— Почему? Я предпринимаю определенные шаги. В этом доме уже не осталось ничего особенно ценного, кроме моих инструментов и компонентов для создания новых артефактов. Все вывезено за рубеж и обращено в деньги, что лежат в крупных банках. Где и как все это лежит, тебе сообщат мои юристы после моей смерти, им я вполне доверяю. Есть на это причины…
И старик хитро улыбнулся.
— Так что похоронишь меня, поговоришь с юристами — и немедленно уезжай за рубеж. Тут тебе все равно покоя не будет. С этими деньгами станешь аристократкой в другом королевстве, наймешь себе там из местных магов сильную охрану, и никакой Хамал к тебе уже не посмеет сунуться.
— А почему мы не можем нанять сильную охрану здесь? Из наших местных магов?
— Потому что местные шакалы придут за твоими деньгами, опираясь на королевскую власть, даже если ты не тронешь Хамала. Просто это будет позже, чем если тронешь. И скорее всего, захват твоего состояния обличат в благопристойную форму — выдав тебя, к примеру, за кого-то замуж, не спросив твоего согласия. А против короля ни один местный маг не пойдет. И сразу предвосхищая твой вопрос — не пойдет и маг-иностранец. Иностранцы в Дромарском королевстве вообще на птичьих правах, их не очень тут любят. Слишком много войн было с соседями за последнее столетие, и все для нас неудачные. Но есть еще один вариант…
— Какой, дед?
— Влюбись и выйди замуж снова, пока я жив. Только в этот раз не за доброго и слабого мага…
— За сильного и злого? Наподобие этого Хамала? — вспылила Донжетта.
— За сильного и доброго, почему сразу за злого? — пожал плечами возмущенно дед. — Главное — за сильного. Чтобы он мог разобраться с любым дуэлянтом, что сунется к тебе из-за твоей красоты… Ты же пойми — и уехав за рубеж, тебе этого не избежать. На новой родине тоже ведь со временем разузнают, насколько ты богата, и тоже начнутся разные интриги, чтобы наложить лапу на твои деньги… Только сильный муж сможет защитить тебя…
Да уж, тогда она просто фыркнула и убежала, злая на деда и весь этот жестокий мир…
Очередной инструмент вывалился из рук, и она присела отдохнуть, поняв, что слишком взволнована, чтобы заниматься артефакторикой. Только компоненты портит… И тут перед ней возник коммуникационный портал…
Она приняла его с опаской, но это оказался тот самый Тивадар.
Тивадар подошел ко мне, весь такой довольный, что я сразу понял — свидание с Донжеттой у него все же будет… Впрочем, я догадывался об этом по лицу девушки, когда мы расставались около ресторана, — никакого недовольства там и близко не было. Все же мы молодежь, как и она, вряд ли так уж увлекательно сидеть днями и неделями в компании старика и слуг.
По полученной мной информации, после убийства мужа Донжетта забросила обучение в местной королевской академии магии. Ушла в начале второго курса. Но я уверен, что дед-грандмаг теперь лично ее обучает. И это неплохо. Когда учитель грандмаг, это всяко лучше, чем когда они в основном маги низких уровней… А уж собственный дед хорош еще и тем, что передаст внучке все свои тайны без попытки что-либо утаить…
— Дед дал добро на то, чтобы я с ней переговорил. Связался с ней, и она согласилась!
— Где и когда встречаетесь? — спросил я. Тивадар не обиделся. Будь сейчас мир, а мы никому не интересны, вопрос был бы назойливым. Но у нас куча могущественных противников, которые в прямом смысле слова в гробу нас видали, и не время для мелких тайн…
— Завтра в десять утра. Как раз успею выспаться после ночной вылазки. Вначале я предложил тот же ресторан. Она отказалась, сказала, что там ее могут попытаться подкараулить некоторые неприятные ей люди. И дело может дойти до дуэли, а она совсем не готова так начинать наши отношения…
И Тивадар, замолкнув, хитро посмотрел на меня — мол, смотри, она прошла твое испытание с блеском! Не хочет она натравить меня на убийцу своего мужа!
Я улыбнулся в ответ, тоже чрезвычайно этим довольный, и терпеливо спросил:
— Так где встречаетесь?
— Седнеш подкинет меня в столицу Хельского королевства. Там есть некий ресторан «Райская птица». Потом оттуда и заберет.
Поздравил брата с началом новых отношений. Он был так счастлив, что чуть ли не светился от восторга. Тивадар ушел рыть туннель, была как раз его очередь, а я пошел к Седнешу, который, как и положено, находился неподалеку от Джоан — она сейчас делала в лаборатории какой-то сложный эликсир вместе с Кевиной. Та все же третьекурсница, дальше ее продвинулась по этому направлению. Отвел Седнеша в сторону, чтобы не мешать девушкам.
— Тут мой брат договаривался с вами, мастер, подбросить его завтра в Намрог и обратно. Наверняка он не позаботился завести речь об оплате, а вы же не обязаны делать это… Так вот, я…
— Граф, не злите меня, — прервал мою речь грандмаг. — Не обязан, но это не означает, что я не захочу помочь влюбленному парню просто так, без всякой оплаты. Так было больно смотреть на него, когда он увивался за этой потаскухой Джюэль… Кстати, молодцы, ловко вы ее сплавили бельбийцам. Вот уж кого не жалко!
