— Да вам наверное частенько сюда придется потом мотаться, — уже более развернуто пояснил Михаил. — Вот и показали вашему водителю, куда и как подъезжать. Кстати, очень советую добираться именно тем маршрутом, как мы приехали.
— Почему?
— В список сотрудников вы не входите, ваша машина тоже соответствующего допуска не имеет. Если подъедете с другой стороны, это будет означать, что вы либо под контролем, либо что внутри сидит противник, — тут он заметил мое удивление и махнул рукой, — в общем, сильно голову не забивайте. Просто помните, что подъезжать по другому не стоит.
Дальше мы ехали почти молча. Только Михаил периодически отпускал шутливые колкости о прохожих, если они его чем-то цепляли. Я на это внимания не обращал, больше пытаясь запомнить дорогу и размышляя — будет ли на месте телефон, чтобы при нужде позвонить Люде и успокоить ее, и где меня разместят. А может и вовсе будут домой привозить в конце дня?
С последним впрочем все решилось быстро. Домой меня никто возить не будет. Хотя бы потому, что полигон, где отрабатывали созданные Королевым с Цандером ракеты, находился в пяти часах езды от города. Вокруг простирался лес, перемежаемый полями. Ближайшая к полигону деревня находилась в тридцати километрах по словам Михаила. Сам полигон был огромным полем, на котором в основном раньше испытывали свою технику артиллеристы. Рядом с ним была построена казарма для рядовых, которые следили за этим полем, домик для командиров и еще один дом для гостей. Последний выглядел наиболее опрятно и больше был похож на дворянскую усадьбу. Вот туда мы по приезду и направились.
Первым, кого я увидел, был Цандер. Фридрих Артурович вышел на порог дома с чашкой чая в руках и с любопытством смотрел за моим прибытием.
— Приветствую будущих покорителей космоса! — весело крикнул он, стоило мне выбраться из автомобиля.
— Мы все работаем в этом направлении, — улыбнулся я в ответ и пожал протянутую руку.
Михаил тоже не остался в стороне, поприветствовав ученого-изобретателя. Лишь наш молчаливый водитель так и не покинул машину и вообще отъехал за дом, стоило нам закрыть дверцы.
— Ну как вы здесь? — спросил я, когда мы остановились на пороге.
С собой у меня кроме привычного дипломата был еще и чемодан со сменным бельем, в котором до кучи Люда наложила еще и продуктов, словно я на месяц уезжаю.
— Вчера только приехали. Сейчас готовимся к приезду проверяющего, Сергей уже ускакал в боксы — проверить прототип нашей установки. А ты какими судьбами?
— Да я и есть тот проверяющий, — рассмеялся я. — Вам не сказали?
— Нет, — удивился Цандер. — Так это даже хорошо! — тут же заулыбался он, переварив информацию. — Ты хоть понимаешь, над чем мы работаем. А то как не приедет какой-нибудь военный чин, так ему сначала раз пять надо объяснить, чем наша установка от обычной артиллерии отличается, в чем ее выгода и какие сложности.
— Я бы еще хотел и на ваши особо дальние пуски посмотреть, — скромно заметил я.
— Ты про наши попытки выйти на низкую орбиту?
— Именно.
— С этим будет посложнее, — вздохнул Фридрих Артурович. — Мы же не готовились, — тут же пояснил он. — Надо на завод звонить, заказывать срочную сборку ракеты. Затем ее доставка сюда, подготовка к старту. И хорошо если с погодой повезет.
— И через сколько можно будет ожидать запуск? — уже не столь радостно спросил я.
— Минимум неделю при самых оптимистичных раскладах.
М-да. Недоработочка вышла. А я-то думал, что уже через три дня дома окажусь.
— Да не расстраивайся, — заметив мое помрачневшее лицо, хлопнул меня по плечу мужчина. — Сегодня же заказ сделаем. Думаю, ради проверки там постараются побыстрее все подготовить.
— Главное, чтобы без ошибок делали, — вспомнил я, что многие ракеты взрывались из-за неполадок в проводке или ошибок в программном коде. Сейчас еще компьютеров нет, но вот проводку активно используют. Мне же взрыв не нужен. Иначе придется прикрывать программу, которую я сам же и продвигал перед товарищем Сталиным.
Цандер тоже проникся и пообещал, что сильно торопить не будет, попросит, чтобы все проверяли тщательно.
После этого мы наконец зашли в дом, где мне показали мою комнату на ближайшие дни. Довольно просторная, есть кровать, уже заправленная, письменный стол с вычурным дореволюционным стулом, даже книжный шкаф нашелся. Пока что пустой, лишь пыль сиротливо скапливается. Протереть ее очевидно или забыли или не успели.
Бельевого шкафа не было. Вместо него лишь нашлась прикроватная тумбочка с двумя полками. На ней же стояла керосиновая лампа, а под потолком висела люстра на одну лампочку. В целом довольно уютно, но ощущается, что помещение давно не использовалось.
Разложив свои вещи и забрав с собой продукты, я пошел искать кухню. И кушать уже хотелось, время давно за полдень перевалило, и хранить их в своей комнате я не собирался. Нашел довольно быстро. На месте уже суетился упитанный мужик-колобок с фартуком поверх рубашки и с закатанными до локтей рукавами.
