Едва не споткнувшись о распростёршееся во всю ширину коридора мёртвое тело (свой это был или чужой – Широ не разобрал), юноша стремительно выбежал в прихожую. Двери в замок были открыты, в них щедро лился свет дня, а посреди помещения стоял какой-то человек в дорожной одежде и с мечом в руке. Он озирался по сторонам и будто искал кого-то.
- Сдавайся или умри! – выкрикнул Широ, направляя на него острие.
Мужчина обернулся. Это был Мицуёри-сэнсей.
- Вы?!
Учитель Мицуёри уставился на Широ с таким же радостным изумлением, как и тот на него.
- Йомэй-сама, так вы живы? Я слышал, как какие-то люди кричали, что господин убит… Значит, это не вы?
- Торио мёртв, - быстро отозвался Широ. – Мицуёри-сэнсей, что произошло? Где всё войско Торио и где наше войско?
- Я хотел у вас спросить, что произошло, - недоумённо отозвался учитель, - вчера вечером я совершенно спокойно вернулся по главной дороге в Мино. Войско Торио я видел, оно стоит лагерем неподалёку от границы. Наше войско я тоже видел, оно по-прежнему на границе за укреплениями. Меня легко пропустили. Имагава-сан сообщил, что обстановка спокойная. Но я возвращаюсь в замок, чтобы повидать вас, и что я здесь вижу?! Кругом кровь, у самых ворот трупы!
- Это всё Торио и Кано, - скороговоркой ответил Широ, - они с небольшим отрядом как-то сумели пробраться в Мино незамеченными. Они обманули меня, очень легко обманули! Я оказался плохим учеником, Мицуёри-сэнсей…
- Так где же они все? – нервно спросил учитель.
- Где-то здесь, в замке. Ищут меня или занимаются грабежом, я не знаю. Я не знаю, где мои люди, где охрана замка. Я вообще ничего не знаю. Мицуёри-сэнсей, что мне делать?!
Старый учитель плотно сжал губы, быстро размышляя.
- Сколько их всего? Врагов? – спросил он.
- Немного, человек двадцать. Но с ними Кано… - это имя Широ почти простонал. Пока Кано жив, замок и все люди в нём в огромной опасности, а как его убьёшь?
- А охраны в два раза больше. Кроме того, есть слуги, которые тоже могут держать оружие, - Мицуёри-сэнсей будто думал вслух. – Полагаю, мы можем помешать захватчикам. Сейчас замок похож на огромную ловушку для них и для нас: либо они истребят нас, либо мы – их. Обидно, что на помощь бесполезно рассчитывать: Имагава-сан ничего не знает о попытке захвата замка…
- Значит, для начала нужно найти наших людей!
- И сообщить им, что вы живы и готовы сражаться, - кивнул учитель. – Все должны узнать, что Торио-доно мёртв, а вы живы.
- Да, да! – Широ энергично закачал головой. – Теперь я понимаю! Сделаем так: вы обследуете весь нижний этаж, а я поднимусь выше. Встречаем врага – разделываемся с ним, встречаем своего – велим ему следовать за нами. Нужно собрать всех наших людей! Вы согласны?
- Хороший план, Йомэй-сама, - Широ показалось, что учитель кивнул слегка иронически. Наверное, подумал: где же ты раньше был со своими такими хорошими планами.
- Тогда расходимся.
Широ метнулся наверх. Совсем недавно он проделал этот путь в первый раз за сегодня: насмерть перепуганный, полуодетый, неспособный себя защитить. Теперь Широ был вооружён и ужасно зол. Какие-то чужаки вторглись в его дом, убили его людей, убили Юки (тут Широ едва сумел подавить рванувшееся из горла рыдание), испачкали кровью эти стены, осквернили память повелителя Райдона… Он, Широ, не будет щадить никого из них, он всех, всех убьёт.
«А Кано?»
Плевать на Кано. Даже Кано не бессмертный.
А дальше всё закружилось, как в каком-нибудь древнем романе о деяниях прославленных предков. Широ потерял счёт времени. Он метался по замку, врывался в каждое помещение, находил там перепуганных, пытающихся хоть куда-нибудь спрятаться слуг, или врагов, которые, уверившись в скорой победе, уже шарили по сундукам и ларям. Всех встреченных по пути союзников Широ отправлял вниз, на помощь Мицуёри-сэнсею. Ему не требовалась охрана. Широ чувствовал, как безумный страх в нём сменился такой же безумной храбростью, и буквально упивался этим чувством. Он жалел, что в замке рассеялись только два десятка врагов, он хотел бы сразиться с тысячей, найти и уничтожить их всех, до самого последнего, Кано…
Пока что ему невероятно везло: Широ не получил ни царапины. Брызги крови на одежде принадлежали не ему. Может быть, сам Асакура Райдон вселился в своего наследника, сделав его почти непобедимым?..
То-то и оно, что почти.
Добравшись до самого верхнего этажа, Широ, наконец, обратил внимание на то, что любой другой заметил бы ещё несколько минут назад. В воздухе пахло дымом.
Здесь, наверху, не было людей. Широ с мечом наголо напрасно метался по комнатам: все, кто мог, уже либо покинули замок, либо прятались где-то внизу, либо были убиты. Дымом уже не просто пахло, он был виден: серый дым медленными клубами поднимался наверх, проникая даже сквозь крепкие доски пола, и с каждым мигом становился всё удушливее.
Мы горим, наконец понял Широ. Кто-то поджёг замок. Скорее всего, это сделал кто-то из нападающих, когда стало известно, что Торио мёртв.
Замок сделан из камня и дерева, сейчас жарко, уже много дней не было дождя, - всё здесь сгорит легче лёгкого.
