкие розы с холодной земли?
— Я принадлежу миру, который не должен был сопрягаться с вашим. Я не принадлежу вашему миру в принципе, Салдарина, — он повернул голову и посмотрел на меня устало и холодно. — Мне действительно нет дела до людей, моя маленькая хранительница, — то, как он произносил мое прозвище… Снисходительно, стараясь, чтобы это звучало по-доброму, без оскорблений. Он всё ещё был рассержен — вот, что я поняла. Я помрачнела. — Прости, что не ставлю людей выше себя. Но моё главное правило — не навреди. Это один из важных критериев нахождения здесь. А как относиться к живущим — дело лично каждого. Насколько мне известно, вы нас так же не жалуете, а люди и подавно боятся всего неизвестного.
Теперь понятно от кого магам передался этот цинизм и ощущение превосходства. Видимо, с магией перетекло.
Я отвернулась и стала разглядывать вид из окна.
Почему же я в этом вопросе куда более простая? Потому что вынуждена была жить среди людей и считаться с ними? Или потому что воспитана иначе? А может, как раз потому, что не знакома с магией и силой, наполняющей тело? Может, однажды я стану рассуждать так же.
Мы въехали на территорию старого завода, преобразованного в арт-пространство. Красный кирпич стильно смотрелся с черным металлом. Здания разной высоты, не больше трех-четырех этажей — бывшие корпуса одной территории; кованые лестницы, наличники окон выкрашены в черный. Везде пестрели яркие надписи магазинов и студий, а некоторые стены были разрисованы баллончиками.
Солнце медленно катилось к горизонту, освещая своими лучами темные крыши, дорогу перед нами и несколько кирпичных стен по правую руку.
