– Когда ты зачитаешь писание целиком, я попаду туда, куда нужно, и судьба этого мира изменится. – Он смотрел на меня в упор. Безумный, но очень сильный. – Не беспокойся, я о тебе не забуду…
Не хотелось даже думать, в каком смысле это прозвучало. Мой мозг судорожно работал – Диура невозможно победить силой, нужен иной план, совсем другой, непредсказуемый. Если попробую ударить его магией, он предвидит, блокирует за секунды. И подключит свой полный потенциал. Пока он этого не сделал, оставались шансы его обхитрить. Я незаметно сунула свободную руку в карман – хорошо, что оболочку от «конфетки» я сняла заранее.
Инородная лава, предчувствуя битву, просочилась-таки на поверхность, мои зрачки блеснули. Одновременно с этим вернулось спокойствие.
– Знаешь, а ты сильный. Это завораживает.
Слова эти произнесла даже не я, а боевая форма воды, которой нравилось играть. И Приптих, смотрящий в мои глаза, замер. Ненадолго. Как и Алан, сейчас пытался разгадать, из чего я состою, почему меняют цвет мои глаза и бродят по коже всполохи. Главное, он учуял искреннее восхищение в последней фразе, а черным магом, кажется, никогда никто не восхищался. Нет мужчины, способного устоять перед комплиментом женщины. Старо, как мир, но всегда действенно.
– Что ты такое? – Наверное, он впервые понял, что я не просто «маленькая Нимфа». В моих венах удивительные соединения, они подобны далеким раскатам грома. – После того, как все закончится, я тебя присвою.
Менее всего мне хотелось, чтобы меня «присваивали». Один уже пытался. Бушевал вокруг ветер, и этот ветер был мне на руку – он трепал растения и одежду. Молодец.
– Зачем присваивать? – Я очень тихо вытащила из кармана то, что собиралась прицепить Приптиху на одежду. – Может, просто объединим усилия? Ты и я?
Наглая ложь и провокация, но она выиграла мне время. И пока Диур смеялся, запрокинув голову, – тем самым противным циничным смехом – я сделала одновременно две вещи. Прицепила колючку и заметила, что с земли поднимается Алан.
Наконец-то, спасибо Края, что он встал… Живой, злой, готовый действовать.
– Ударяй в него! – заорала я, что было мочи. И толкнула Диура кулаком в грудь. Тот поднялся над землей сантиметрв на двадцать и завис в невесомости. Сработала! Колючка сработала!
– Что… ты…
Колдун не мог понять происходящего. Его лицо искривилось от ярости в тот момент, когда Приптих понял, что отсечен от собственного потенциала. И нейтрализовать чужую магию не может. Еще бы! Магия сна и яви – две разные вещи, и одна на другую не действует.
Ярость нарисовалась и на лице Ала, пока он формировал ладонями ярчайший луч. А после ударил Диура так, что тот заорал. Не чем-то, но «Черным Тленом» – эта вещь рвет тонкие магические нити, как живые капилляры, на клочки.
– Не-е-е-т, не-е-е-ет!
Тлен убивает магию навсегда. Да, не сразу, он просачивается углем, заполняет тело, невидимые поля, разъедает ауру.
Зная, что у меня в запасе лишь пять минут, если Лум не соврал, я принялась формировать пятую руну.
Снова текст, снова странные звуки из глотки – зажигающийся пятый абзац. Приптих висел в воздухе, как марионетка, кукловод которой обрезал все нити. Руки вдоль плеч, они попросту не поднимались, мышцы не действовали. И нам с Аланом обещали такие проклятья, которые до сих пор посылали шквал снежинок по позвоночнику.
Свиток дочитан. Цепь соединилась вспыхнула, ожил портал. А Алан все бил, бил, бил колдуна, используя самые губительные, самые болезненные и зловещие заклинания. Тот орал яростно, и ор этот вплетался в бушующую хаосом поляну.
Мне думалось, что дальше будет легко, что мы просто отправим Диура пинком в открывшуюся дверь, но портал не открылся, он
Говорил сам Саммасон – его образ. Он вопрошал о чем-то… О чем?
«Куда?» – стало понятно. «Куда желаете открыть проход?»
Некая часть во мне не поддалась панике, она и сумела расшифровать вопрос.
– Ал, держи его по мере сил… Я сейчас…
Куда? Куда можно отправить колдуна так, чтобы не ошибиться, чтобы наверняка? Нужно быть уверенными, что оттуда, куда он попадет, не сможет вернуться. И вдруг всплыли в голове слова Лума из сна:
«Много ли желающих прокатиться на поезде?»
«Нет, никого. Потому что небытие, что обитает за пределами города, очень жадное. И своих гостей никогда уже не отпускает. Потому их и нет…»
Детали головоломки сложились воедино, и я судорожно полезла в карман. Достала свернутую листовку, распрямила, сделала шаг к черной роже из мрака, что смотрела теперь на картинку.
– Сюда! – Я ткнула на координаты – спасибо, что они там были. – Наш гость хочет сюда!
Саммасон или то, что от него осталось, какое время смотрел на поезд. И я до жути боялась, что не сработает, что он попросту откажет. Но лицо вдруг исчезло, и на его месте открылся зловещий проход, в глубине которого не сияли звезды, но куда уходили и обрывались рельсы. Это оно!