Я стиснула перила пальцами и шумно втянула воздух носом. Его фраза… Он всерьёз считает с высоты своего полёта, что имей я силу Хранителя, унаследованную от Браана, меня нужно так же приковать к кушетке и сделать татуировку-печать?
Видимо, кто-то думал так же и применил данный метод ко мне. Возможно, мой отец лично это сделал, руководствуясь теми же мыслями, что выложил мне Арриан.
— Салдарина? — позвал меня Рейнсейр. Я обернулась. — Ты злишься?
— Расстроена, — призналась я, кивнув. Я облокотилась на перила, закинув локти назад и запрокинув голову так, что кровь в ушах застучала.
— Чем? — спросил маг.
Я хмыкнула и посмотрела на Ника.
— Тем, что вероятно после того, как тебе нанесут рисунок и поставят печать, мы с тобой мало чем будем отличаться друг от друга. С одним исключением, правда. Твоя магия будет тебе доступна.
— Где-то половина от общего резерва, пока я не привыкну и не стабилизируюсь.
— И кто будет решать, что ты в порядке? Специальная Комиссия по делам Темных?
Такой не существовало, я выдумала её буквально только что смеха ради. Но кто знает? Вдруг всё же есть. Кооператив или Совет Темных магов, которые свои мрачные секреты держат строго в тайне и решают судьбу своих же.
— По делам магов. Не знаю, я ещё не обсуждал этот вопрос. Но, вероятно, мне назначат куратора. Прямо как каким-то наркоманам и алкоголикам.
— Будешь снова учиться самоконтролю и управлять своей силой? Ходить в кружки с такими же нестабильными и разговаривать с психологом? Как думаешь, тебе дадут того же наставника, что и в Академии? Викто́р Лаансов — так его звали?
— Не думаю, — покачал головой Ник. — Он, считай, не справился, раз я здесь. Отец зачтёт его провал за некомпетентность. А на счёт Комиссии… Нужно узнать у Рама — возможно, ему что-то известно.
Я долго смотрела на Ника и мне казалось, что я разговариваю с совершенно другим магом. Вот совсем не тот, что неделю назад. И от этого становилось не по себе.
— Я не думаю, что твой отец станет распространяться. Не думаю, что Комиссия узнает об этом, Ник. Ты рассуждаешь, как все. Но ты не все.
— Салдарина, я хочу сделать всё правильно. Хоть раз.
— Уверена, когда ты придёшь к отцу сегодня вечером или даже завтра, — ты поймёшь, что я права. — Я подошла к нему близко и наклонилась прямо к его лицу. — Ник, твой отец ни за что не даст тебе сделать всё правильно. Никто не узнает. Для всех это будут обычные татуировки.
Он выдохнул и отвернулся.
— Ты права, — признал маг. Он злился.
Я обошла его и присела на корточки рядом, чтобы быть примерно на уровне его глаз.
— Ты мертвецки бледный. Может, ещё передумаешь? Другие варианты, всякое такое.
Он так снисходительно мне улыбнулся, мол, я такая оптимистка.
— Я чувствую смертельную усталость, Дара. Это вытягивает все мои силы. — Он поправил свои волосы, проведя пятерней по ним. — Я едва могу себе простить всё, что сотворил в твоём присутствии. И не только в твоём. Все свои ошибки. Поверь, боюсь я куда меньше.
Страх стоял позади вины, которая его съедала.
Я встала, похлопала по его плечу, а он накрыл мою ладонь своей. Я нахмурилась и убрала руку.
Рам где-то пропадал.
— Ты ел? — спросила я, отвлекаясь от прошлой темы. Всё же он слишком бледен, а ему предстоит тяжёлый вечер.
— Да, — кивнул Ник. — Мы пообедали перед твоим приходом. Сейчас поесть можно, а вот потом, даже если будет перерыв, — нельзя. Рам сказал, меня может вырвать. Не лучшая идея — заблевывать себе футболку и своего мастера.
Я сморщилась, представляя себе это зрелище.
Рам явно не спешил выходить, поэтому я решила немного повеселиться. Слишком мрачным было настроение Ника.
— Смотрю, тебя приковали, — я провела пальцам по его ногам, обтянутым в тёмно-серые дырявые джинсы. Ноги босые, лодыжки закреплены широкими ремнями. Поэтому он лежит и встать не может? — Это точно тату-салон? — лукаво спросила я. — Или клуб по сексуальным интересам? Любишь такие игры, Ник? Когда тебя привязывают? — я поиграла бровями и осмотрелась. — Плётки тут тоже есть?
Он засмеялся, и я была рада немного развеять напряжение. Я нашла ремень и, сложив его вдвое, сделала опасный хлопок и ударила по ноге.
— Ну что, плохой мальчик…
— Так всё! — умоляюще вскинул руки, пытаясь остановить мое приближение.
— Не игрушка! — сделал замечание мне Рам, появившись перед нами.
Я закатила глаза и положила ремень, где взяла. Он просто так валялся на видном месте!
Рам сел рядом с Ником на подвижный стульчик. Я сложила руки на груди в ожидании.
В этот момент Рам щёлкнул пальцами и возвёл барьеры.
— От посторонних глаз, — объяснился маг.
И я заметила, что барьер-то не обычный…
— Ты тоже тёмный, — выдала я своё заключение.
Мастер поднял на меня свои потрясающие медовые глаза.
— Умная девочка, — прозвучало как насмешка. — Где ты такую нашёл?
Я прищурилась, выдавая своё негодование.
Как будто я обязана была знать, что мастер из темных. Мало ли кто тут работает и какие рисунки на кожу наносят. Магов пруд пруди разных мастей и особенностей. Я знала лишь, что здесь… А не важно! Пошёл он!
Я скрестила руки на груди.
