Рассказывая друзьям о беседе, Глеб заметил, что куда послать он догадался, а вот кого – не знает до сих пор. По мнению Махоткина, часто встречавшегося с Андреем Николаевичем по основной работе и по делам А-З, «обстановка в КБ Туполева поддерживалась на том высоком уровне, при котором честный конструктор чувствовал полную свободу, его мысли выслушивались, принимались или отвергались, исходя из интересов дела, а не из личных симпатий».
14 сентября 1964 года были выпущены первые серийные аэросани-амфибия А-3, а к январю 1965 года в народном хозяйстве трудилось уже около 100 машин [110].
А. Н. Туполев был великолепным организатором, создателем творческих коллективов и бригад специалистов. В конструкторском бюро Туполева работало много талантливых авиационных конструкторов, которые создавали свои первые модели еще на заре отечественного самолетостроения. Они знали все от «а» до «я». Свое ОКБ Андрей Николаевич превратил в главный технический штаб для сотен заводов и институтов. В круг его ближайших помощников и сотрудников военных и послевоенных лет входили А. А. Архангельский, С. М. Егер, К. В. Минкнер, А. М. Черемухин, К. С. Марков, А. И. Некрасов, Б. М. Кондорский, Г. С. Френкель, Н. И. Базенков, А. Р. Бонин, А. В. Надашкевич, Н. А. Соколов, Е. К. Стоман, Г. А. Озеров, И. Ф. Незваль, Т. П. Сапрыкин, Л. Л. Кербер, К. Е. Полищук, А. Э. Стерлин, Н. С. Некрасов, А. С. Файнштейн, Б. А. Саукке, В. А. Чижевский, И. Б. Иосилович, С. А. Вигдорчик, А. В. Мещеряков, И. М. Звонов, С. Д. Шумилов, Д. М. Новопруцкий, А. И. Путилов, К. Л. Свешников, И. Л. Головин и многие другие.
«Он любил и уважал своих помощников, в чьих технических способностях, опыте и деловых качествах он убедился за долгие годы совместной работы. И они платили ему глубокой преданностью, твердо веря в его техническую интуицию, колоссальный опыт и в его человечность, непреложно зная, что в трудную минуту он придет на помощь, защитит от несправедливых нападок. В решенные ими специальные вопросы он часто не считал нужным вникать подробно и тогда говорил: “Бог вам судья, это ваше хозяйство” или “Не больно понял, но поверил”; это означало: суть-то я понял, а в детали – поверил. Но если у него возникало интуитивное недоверие или сомнение, то никакие “проникновенные взгляды” или “прочувствованные речи”, как он иронически называл их, на него не действовали, и он детально разбирался в рассматриваемом вопросе. Он хорошо знал индивидуальные особенности своих помощников; на каждого у него был свой “коэффициент”»[111].
В 1947 году опытное конструкторское бюро Туполева в связи с 25-летием со дня образования было награждено орденом Ленина. Для правильной расстановки сил, чтобы все вопросы ОКБ были под контролем, Андрей Николаевич работал в тесном контакте и с партийной организацией. Вспоминает парторг ОКБ Н. Н. Андреева: «По инициативе Андрея Николаевича мы ездили на заводы даже других отраслей. Как не поедешь, когда Андрей Николаевич приглашает и говорит: “Я вызвал на социалистическое соревнование такой-то завод, поезжай, доканчивай там”. Приезжали, а там нам руководители говорят: “Андрей Николаевич сказал: вот наши коммунисты приедут и покажут вам, как нужно работать”».
И все-таки считать Туполева добрым дедушкой вряд ли правильно. Многие писали об авторитарном методе руководства, о жестком стиле Туполева. Он часто бывал колюч. Подчас даже необоснованно амбициозен, заносчив. Откуда это шло? От возможностей, которые предоставило Туполеву государство.
Леонид Михайлович Степанов, ветеран войны, полковник в отставке, научный сотрудник ЦНИИ МО РФ, награжденный несколькими орденами, в том числе за создание новой авиационной техники, вспоминал о Туполеве на страницах газеты «Вечерняя Тверь»:
«На одной из встреч в ОКБ пришлось почувствовать характер и стиль общения А. Н. Туполева с потенциальными заказчиками техники. В ОКБ приехали Первый заместитель Главкома войск ПВО генерал-полковник Зимин Г. В., маршал авиации Савицкий Е. Я., заместитель Главкома войск ПВО по вооружению генерал-лейтенант Гребенников Н. Д. и представители НИИ-2. Все разместились за большим столом. Мы – во втором ряду за начальниками. Вошел Андрей Николаевич и занял за столом центральное место. С ходу в довольно резкой форме и со свойственной ему прямотой произнес:
– Ну? Говорите, зачем приехали? Я знаю, будете снова просить о разработке нового перехватчика. Но ведь денег-то у вас нет, а вы хотите иметь новый самолет.
Наши начальники, опустив головы, не возражали ему. Далее, после небольшой паузы, он снисходительно и спокойно продолжил:
– Ладно, докладывайте, что вы хотите иметь. Послушаю и, может быть, сделаю за свой счет».
«За свой счет» – о, как! Сильно сказано! Недаром некоторые говорили, что у Туполева работают, как в американской фирме или компании. Он сам назначал зарплаты, распределял премии, увольнял в один день, даже выдавал дипломы докторов наук без защиты диссертаций.
