Ещё одно впечатление о прочитанном. Россией нынче правит человек, жизнь которого «ещё до его рождения» сопровождали и несчастья, и чудеса, и постоянный риск. Со слов Путина, родители его поженились в 1932 году. С интервалом в год у них родились два мальчика. Один умер через несколько месяцев, второй – во время блокады Ленинграда. «Однажды мама от голода потеряла сознание, – вспоминает Путин, – думали – она умерла, и её даже положили с покойниками. Хорошо, что мама вовремя очнулась и застонала. Чудом, в общем, осталась жива». Отец Путина воевал в истребительном батальоне НКВД, который попал в окружение. «Шансов выжить почти не было, – рассказывает Путин, – немцы обложили их со всех сторон, и только некоторым, в том числе и отцу, удалось вырваться… Отец с головой спрятался в болоте и дышал через тростниковую трубочку, пока собаки, с которыми их искали, не проскочили мимо. Так и спасся. Потом он воевал на Невском пятачке, но ему осколком переколотило ноги… Было ясно: вот-вот помрёт… Тут на него случайно и наткнулся один боец, его бывший сосед по дому… Сосед дотащил отца до госпиталя».
Володя родился, когда матери был 41 год. Поселились в коммунальной квартире. «В подъезде, – вспоминает Путин, – жили крысы… и мы с друзьями гоняли их палками. Один раз я увидел огромную крысу и начал преследование, пока не загнал её в угол. Бежать ей было некуда. Тогда она развернулась и бросилась на меня. Это было неожиданно и очень страшно. Теперь уже крыса гналась за мной… Я раз и навсегда понял, что значит фраза «загнать в угол».
В те годы, вспоминает Путин, он искал приключений. Был во дворе, как он признаётся, «неформальным лидером». Не раз попадал в сложные ситуации. Не без удовольствия вступал в драки, о чём рассказывает в книге «От первого лица» друг Путина. Позже служба в органах и командировка в ГДР, которая могла закончиться драматически. В 90-м году, вспоминает Путин, «угроза была серьёзная, никто не шелохнулся, чтобы нас защитить. Мы были готовы сделать это сами… И свою готовность нам пришлось продемонстрировать… Люди были настроены агрессивно…»
В 1994 году жена Путина попадает в аварию, получает перелом основания черепа и тяжелейшую травму позвоночника. Ей делают операцию, всё заканчивается благополучно. Но летом 1996 года – ещё одно несчастье. За считанные минуты сгорает дача Путиных под Санкт-Петербургом. Путин во время пожара вяжет простыни и с их помощью сначала спускает с балкона свою дочь, а потом спасается сам. В ночь под новый, 2000-й, год Путин едет с женой в Чечню. Жена Людмила вспоминает: «Через пару часов дорогу, по которой мы только что проехали, взорвали…»
Читатель, тебе не кажется, что для одной биографии слишком много. И если всё рассказанное правда – а сомневаться в этом нет оснований (Путин нигде не опроверг опубликованные в этой книге разговоры с ним на его кухне), то стоит присмотреться к нему повнимательней не только в России, но и на Западе. Ведь этот человек теперь не за рулём своего первого автомобиля «Запорожец», на котором он когда-то лихачил… Теперь он рулит большой страной…
И последнее. Несомненное достоинство книги – отсутствие журналистских комментариев. В книге нет ни одной авторской строчки – честно предупреждают журналисты в главе «Вместо предисловия». А каковы всё же их впечатления? Они сообщают: «Мы не считаем, что вопрос «Кто он, господин Путин?» таким образом закрыт. То есть, этой книгой.
А мне, дорогие читатели, и тогда, уже больше 20 лет назад, казалось, что вопрос закрыт. Его, честно говоря, не возникало никогда. А теперь и подавно.
В один из последних моих приездов в Москву, кажется, в конце января 2001-го мы с сыном оказались на Пушкинской площади в тот самый момент, когда лидер правой радикальной партии «Демократический союз» Валерия Новодворская с несколькими единомышленниками вышла с лозунгами протеста против войны в Чечне. Я всегда восхищался мужеством этой женщины, в одиночку сражавшейся с Системой. Но на этот раз она меня поразила ещё и тем, что не побоялась выступить против едва ли не всего народа, в большинстве своём поддерживающего геноцид в Чечне. Я подошёл к ней и договорился об интервью для «Панорамы».
Что я знал о Новодворской? Конечно, имя это было на слуху и окружено мифами. «Вражьи голоса» её прославляли, власти – сначала замалчивали, а позже клеветали на неё и клеймили. Но в реальности – биография героическая. 19-летняя студентка Института иностранных языков 5 декабря 1969 года, в День Конституции, во время оперы «Октябрь» с балкона Кремлёвского Дворца съездов бросает пачку листовок, в которых призывает к народному восстанию, роспуску СССР, ликвидации Варшавского договора, свержению власти КПСС, построению капитализма. Для меня, как и для большинства советских людей, это выглядело сумасшествием. И поверить, что спустя два десятилетия всё это осуществится, можно было лишь во сне. За этой акцией, конечно, последовало суровое наказание: сначала Лефортово, потом спецтюрьма в Казани.
