Владимир Матвеевич, несмотря на большую разницу в возрасте, был для Кирилла очень близким человеком в студенческой жизни. В то время Матвеевичу натикало уже лет сорок пять. Дослужившись до капитана милиции, он понял, что не хочет больше наводить порядок в чужих жизнях, и решил обустроить свою. Он сбежал на пенсию, устроился в педагогический вуз и рассчитывал за несколько лет построить себе уютную дачу в Подмосковье.
Владимир Матвеевич был неглупым и хозяйственным мужиком, что очень пригодилось при управлении большим домом, где всегда нужно что-то чинить, менять, подкрашивать. Как почти любой предприимчивый русский человек, он использовал служебное положение не только для общественных, но и для своих личных интересов. Под потолком набирали вес крикливые цыплята, продавалась «налево» списанная мебель, сдавались в неофициальную аренду подвальные комнатки, в столовой по ночам бурлил и сливался в бутылки терпкий самогон, которым Матвеевич потом расплачивался за услуги электриков и маляров.
Именно Матвеевич заманил их охранять универ, а Кириллу по большому блату доверил ещё подметать по ночам аудитории. Двойной зарплаты вполне хватало на одежду, развлечения и книжки. Кириллу нравилась эта свободная самостоятельная жизнь, которой он очень дорожил. Несколько раз в неделю он становился ночным хозяином целого дома во времена, когда снять обычную комнату или тем более квартиру было почти невозможно. Лёжа на стареньком диване в дежурке, он читал книги, слушал музыку на кассетном магнитофоне, устраивал экскурсии любопытным девушкам, которые нередко оставались у него до утра.
Постепенно между комендантом и студентом сложились приятельские отношения. Кирилл иногда помогал что-то перетащить или передать, покормить цыплят, а Матвеевич многое ему прощал.
Кирилл Эдуардович закрыл за собой чердачную дверь и по узенькой, почти незаметной лестнице спустился на третий этаж. Повернул налево и пошёл в сторону деканата. Он проходил мимо дверей с названиями кафедр и думал, как много открыли для него работавшие здесь люди и как не сразу он это оценил.
Он остановился напротив одной из дверей и, прочитав табличку «Кафедра русской литературы», улыбнулся. Потом подошел к краю балюстрады, облокотился на широкий каменный парапет. Вдалеке заиграла и потом оборвалась какая-то неузнаваемая мелодия. Возможно, кто-то забыл в аудитории свой мобильник.
Кирилл Эдуардович провёл ладонью по прохладному парапету и кожей почувствовал мелкие неровности. Достал телефон, включил фонарик и понял, что не ошибся: покрашенный камень покрывали студенческие письмена. Он прочитал несколько строчек, потом достал ключ и, зачем-то оглянувшись по сторонам, острым концом начертил: «Я люблю…» Спрятал ключи в карман, дошёл до лестницы и стал быстро спускаться вниз.
Кирилл Эдуардович вернулся в будку охранников и выпил ещё коньяка. Его сознание переполняли разные воспоминания, но видения пока не появлялись. Ничего, в универе ещё оставались места, куда ему хотелось заглянуть. Он поставил на стол пустую крышку от термоса, достал из кармана ключи и отыскал один от кабинета напротив. Открыл дверь, нащупал на стене выключатель, огляделся. В комнате стояло два рабочих стола, какая-то офисная мебель. Кирилл Эдуардович прошёлся, внимательно разглядывая полы, потом взялся за дальний стол и аккуратно его отодвинул. Освободив место, он присел на корточки, нащупал кольцо и, потянув за него, приподнял крышку потайного люка. Из открывшегося отверстия пахнуло прелой сыростью.
Под старым зданием существовала целая система подвалов, про которую мало кто знал. Подземный мир состоял из лабиринта коридоров, множества больших и маленьких комнат и даже объёмного помещения, в котором жила на пенсии старая дизельная электростанция, когда-то питавшая напряжением все лампочки и розетки. Конечно, в подвалы был и другой, «парадный» вход, но этот тайный лаз был особенным. Когда Кирилл хотел удивить кого-нибудь из своих ночных гостей, он открывал этот ход и показывал небольшую часть подпольного мира.
Кирилл Эдуардович опустился на стул, а потом закрыл лицо руками и затрясся в беззвучном смехе. Он вспомнил, как однажды попал в пикантную ситуацию, из которой его выручили подвалы и этот никому неизвестный лаз.
В тот вечер Кирилл пригласил на вечернюю экскурсию свою новую знакомую. Девушка согласилась, пообещала принести пирожных к чаю и действительно пришла к шести часам вечера, когда универ уже постепенно затихал от дневной суеты.