Невзирая на недостаток пищи, медикаментов и плохие санитарные условия, индейцы, занявшие Алькатрас, продержались там две зимы. Один из лидеров этой группы индеец племени ютов Альберт Монтойя заявил, что тяжкие условия жизни на острове сплотили людей. «Самая сильная мечта, какая есть у людей, — сказал он, — это научиться жить всем вместе в мире с землей». Когда Джона Траделла, главного оратора индейцев, спросили, сдадут ли индейцы остров правительственным войскам, он ответил;
Остров стал нам домом. Мы жили тут и выжили… Хорошо, если наш поступок оценят должным образом, но теперь мы начнем действовать… против государственной системы… Мы зашли слишком далеко и прошли через слишком многое, чтобы снова отдавать земли белым.
Позже в своей совместной декларации индейцы Алькатраса заявили:
Наш гнев на множество несправедливостей, причиненных нам с тех пор, как первые белые люди сошли на эти священные берега, сменился надеждой на то, что нам предоставят давно попранное право всех людей распоряжаться своей судьбой и жить в гармонии и содружестве со всеми себе подобными и с природой. Мы узнали, что насилие рождает насилие, и поэтому заняли Алькатрас мирным путем, рассчитывая, что и правительство поступит так же…
Мы гордые люди! Мы индейцы! Мы видели и отвергли многое из того, что предлагает так называемая цивилизация… Мы сохраним наши традиции и образ жизни, давая образование нашим детям. Мы индейцы! Мы возьмемся за руки в невиданном прежде единении. Наша Мать-Земля ждет, когда мы заговорим. Мы — индейцы ВСЕХ ПЛЕМЕН!
Федеральное правительство начало с индейцами переговоры и обвинило их в незаконных действиях; оно даже не пыталось удовлетворить их требования. Весной 1970 года правительство прекратило подачу на остров электроэнергии и воды. А затем в июне 1971 года представители правительства выселили наконец демонстрантов с острова Алькатрас. Так закончилась индейская «война на истощение».
Неизбежно происходили и другие схватки. Северо-западные племена выступали против попыток правительства штата Вашингтон запретить индейцам ловить рыбу сетями за пределами резерваций. По инициативе организации «Индейцы западного Вашингтона за выживание» неоднократно нарушался запрет ловить рыбу. Глава этой группы индеец племени ассинибойн Хенк Адамс заявил, что индейцы ловят рыбу для пропитания, а белые — ради наживы и развлечения. Отняв у индейцев право ловить рыбу, сказал Адамс, правительство допустило большую несправедливость.
Самочинная ловля рыбы в штате Вашингтон оказалась не очень успешной, но привлекла внимание многочисленной публики. Те, кто был заинтересован в торговле рыбой, поддержали правительственные ограничения, а группы белых из «комитетов бдительности» нападали на демонстрантов-индейцев и резали им сети. А потом 19 января 1970 года к Хенку Адамсу подошел белый человек и выстрелил ему в спину. Ранение было тяжелым, но Адамс выжил. Вспоминая о случившемся, он сказал: «Я думаю, в меня стреляли потому, что всего несколько индейцев решились начать разговор о праве на ловлю рыбы!» На вопрос, знает ли он того, кто в него стрелял, Адамс ответил;
Я видел его тысячу раз в кафетериях, я видел его тысячу раз в судах среди присяжных, а также в тысячах различных организаций и одетым в тысячу различных мундиров. Каждый индеец был ранен им еще прежде тысячу раз.
Кампания за самочинную ловлю рыбы в штате Вашингтон достигла апогея в январе 1970 года, когда стреляли в Хенка Адамса. В октябре того же года собрались члены племени пит ривер из Северной Калифорнии и заявили, что в Калифорнии они белым никогда земли не продавали.
Даррел Б. Вильсон, один из индейцев, участвовавший в диспуте о земле, описывает то, что он называет «Вызов индейцев пит ривер»: