Промокнув обильно покрывающий спину пот мягким полотенцем, перерождённый сам того не заметил, как провалился в воспоминания...
- Молодой господин Нойр. - Среднего роста юноша в недорогой, но стильной и подогнанной по фигуре одежде прямо с порога как бы невзначай продемонстрировал амулет ранга. Элин окинул гостя пристальным взглядом, обращая внимание на всё то, о чём он не мог узнать за счёт восприятия - и едва заметно кивнул самому себе. Для бескланового серебряный ранг к двадцати годам - это весомое достижение. - Позвольте представиться: Арнольд, анимус серебряного ранга и выпускник академии этого года. Сегодня же я здесь как соискатель, наслышанный о том, что ваш клан испытывает определённую нужду в людских ресурсах высокого класса.
- В таком случае будьте так любезны, Арнольд - позовите сюда и свою спутницу. Негоже ей вот так ждать за дверью. - Элин постоянно отслеживал своё окружение, и пропустить полноценного анимуса не мог.
Вдобавок его заранее известили о гостях - иначе как бы они вообще попали на территорию клана?
- Прошу простить. - Юноша поклонился, отойдя к двери, а спустя несколько секунд в кабинет вошла девушка, в которой перерождённый тут же определил анимуса рангом ниже, чем у Арнольда - бронзового. Вот только в отличии от него она не была бойцом, о чём прямо говорила её манера держаться. Движения, взгляд, одежда - всё прямо кричало о беззащитности девушки в противовес её спутнику, готовому в любой момент вступить в бой. - Позвольте представить, как вы правильно заметили, мою спутницу - Арианну.
- Молодой господин Нойр, меня зовут Арианна, и я - анимус бронзового ранга. Специализируюсь на артефакторике и продвинутой алхимии. - Важное уточнение, которое не потребовалось Арнольду, - если анимус не называл свою специализацию, то автоматически подразумевалось боевое направление, - лишь подкрепило заинтересованность наследника клана в гостях.
Боевиков в городе было много, а вот талантливых в артефакторике и продвинутой, - читай - с использованием анимы, - алхимии в разы меньше.
- Вы, Арианна, прибыли сюда с той же целью?
- Верно. Но, с вашего позволения, говорить за нас будет Арнольд. - Девушка склонила голову и сделала полшага назад, тем самым обозначив свою позицию. Подобный жест никак к этикету не относился, но оставался предельно понятным и ясным.
- Итак… Прошу простить мою бесцеремонность, молодой господин Нойр, но я прямо скажу: мы бы хотели, чтобы вы рассмотрели наши кандидатуры на вступление в клан. - Элин, заметив, как дёрнулось лицо не ожидавшей такой топорности Арианны, чуть улыбнулся. Кто как не он, десятилетиями странствовавший по миру, знал, насколько порой опасно строить из себя сведущего в этикете псевдо-аристократа? - Говоря иначе, мы хотим предложить клану Нойр и вам лично свои навыки и верность.
- И что же вы хотите получить взамен? - Элин точно так же отбросил в сторону всю кипу стандартных ответов на подобные просьбы, решив сыграть так, как того хотел чем-то цепляющий парень. Харизма ли, уверенность ли - сказать сложно, но обычным он точно не казался. - Плата, фамилия, протекция… Всем этим и даже большим вас может обеспечить любой другой клан.
- Всё так, молодой господин. Но лишь ваше имя гремит во всём городе уже не первую и не вторую неделю. Не будет преувеличением сказать, что вы - самый талантливый анимус своего поколения, поддерживать которого будет для нас честью. - Пару секунд Арнольд молчал, пока, наконец, не набрался храбрости добавить: - А ещё мы считаем, что начинать путь с истоков могучей реки куда лучше, нежели бросаться в бурный поток без подготовки.
- Так изящно слабыми Нойр на моей памяти не называл никто. - Элин ещё раз просканировал гостей восприятием с головы до пяток, и, не найдя ничего подозрительного, материализовал из перстня несколько пустых листов. - Я не вижу ничего, что могло бы воспрепятствовать вашему вступлению в клан. Но так как главой я стану лишь в конце месяца, то сейчас у вас есть два варианта: подождать на правах вольных наёмников, или присягнуть моему отцу.
- Мы подождём. - Резко, даже резче, чем требовалось, ответил Арнольд. Арианна, в свою очередь, неглубоко кивнула, как бы извиняясь за стоящего к ней спиной юношу.
- В таком случае… - Экс-абсолют опустил ладонь на первый лист, сосредоточился - и спустя секунду на нём проявились состоящие из матово-чёрных символов строки типового договора. Отличие было лишь одно: условие, гарантирующее вступление наёмников в клан Нойр после истечения основного срока этой бумаги. - … вы можете ознакомиться с этим экземпляром, пока я подготавливаю вспомогательные документы.
- Анима способна и на такое…? - Арианна каким-то мистическим образом оказалась рядом с Арнольдом, болезненно ударив того локотком по рёбрам. Определённо, девушке такой стиль общения с наследником клана, стоящим много выше их, казался попранием всех основ, и она не замечала того факта, что парни уже нашли общий язык.
Пока юноша потирал рёбра после болезненного тычка Арианны, Элин, сдерживая рвущуюся на лицо улыбку, закончил со следующим листом:
