12 ноября 1952 года сверхдальний бомбардировщик Ту-95 был поднят в воздух экипажем во главе с летчиком А. Д. Перелетом[83]. По результатам испытаний опытного самолета дальность полета составляла 12 500 км. Серийный Ту-95 с двигателями НК-12 мощностью 12 000 л. с. имел дальность полета 15 040 км, а с более мощным двигателем НК-12М в 15 000 л. с. мог переносить бомбовую нагрузку в 5 т на дальность 16 750 км. Впечатляюще!
А. Н. Туполев побывал у И. В. Сталина в 1952 году последний раз, в начале марта 1953 года Сталин умер.
Но задание Сталина никто не отменял. Международная обстановка, гонка вооружений требовали решения по межконтинентальному самолету.
А. Н. Туполев писал И. В. Сталину еще в феврале 1951 года о проекте Ту-95: «…получившаяся размерность самолета близка к построенному нами дальнему 4-моторному бомбардировщику-самолету “85” с четырьмя моторами М-253К т. Добрынина, проходящему сейчас летные испытания…» При этом Туполев уже сознавал, что моторы на дальнем бомбардировщике должны быть иные, с турбовинтовыми двигателями.
Создание самолета Ту-85, в котором были воплощены все лучшие достижения авиационной науки и техники, было итогом работы по тяжелым самолетам с прямым крылом и поршневыми двигателями. Серийное строительство самолета не было начато. Выполненные к этому времени под руководством Туполева коллективами ОКБ, ЦАГИ и других институтов исследования и опытные разработки показали принципиальную возможность создания дальних реактивных самолетов с большой крейсерской скоростью, поэтому интерес ВВС к самолету Ту-85 пропал.
Проект Ту-85 стал опытным образцом, хотя было издано постановление Совмина от 28 ноября 1950 года, в котором обязали завод № 18 обеспечить серийный выпуск Ту-85 с июля 1952 года.
Но все более очевидным становился факт: надо строить дальний бомбардировщик с более совершенными моторами. Так и «заморозили» Ту-85, а Ту-95 с новыми двигателями дали зеленый свет.
Нельзя не восхититься этим самолетом. Он по сей день служит и охраняет наши границы!
Самолет Ту-95 сохранил конструктивные формы и использовал ряд узлов предшественника. Андрей Николаевич, создавая Ту-85, заложил фундамент Ту-95. Сотни предприятий, конструкторских коллективов уже были задействованы и были в «теме» по созданию нового образца. На Ту-85 опробовали десятки узлов и агрегатов.
Всего за восемь месяцев были созданы чертежи Ту-95, а еще через шесть месяцев гигантский самолет поступил на летные испытания. С момента начала выпуска рабочих чертежей сложнейшей машины до ее первого полета прошло менее полутора лет.
Ту-95 находился под пристальным вниманием советского правительства. За ходом летных испытаний следил сам Сталин. По указанию главкома ВВС генерал-полковника авиации П. Ф. Жигарева представитель ВВС на испытаниях Сергей Давидович Агавельян по каждому полету лично докладывал главкому днем или ночью результаты полетов.
Путь в серию Ту-95 без трагедии, однако, не обошелся.
Материалы, представленные ниже, опять же начинаются с «мелочи»… «железячки», а вернее – металла, из которого была сделана эта «железячка». Ранее мне уже пришлось описывать громовский эпизод с «болтом». Одна мелкая «деталь» иногда «перевешивает» судьбу нескольких авиаторов, целых коллективов конструкторов и инженеров. Вероятнее всего, в авиации такие факты, такие «мелочи» – это что-то фатальное, роковое, даже неистребимое.
