Бивердейл вывел на свой главный монитор антарктический сектор, скомандовал AI выделить траекторию шаттла и изумился вслед за Дженнифер.
— Он ломает свою орбиту, гнет ее, как проволоку, — проговорил он.
— Может быть, он тоже виртуальный, — со скепсисом произнес Рамхерст.
— Нет, лучше бы у нас был такой настоящий, — ответил Бивердейл.
— У него почти орбитальная скорость, — уточнила Дженнифер. — Мне вначале показалось, что это новый P-шаттл. Но P-шаттлы не маневрировали в атмосфере на своей орбитальной скорости. По крайней мере те, довоенные так не летали.
Думаю, когда он пройдет здесь мы получим видеокартинку — заключил Бивердейл, — так я ведь еще не рассказал по войска Лебедева, про то, как я выезжал в город на выходные. Не в Суперфедерант, конечно, а соседний округ, в Новосибирск. Там сейчас действительно полно солдат из подразделений… ОМСДОН, — Бивердейл не без труда выговорил русскую аббревиатуру, но у него получилось.
— Ну и как? — спросила Дженнифер, — Судя по всему они не такие головорезу, как о них говорят здесь.
— Говорят здесь? В Суперфедеранте? — Усмехнулся Бивердейл. — Кто бы говорил! Таких дисциплинированных и умеющих вести себя в обществе бойцов я не видел на этом континенте с начала Войны, — продолжил он. — Я уж не говорю о том, что сейчас твориться на Западе, в Европе.
— Это парадная сторона медали, — ответил Рамхерст. — Их командование, надо отдать им должное, позаботилось о том, чтобы они какое-то время вели себя прилично на людях. Неизвестно, надолго ли хватит этого воспитательного заряда, но похоже он уже исчерпывается. Ты слышал, что эти замечательные бойцы уже успели натворить? Я про расправы.
— Это ты конечно слышал от здешних? В Суперфедеранте? Отличный источник. Вообще кое-кого они действительно немного потрепали. Полиция, я про национальную, Российскую, как обычно бывает, закрывала глаза на кое-какие вещи вроде незаконной наркоторговли и другого такого подобного. Разве плохо, что свежие военные подразделения показательно навели порядок? Они в отличие от полиции не завязаны на местные взаимоотношения. Ты понял про что я? Гражданские новосибирского округа в восторге. Я сам это видел.
— Шаттл над территориями «чинков», — прервала спор Дженнифер.
Сейчас объект отслеживался радарами, находившимися на орбитах — шаттлы вытаскивали такие. Иногда в этом качестве использовались обычные спутники, но их век был не долог — такие радары были желанными целями в орбитальной войне. Баллистику с ее малыми ЭПР спутниковые радары практически никогда не засекали, но были в состоянии осуществлять поддержку воздушных боев, так что бывало, применялись довольно эффективно. Шаттл, являвшийся объектом покрупнее любого истребителя такие радары, как уязвимые спутниковые, так и временные, работавшие с бортов других шаттлов, также могли обнаружить. Кроме того, были еще и орбитальные средства оптической и инфракрасной разведки.
Сейчас была одна странность — шаттл летевший у самой границы атмосферы, на несколько десятков километров выше линии Кармана вполне сносно был локализован в инфракрасном спектре, но довольно приблизительно в радиодиапазоне.
Все было похоже на то, что дело было в плазменном эффекте, но для образования плазменного кокона было еще довольно высоко. Еще шаттл маневрировал, что свидетельствовало о уже состоявшемся входе в атмосферу, но опять же, это не согласовывалось с приборными данными о высоте.
— Наверно, это все же какой-то новый P-шаттл, — предположила Дженнифер. — Интересно, как он тогда выглядит? И еще, этот корабль должен быть куда продвинутее довоенных, раз он так смело летит над «чинками».
Вновь зазвучал отрывистый сигнал после которого раздалась команда подготовить к стрельбе не только виртуальное оружие, но и две противоракеты sys.520 conventional, являвшиеся, так же как и реальные прототипы виртуальных sys.580, противобаллистическим оружием среднего эшелона.
Нихрена себе! — Удивился Рамхерст. — Масштабные же они затеяли учения!
— Бивердейл тем временем уже выбирал на диаграмме-карте имевшегося в распоряжении арсенала ряд из трех десятков позиций, в которые были загружены те самые sys.520 conventional. Всего таких позиций на терминале было ровно вдвое больше, если точнее, то шестьдесят четыре. Из них восемнадцать были отстрелены в течение двух прошедших месяцев.
Процедура проверки и приведения в готовность была в общем-то чрезвычайно простой — это было так называемое периферийное сканирование. Электроника ракеты не являла собой чего-то экстраординарного — экстраординарной была механическая часть, безотказно исполнявшая свои функции при бешеных перегрузках. Рулевые приводы оперения и двигателей должны были управлять не легкой ракетой а тяжеленной пятидесяти шести футовой башней, летевшей когда на гиперзвуке а когда и с суборбитальной скоростью.