Поблагодарил его, конечно. Интересно, о чем он, будучи постоянно около нас, еще знает?
Гундербуд был в замешательстве. Его глава шпионов недавно доложил, что его хитрый план, как доставить неприятности канцлеру, стравив его родственника с дуэлянтом из Аргента, начал работать. Шпионы сообщили, что произошла громкая провокация — якобы крестьяне Эйсона напали на владения этого Вагриуса, после чего дело было назначено для обсуждения в королевском суде округа. Вот только следующий доклад был уже достаточно мутным — что Эйсон предъявил встречные претензии в том же размере, а что произошло дальше, выяснить не удалось — судья выгнал зевак, среди которых был королевский шпион, из зала. А само заседание суда после этого закончилось неслыханно быстро. Но главное, что этот Эйсон и Вагриус прощались после него по-дружески. Никаких криков и угроз, никаких недовольных лиц.
Дальше — больше. Как быстро выяснилось по запросу из столицы, их дело вообще не было урегулировано судом, никаких официальных бумаг по иску Вагриуса не составляли. Он просто был отозван.
И следующий момент — канцлер вдруг стал подозрительно любезен и предупредителен к королю. До тошноты приторен. Что изволите, ваше величество? Как скажете, ваше величество! Да, конечно, ваше величество! И даже выступил публично с планом реставрации одной из королевских крепостей за свой счет. Этот взяточник и скряга готов добровольно отдать такую сумму???
Глава шпионов ничего пояснить не смог. Только добавил несколько деталей, которые внесли лишь сумятицу. Куда-то пропал помощник графа Вагриуса. А королевский судья, что начал вести то заседание, подал прошение об отставке…
Гундербуд был встревожен. Да что вообще происходит? И ведь самое главное, что он сам сделал то, что привело к этой сумятице. Дал этому Эйсону имение, на которое претендовал граф Вагриус для своего сынка… Но он ожидал скандала. Он надеялся на дуэль, после которой Вагриуса зароют в землю, а канцлер утрется. Но все живы, и все ведут себя чрезвычайно подозрительно. А этот Эйсон, похоже, вообще спелся с Вагриусом. С тем самым желчным Вагриусом, на которого жаловался не раз каждый из его соседей. Это что, какой-то заговор против короны?
Наша сегодняшняя ночная вылазка была посвящена пумсам. Пришла пора позаботиться об увеличении источников других членов группы. Портальная локация там опасная, конечно, но и они уже не зеленые новички…
Учитывая, как много на нас навешано ценных артефактов, да и новый усадебный артефакт с собой берем, который смело можно назвать уникальным, вероятность появления опасных монстров, помимо нужного нам пумса, была очень велика. Поэтому я выбрал тот же портал, что уже посещал. Так как Зерелиус убил местного опаснейшего хищника, морского змея, авось там будет поспокойнее.
Хотя… Вспомнил, как я первый раз наткнулся на морского змея, когда один охотился на пумса. И как едва-едва от него сбежал. Ему буквально полсекунды не хватило, чтобы меня достать. Я тогда думал, что в ближайшие годы мне такого монстра убить не по силам. Но появление куттирометов изменило многое. Другое дело, что я все же предпочту избежать подобной встречи этой ночью. Дело-то будет происходить на море! Атака снизу, когда ты в утлой лодчонке, вещь очень опасная. Чтобы использовать куттиромет, ты должен видеть врага и иметь возможность в него прицелиться.
Правда, теперь ситуация изменилась для нас к лучшему и на море. Я возлагал большие надежды на новый усадебный артефакт работы Гредбенка. Если грандмаг все сделал как договаривались, а оснований думать иначе не имелось, то несколько секунд у нас будет, чтобы узнать, что какой-то монстр к нам приближается из морских глубин. И конечно, учитывая размер источника, артефакт должен выдержать первую атаку, а то и несколько, даже монстра уровня морского змея. Авось, если такое произойдет, то удастся и разглядеть его, чтобы убить выстрелом или залпом из куттирометов… Но не факт. Активированный усадебный артефакт будет защищать нас, образовав пузырь, часть которого будет глубоко под водой. Если монстр будет упорно атаковать только снизу, то там мало что удастся рассмотреть сквозь несколько метров воды. Плюс еще эффект искажения того, что ты видишь в воде, смотря сверху, который усилится за счет работы барьера — он тоже искажает картинку, как и вода… Можно выстрелить совсем не туда, где у монстра находятся уязвимые части тела…
Провел подробный инструктаж, где расписал не только все детали охоты на пумсов, но и описал всех опасных монстров, которые могут водиться в воде, и их повадки. Ну уж кого вспомнил. В любом случае еще два дня назад давал задание всей группе изучить эту тему самостоятельно в свободное время.
