- Через полчаса у меня, - я объяснил, как найти мои комнаты, он кивнул. Сейчас он не улыбался, наоборот, был предельно серьезен и сосредоточен.
- Я приду.
Я, как мне казалось, незаметно покинул зал и поднялся в свои комнаты.
Стефан пришел вовремя.
- Анри, - он кинулся ко мне, повис на шее. – Господи, я так счастлив видеть тебя в добром здравии.
- Да что случилось-то? Выпьешь?
Он кивнул. Я разлил по бокалам вино, один бокал протянул ему, второй взял сам. Стефан выпил залпом и попросил еще.
- Тебя отправили сюда в качестве подарка генералу д’Эпине, потому что ты похож на его погибшего любовника, - на одном выдохе протараторил он.
- Это я знаю, - мы сидели на краю кровати, я обнимал его, гладил по волосам.
- Ты не вернешься домой, Анри. Никогда.
- Что?
- Я подслушал случайно. Ты – залог мира, король отдал тебя д’Эпине. Насовсем отдал.
- То есть, - я пока не осознавал масштабов катастрофы. – Ты хочешь сказать, что генерал знает, что меня ему подсунули?
Стефан кивнул.
- Знает. Знает и принимает правила. Ты в обмен на мир. Король ликует.
Внутри у меня все оборвалось, казалось, что на грудь мне упала ледяная глыба. Упала и погасила горевший там огонь. Кристоф знал? Нет, не могло этого быть. Он же ни словом, ни жестом не выдал себя, не принуждал ни разу. Хотя, может, и не принуждал как раз потому, что я сам шел навстречу. Я представил вдруг, как де Лабрюйер говорит ему: «Можете делать с ним, что хотите, лишь бы между нашими государствами был мир».
Я улыбнулся, настолько абсурдным это казалось.
Но, с другой стороны, генерал в состоянии сложить два и два и понять, что капитан, как две капли воды похожий на его любовника, появился здесь не случайно. Я не хотел верить Стефану, но чем больше размышлял, тем очевиднее мне становилось, что Кристоф не мог не знать.
- Идиоты не становятся генералами, - сказал Стефан, словно прочитав мои мысли.
- А де Лабрюйер?
- Северин? Он был против. Он неплохой парень, и ты ему нравишься, - я допил вино и рассмеялся.
- Северин – гадина, каких мало. Тварь лживая.
- Он тоже не распоряжается собой, Анри. Я знаю его с детства, он никогда не стал бы делать этого по своей инициативе.
- Тогда почему…
- Отец. Северин – единственный наследник, а у де Лабрюйеров чувство долга перед семьей возведено в абсолют и доведено до абсурда, он слова против сказать не смеет. Ты знал, у кого было закуплено вооружение для войны? – я покачал головой. – У Симона де Лабрюйера, его отца. Ты знал, что он богаче короля теперь?
Ничего я, конечно, не знал.
- Мне кажется, что старший де Лабрюйер не королю служит, а себе. Но я не хочу о нем, - Стефан внезапно оказался на коленях между моих ног. Я нежно погладил его по волосам. Он коснулся щекой моего бедра, потерся, как котенок. – Я соскучился. Друг мой, ты вконец испортил меня.
Я засмеялся.
- Стеф, - он смотрел на меня снизу вверх, длинные ресницы его трепетали, на губах играла ласковая улыбка. По моему позвоночнику прошла горячая волна, в бриджах стало тесно. – Я тоже соскучился.
Генерал был хорош, генерал был идеален, но, к сожалению, идеальность – не то, что могло в полной мере меня удовлетворить. Та темная часть моей натуры, что дремала до поры до времени, вновь подняла голову.
- Хочу быть твоим, Анри, - прошептал Стефан, лаская меня ртом через ткань бриджей. – Пожалуйста. Я свихнусь без этого.
- Если д’Эпине узнает, мне не жить, - ответил со смешком. Сейчас я был зол на него, и плевать мне было, узнает он или нет. Я не один день страдал и мучился от того, что вынужден был обманывать человека, которым восхищался, а на деле…
- Мы ему не скажем. Анри, ты не принадлежишь себе более, - он посмотрел на меня печально. – Так стоит ли отказываться?
Стефан был прав, совершенно прав. Если генерал знает, что я не случайно здесь, если условия моего пребывания оговорены, если я и вправду заложник мира, почему должен говорить «нет»?
Да, это было бунтом, слабой попыткой доказать себе, что я не потерялся здесь, не потерял себя, сам могу решать, что делать.
Я сжал пальцами его подбородок, заставляя смотреть мне в глаза.
- Ты отдаешься мне, Стеф?
Он задрожал всем телом, однако голос его был тверд.
- Да.
- Тогда раздевайся.
Я встал, закрыл на замок двери в свои комнаты и вернулся к постели. Стефан стоял возле нее, полностью обнаженный.
- На колени, - скомандовал я, с удовлетворением отмечая его покорность.
***
Стефан ушел поздней ночью, едва не столкнувшись в дверях с генералом. Не хочу даже представлять, что было бы, застань меня Кристоф в интересной ситуации и без штанов.
- Анри, вы ушли так внезапно, - Кристоф обнял меня, я отстранился.
- Занемог.
- Вы больны? – в голосе его слышалось неподдельное волнение. Я отошел к окну, оперся ладонями о подоконник, посмотрел на темный двор. Как много мне хотелось ему сейчас сказать! Но я молчал. Кем я был для него? Игрушкой? Куклой с лицом бывшего любовника? – Анри, что с вами? – он вновь приблизился, сжал мои плечи. – Плохие новости из дома?
Я моментально ухватился за возможность проверить слова Стефана.
- Да. Боюсь, там требуется мое присутствие. Поеду сразу после королевской свадьбы.
