Парень сразу отметил, что она одного с ним возраста. К тому же весьма привлекательна: у девушки были длинные черные волосы с синим отливом (правда сейчас весьма растрепанные), обрамлявшие лицо с тонкими аристократическими чертами и стройна фигурка, затянутая в зеленое шелковое платье (на Земле его назвали бы бальным) с золотыми кружевами на коротких рукавах и декольте. Но самыми поразительным в ее внешности были глаза: большие и выразительные, необычного для землянина глубокого фиолетового оттенка, они заставили юношу осознать, что это действительно другой мир и здесь люди с фиолетовыми глазами — норма жизни.
Илья так засмотрелся, разглядывая девушку, что пропустил ее вопрос. А она в ответ нахмурилась и повторила уже более требовательно:
— Я спрашиваю: кто ты такой? — в голосе молодой леди прозвучали повелительные нотки.
Этот тон Илье совсем не понравился. Нахмурившись, он ответил вопросом на вопрос:
— А ты кто такая?
— Да как ты смеешь так разговаривать с благородной леди?! — не выдержал подобной невоспитанности один из стражников и двинулся в сторону парочки, сидящей на земле, видимо намереваясь вправить юноше мозги при помощи своего меча — Отвечай, когда она тебя спрашивает!
— Не нужно, Леон — царственно взмахнула рукой девушка, останавливая не в меру щепетильного стражника — Так и быть, я первая представлюсь. Меня зовут Глафира Стофорширская. Я — дочь графа Гарольда Стофорширского. Наши владения считаются одними из самых крупных и богатых в Лиарском королевстве и расположены к западу отсюда. Может быть слышал? — Илья отрицательно помотал головой, тогда она продолжила — А как тебя зовут?
— Илья Артемьев — представился парень, мысленно удивившись тому как чужеродно вдруг прозвучало его имя на фоне напевной речи этого мира. И действительно, юная леди удивленно вскинула тонкие брови и переспросила:
— Как? Илаиа Артемиев? Странное имя, никогда такого не слышала. Наверное, ты пришел издалека? Ты путешественник? — засыпала она его вопросами, а фиалковые глаза так и засверкали любопытством. Остальные участники тоже любопытно навострили уши.
— Можно и так сказать — криво усмехнулся парень, видя всеобщий интерес — Только ты неправильно произносишь мое имя, Глафира. Я — Илья. Попробуй повторить — предложил он.
— Илайа — послушно повторила девушка, старательно выговаривая буквы — Теперь правильно?
— Не совсем — поморщился Илья и вздохнул, поняв всю бесперспективность попыток научить ее правильному произношению — Ладно, для простоты пусть будет «Илай». И ты права, я действительно пришел издалека.
— Из какой страны? — тут же заинтересовалась Глафира, наморщив лобик — Может ты из Аквитании? Я слышала, она располагается далеко за пределами нашего королевства, даже за пределами нашего континента, где-то за морем…
— Леди Глафира, — вдруг прервал ее старенький маг — Не время и не место выяснять откуда этот молодой сайл. Если хотите, можете взять его с собой и позже расспросить его. Позвольте напомнить, Ваш отец волнуется о вас и ждет вас в замке. Нам необходимо отправиться туда незамедлительно и…
— Метр Лаврентий, — перебила его девушка, недовольно сверкнув глазами в его сторону — Позвольте мне самой решать, что и как мне делать! Этот сайл спас мне жизнь, и я не могу оставить его без помощи, да еще и бросить так близко от Зачарованного леса, понятно? — ледяным тоном отчеканила она, отбрив старичка, и резко развернулась в сторону Ильи, мило улыбнувшись — Илай, нам и правда уже пора уходить. К тому же скоро стемнеет, и из леса полезут всякие чудовища. А я тебя даже как следует не поблагодарила за то, что не дал пожирателю со мной расправится. Может быть пойдешь с нами? — предложила девушка, с надеждой заглядывая в растерянные серые глаза парня.
Илью вдруг одолела робость:
— Ну… — неуверенно протянул юноша — Даже не знаю. А как же Зверюга?
— Ты можешь взять его с собой — тут же предложила молодая леди — его у нас никто не обидит.
— «Элиас» — мысленно позвал Илья лесного духа, все это время просидевшего в своей палочке тише воды ниже травы — «Мне соглашаться?»
— «Конечно, соглашаться!» — тут же отозвался тот в голове парня — «Ты же хотел попасть к сайлам? А здесь они сами предлагают гостеприимство. Глупо было бы отказываться, ведь неизвестно, когда мы встретим следующих.»
— «Да, ты прав» — мысленно признал его правоту юноша и обратился к ждущей его ответа девушке уже вслух — Хорошо, я принимаю твое приглашение, леди Глафира. Надеюсь, твой отец не будет против, и ты об этом не пожалеешь — улыбнулся он, радостно просиявшей девушке.
— Нет, что ты! Отец будет рад с тобой познакомится — заверила его она и обернулась к магу — Метр Лаврентий, я готова ехать. Можете открывать портал.
— Сейчас — сейчас, все будет готово — тут же засуетился старичок, отойдя на некоторое расстояние от всех, как-то по-особому размахивая своим посохом и что-то сосредоточенно бубня себе под нос.
