— Он разговаривает с отцом — потерянно пробормотал молодой ксент — Сестренка, что с тобой? Ты заболела? — не выдержал Стэн — Что за тон?
— Передай ему, что я не желаю его больше видеть — тихо, но очень четко произнесла Глафира, проигнорировав все вопросы брата.
— Сама передай! — разозлился Сантэн — Тоже мне, нашла посыльного! Хоть ты мне и сестра, но иногда ты ведешь себя как дура! — сын графа развернулся и резко вышел за дверь.
Молчаливый сэр Ричард, проводив его сочувственным взглядом, неодобрительно оглядел племянницу с ног до головы и так же молча отправился вслед за Сантэном.
Глафира же все также неотрывно смотрела на Илью и думала только об одном: доживет ли гость из другого мира до завтрашнего утра?
Прошло уже полтора месяца с момента исчезновения Ильи. Почти все, кто знал этого молодого человека практически полностью разуверились в том, что когда-нибудь увидят его снова. Одна лишь Настя с упорством маньяка продолжала на что-то надеяться, ведь она одна знала, где сейчас пребывает ее любимый друг. Правда поделиться этим знанием девушка ни с кем не могла, даже если очень хотела.
Ярким примером подобной невозможности послужил один из телефонных разговоров с Людмилой Марковной. Когда как раз после памятного похода к наставнице Владлене, Настя узнала местонахождение Ильи — ей на следующий день позвонила его мама с целью привычной консультации о здоровье сына. Девушка решила порадовать женщину хоть какими-то новостями о пропавшем без вести ребенке и осторожно заикнулась о том, что насколько ей стало известно, Илья сейчас пребывает в диких лесах другого мира. И хотя он очень устал пробираться по чащам и выглядит измученным, ее сын определенно жив, относительно здоров и находится в здравом уме и твердой памяти…
Людмила Марковна внимательно выслушала девушку, помолчала, а потом холодно отчеканила:
— Настя, если я доверилась тебе и время от времени звоню, чтобы спросить о самочувствии сына, это еще не значит, что я готова поверить в любую сказочную чушь лишь бы только продолжать думать, что с ним все хорошо! Мой Илюша бороздит просторы другого мира! Что за бред ты несешь?! Я, может быть, и чокнутая, раз все еще продолжаю надеяться на его возвращение, но не настолько же! — мама друга перевела дыхание и в ее голосе послышалось усталое разочарование — А я ведь и правда поверила тебе, Настя: думала, ты действительно особенная девушка и можешь почувствовать, что с Илюшкой происходит… А ты, выходит, решила вешать мне лапшу на уши, лишь бы меня успокоить, я права? — горько спросила женщина и, не дав Анастасии и слова вставить, продолжила — Спасибо, конечно, на добром слове, только больше мне твоего вранья не надо. Видно настало время смириться с тем, что мой Илюша уже не вернется — в трубке послышался всхлип — Прощай.
— Людмила Марковна, но это правда!! Я не вру!! Я сама его видела! — крикнула девушка в трубку, но там уже раздавались короткие гудки.
С тех пор мама Ильи не звонила.
Получив такую несправедливую отповедь, Настя еще больше замкнулась в себе и решила больше никогда никому не рассказывать ни о чем потустороннем. «Все равно мне никто не верит — с горечью думала она — так какой смысл зря воздух сотрясать?»
Однако сама она ни на секунду не переставала надеяться, что любимый друг когда-нибудь отыщет путь назад в наш мир и к ней вернется. Тем более, что время от времени ей снились сны с его участием, и Настя запомнила, что он уже выбрался из леса и нашел людей. Эти сны девушка каждый вечер ждала с большим нетерпением, хоть и чувствовала себя после них полной развалиной, но они снились ей нерегулярно и совсем не так часто, как ей бы хотелось.
Сегодня Анастасия пришла домой из школы позже обычного и сразу услышала голоса на кухне — судя по всему, бабушка принимала гостей. Быстро разувшись и избавившись от верхней одежды, девушка любопытно заглянула в их уютную кухоньку разузнать кто же к ним пожаловал. Каково же было ее удивление, когда она увидела свою бабушку в компании бабушки Ильи, мирно попивающую чай с вареньем.
— Софья Павловна? — растеряно спросила Настя — Что вы здесь делаете?
— Да вот, Настенька, пришла тебя проведать. Ты не рада меня видеть? — напрямую спросила бабулька, внимательно разглядывая подружку внука подслеповатыми глазами.
— Э-э, нет, конечно, рада! — поспешила возразить та — А как вы меня нашли?
— О, это интересная история. Садись с нами, расскажу — пообещала гостья.
— Да, Настенька, а я тебя заодно обедом накормлю — поддержала ее Вера Петровна — Поди ведь в своей школе ничего не ела — пробурчала она, но внучка предпочла сделать вид, что последнюю фразу не расслышала.
Пообедав в ускоренном режиме, поскольку бабушки настояли на том, чтобы она сначала поела, Анастасия вопросительно уставилась на Софью Павловну и приготовилась слушать.
