После аварии мы с моей бывшей быстро расстались. Она предпочла порвать со мной, а я уехал из города. Но все эти годы я очень часто думал о ней. И чем больше времени проходило, тем труднее мне было решиться поговорить с ней.
Может быть, отец прав. Может быть, мне было необходимо услышать, что с ней все в порядке.
– Спасибо за совет, папа. Я подумаю об этом.
Этим же вечером я решил поискать Бекку в соцсетях.
Она оказалась первой же Беккой Хендерсон, которая высветилась на экране, потому что у нас с ней было несколько общих друзей. Какое-то время я просматривал ее фотографии. И ее знакомое лицо – покрытое веснушками и обрамленное длинными каштановыми волосами – почти мгновенно перенесло меня назад в прошлое. Мы не были «друзьями» в этой соцсети, так что мне было доступно лишь несколько фотографий, по большей части очень старых. На одной из них Бекка была с черным лабрадором. И на странице не было никаких сведений о ее теперешней жизни. И хотя по сарафанному радио я слышал, что она все еще живет здесь, я не знал о ней ничего. Я понятия не имел, где находится ее дом, потому что мы встретились, уже учась в колледже в штате Айова.
Я сделал глубокий вдох и нажал кнопку «добавить в друзья».
Это было началом. И, если она проигнорирует мой запрос, на этом все и кончится. Но, если отзовется, может быть, она согласится поговорить со мной. Я вышел из соцсети и вошел в почту, чтобы немного поработать. А спустя несколько минут пришло уведомление, что Бекка добавила меня в друзья.
Ну, хорошо.
Она не прислала мне сообщения, так что я принял это за намек, что мне позволено сделать первый шаг. Я нажал на ее «профиль», чтобы отправить сообщение. Несколько раз я начинал писать, а потом все стирал. Пока не успокоился на самом простом варианте.
Привет, Бекка. Сколько воды утекло! Как у тебя дела?
Я стал с волнением ждать ее ответа, надеясь, что он будет доброжелательным и что она не испытывает ненависти ко мне.
Это был знаменательный день. Я впервые позволила Чарльзу провести время наедине с Санни, без моего присутствия. План выглядел вполне невинным. Чарльз пришел ко мне со своими детьми, и они все отправились погулять.
Талия и Ксавье недавно познакомились с Санни. И сегодня они пришли к нам в третий раз. Дети на самом деле прониклись симпатией к Санни, а ей они явно понравились. И, позволив им встретиться, я приняла одно из немногих правильных решений за последний год.
Итак, пока Санни была занята с Чарльзом и его детьми, я отправилась по своим делам, заодно давая себе передышку. Я испытывала смешанные чувства, оставив Санни с ними, но за последние несколько месяцев Чарльзу удалось отчасти вернуть мое доверие. И хотя я ни за что снова не доверила бы ему свое сердце, я знала, что он был хорошим отцом другим своим детям. И у меня не было причин беспокоиться о Санни, пока она была на его попечении.
К тому же маме нужна была передышка. Няня приходила к Санни только на то время, которое я проводила в офисе, поэтому потратить целый час на себя было просто мечтой. Так что, когда Чарльз предложил мне это, я согласилась, но все равно не уходила далеко от дома. Я забежала в аптеку, находившуюся на моей улице, чтобы купить кое-какие туалетные принадлежности, а потом посидела в кафе за углом. Если я понадоблюсь Чарльзу, я поблизости.
Попивая кофе за уютно расположенным в углу столиком, я просматривала свой телефон и делала кое-что, чего, наверное, делать не стоило. Некоторое время назад я установила на смартфоне приложение с играми, которые разрабатывались в компании Дикона. Это казалось мне единственным звеном, связующим меня с ним. И время от времени я просматривала их новые игры, зная, что он приложил к ним руку. Иногда я даже играла в них.
Когда я стала изучать персонажей в новой игре, кое-что заставило меня затаить дыхание. Одна из главных героинь выглядела необычно и в то же время показалась мне такой знакомой. Она была красавицей, как моя Санни, и было похоже, что у нее синдром Дауна. Ее звали Отум.
Я не знала, как давно Дикон создал ее, до нашего разрыва или после, но из-за этой находки у меня на сердце стало намного тяжелее, чем было в последнее время.
Спустя несколько дней Шэрон пришла к нам вечером, чтобы присмотреть за Санни. Меня тошнило от волнения, потому что я только что закончила одеваться, собираясь на первое официальное свидание с тех пор, как мне разбили сердце. Я решила принять приглашение на ужин от парня, с которым познакомилась в Интернете. Если я сейчас не заставлю себя начать жить заново после истории с Диконом, я никогда этого не сделаю. И, может быть, в какой-то момент я уже не буду заставлять себя, а стану испытывать удовольствие от свиданий. Но такой момент еще не наступил. А до тех пор придется притворяться.
