— Им достаточно было выдать Леди, чтобы их город оставили в покое. Мы попытались задержать ее, — Правителю Шеута явно не нравилось оправдываться перед некроманткой, которую еще вчера как преступницу разыскивали по всему Вусмиору.
— Вы попытались схватить Леди Тали и ожидали, что Дин останется в стороне? — Дженнифер расхохоталась, а промелькнувшая в глазах Кэтрин надежда тут же потухла, вновь сменившись Тьмой.
— Он убил нашего Хранителя, и за это должен быть наказан. Амхельн не стерпел потерю генерала, и мы не будем, — рыкнул Фред, словно окончательно забыв, кто сидит перед ним.
Ева посмотрела на Алларда, которому этот цирк явно весьма наскучил, и, конечно, видела, что Арнлейв и даже Равен улыбались. Унижение было одним из самых любимых их развлечений, и гости, все как один, в дорогих нарядах и сверкающих алым украшениях, с хищным оскалом разделяли их удовольствие.
— Вы предали их, а затем пытались задержать Стену и одного из самых опасных эфиристов Вусмиора. На что вы надеялись? — не унималась Джен, наслаждаясь моментом не меньше остальных, удивительным образом вписываясь в эту группу хищников. — Признаться, я восхищена Дином. Вы получили по заслугам.
В толпе за спиной Фреда и Кэтрин прошелся одобряющий шепот. Своей дерзостью жена Орла определенно набирала баллы уважения среди элиты Лонде-Бри.
— Но можешь не обольщаться, дорогая, наш доблестный генерал уже пришел по душу Леди Тали и Клауса Берча, — елейным голосом чуть ли не проворковал Орел. — Их тела до сих пор не обнаружены в Мармиати-Ай, но…
— Что⁈ — Дженнифер едва не подскочила на месте. — И Клауса тоже⁈
— Ее убили⁈ Когда⁈ Генерал, как вам это удалось⁈ — Кэтрин радовалась гибели Леди, как самая отъявленная адептка Тьмы.
— Они незаконно проникли в Мармиати-Ай, я лишь выполнял поставленные задачи, — безразлично пожал плечами Аллард, сам не зная, что ему стоит говорить, а что нет, особенно после того, как Орел чуть не казнил его за эту оплошность.
— Что они делали в Мармиати-Ай⁈ — продолжала негодовать Джен, от прежней ее усталости не осталось и следа.
— Очевидно, искали твои следы, — на этот раз голос Арнлейва приобрел ледяные нотки, намекая, что у всех ее решений есть последствия. — И навестили нашего с тобой общего друга — Бэзила Касадо. После чего этот предатель исчез…
К удовольствию Эгго, эти новости сбили спесь с его новоявленной жены, и, пока она заново осознавала последствия своих необдуманных поступков, Орел обратился к Еве, пытавшейся казаться незаметной все это время.
— Еванджелина, все готово для вашего особенного праздничного сюрприза?
— Еще один сюрприз? — впервые за все время Дженнифер посмотрела на Рид, в ее взгляде читались не то злость, не то испуг. Наверняка, ей было известно, что сюрпризы в Амхельне бывали исключительно плохими.
— Д-да, — голос Евы предательски дрогнул. — Я думала, что мы начнем после того, как все желающие поздравят вас.
— Нет, зачем же! Не стоит оттягивать. К тому же, я думаю, моей благоверной невероятно понравится представление, — Арнлейв улыбнулся и указал Дженнифер рукой на балкон, а та от ужаса она даже не нашлась, что ответить. — Друзья, все самое интересное только впереди. Сегодня поистине уникальный день, поскольку нас посетили гости со всех обителей Вусмиора. И даже из Эстера!
— Ты. Не. Посмеешь, — процедила Дженнифер сквозь зубы, ее рука сжалась в кулак, и в ней зажглась скверна.
— Выходи, придурок! — верзила в маске схватил Квентина за шкирку и вышвырнул из фургона, в который их с Джоан погрузили пару часов назад.
Свежий воздух, которым Хоук не дышал уже целую вечность, заставил закашляться. От спазма заныло все тело — дали о себе знать многочисленные ушибы и раны от пыток. Накануне его и Джоан навестила пара целителей, но подарила лишь временную помощь. Без постельного режима порезы могли вскрыться в любой момент, а для того, чтобы ходить прямо и не сгибаться от боли, нужны были колоссальные усилия.
На небе сияли две луны, и в их свете Квентин смог различить только каменные стены, окружавшие со всех сторон. Где-то вдалеке слышались голоса, словно за ними наблюдала целая толпа людей. А может, так и было?
— Вы подохнете тут, — расхохотался эпигон в золотой маске, когда следом за Квентином швырнул на землю Джоан, запрыгнул обратно в мобиль и скрылся из виду.
Хоук было кинулся вдогонку за фургоном, но проход быстро закрылся высокой стальной решеткой, отрезав единственно известный путь к отступлению. Джоан в это время быстро отползла в ближайший угол, с опаской оглядываясь на каждый шорох и рык.
— Квентин, ты слышишь это?
— В-вурдалаки? — Квентин оглянулся, пытаясь понять, где он находится, сделал несколько шагов и увидел вдалеке длинный балкон, заполненный людьми, что только подтвердило его догадки. — За нами наблюдают… их много… они все одеты как будто в какие-то костюмы и платья… — Хоук подошел к Берч. — Это то, о чем г-говорила Ева?
