Отправляясь в Англию, турист из любой страны везёт с собой мифы, которые либо разрушаются, либо остаются с ним навсегда. Миф, скажем, о лондонских полицейских – предупредительных, всегда готовых прийти на помощь – быть может, наиболее устойчив. Даже французы утверждают, что полицейский в Лондоне вежливее и мягче французского. Один мой знакомый парижанин рассказывал: если мы идём по улице и видим вдали полицейских, значит что-то уже случилось и лучше в ту сторону не ходить; здесь, Лондоне, полицейские прогуливаются именно чтобы ничего не случилось; и они, как мне кажется, наоборот, в представлении людей символизируют порядок и безопасность. Вот такой французский взгляд на полицейских Лондона. Что же говорить о нас, бывших граждан Советского Союза…
Да, полицейские в Лондоне всегда остановятся и объяснят, как пройти или проехать. То же и на дорогах, хотя автомобилисты видят полицейских инспекторов гораздо реже, чем, скажем, в России. Помню, прогуливаясь по центру Лондона с моим десятилетним сыном, приехавшим из Москвы, мы увидели полицейского в каске. Сын шепнул мне, что хотел бы сфотографироваться рядом с ним. Я попросил полицейского задержаться на секунду. Он снял каску, нахлобучил её на голову сыну и встал рядом с ним.
Ну, что ещё сказать в поддержку высокой репутации столичной полиции? Если полицейские рядом с пьяным, бездомным или любым, потерявшим контроль над собой, то только для того, чтобы оказать помощь человеку, вызвать скорую, полицейский патруль или просто попробовать привести его в чувство и убедиться, что он осознаёт себя. Всё. Полицейские вполне могут оставить человека, пришедшего в себя, сидеть там, где он сидел или даже лежал. Так понимается здесь свобода личности.
Но многое меняется в таком однобоком взгляде на полицейских, если вы будете смотреть телевидение. Полицейские силы разгоняют разбушевавшихся демонстрантов, обуздывают не только толпу футбольных хулиганов, но и всех тех, кто нарушает общественный порядок. Полицейские действуют решительно и порой жёстко, за что им попадает от прессы. Но во всех случаях они действуют профессионально.
Летом 1996-го можно было сравнить, как ведут себя боевики или террористы, скажем, в Москве и Лондоне и как против них действуют силы порядка. Москва впервые столкнулась с открытыми актами террора. Взрывы в троллейбусах были непосредственным поводом, чтобы ввести в столицу тысячи солдат, арестовать за два дня несколько тысяч человек. Террористов же в это время так и не обнаружили. В Лондоне полицейские нашли 86 взрывных устройств на явках в Южном Лондоне. Они обнаружили там три квартиры боевиков и арестовали семь человек. Взрывы не прогремели. Это, конечно, была удача.
Тем не менее время от времени взрывы гремели и в Лондоне. Но и тогда полицейские действовали весьма профессионально. Так получилось, что однажды я наблюдал, как работали полицейские, когда прибыли на место взрыва в самом фешенебельном районе Лондона – The Boltons, где проживают дипломаты, высшие церковные чины, актёры и, конечно, очень богатые люди. Чтобы арендовать здесь дом, нужно еженедельно платить до 10 тысяч фунтов стерлингов. Я снимал комнату в этом районе за уроки русского языка, которые брала у меня состоятельная семья. Террористы в тот вечер заложили бомбу в доме, стоявшем на ремонте. Он был пуст, но боевики предупредили за несколько минут по телефону, что произойдёт взрыв…
Было около десяти часов вечера. Я лежал у себя в комнате и читал, когда услышал вой полицейских сирен под окнами. Прошло ещё несколько минут, прежде чем я понял, что случилось нечто достаточно серьёзное. Я включил телевизор в надежде понять, что именно. И тут услышал взрыв, от которого зазвенели стёкла. Спустя секунду завыли сирены, сработала охранная сигнализация домов, автомобилей.
Район взрыва был мгновенно оцеплен. Специальные службы с помощью приборов искали вторую бомбу, о которой они узнали из того же телефонного звонка, предупредившего о взрыве. И, разумеется, следы, улики, чтобы попробовать найти преступников. Через оцепление пройти было невозможно. Но кое-кто решался на диалог с полицейской службой. Как-никак район миллионеров, людей, которые должны себя чувствовать уверенно! И по нашим российским представлениям, служба должна быть осмотрительна. Ничего подобного я не заметил. Более того, из дома рядом вышла женщина и сказала, что ей надо пройти за сигаретами и что она сейчас возвратится. Выпустить выпустили, но назад не впустили. Может быть, в то мгновение сменился пост в оцеплении. Но женщина возмутилась и стала скандалить. Запаха спиртного от неё оказалось достаточно, чтобы она провела ночь… в полицейском участке и вернулась домой лишь на следующий день. Более того, когда соседка попробовала выручить её, полицейский весьма свирепо предупредил: если она сейчас же не вернётся домой, то последует в той же машине в тот же полицейский участок…
