Табрис сладко спала, досматривая сон про одинокого щенка. На восьмом часу (в смысле году) он стал уже самым сильным, самым крутым псом “на деревне” и сейчас решался вопрос о захвате соседского супермаркета. Интересное действо неожиданно прервалось взрывом солнца и сквозь белую пелену проступил навязчивый крик: “Рота подъе-е-м!”, авторства, ну ясно кого – кто ж еще может снова и снова так бесцеремонно будить ее на самом интересном месте.
Табрис неохотно разлепила глаза.
Фейс Анаэль буквально впечатался ей в лицо.
– Ну и пыльные ж у тебя шторы… – пожаловалась демонесса, тут же об этом и забыв, – Жрать и отчитываться! – скомандовала она Табрис четким, не терпящим возражения голосом.
Ангелица аж сразу подорвалась и резво вскочила с кровати. Даже привычно не посмотрела на часы и не стала ныть по поводу времени.
Удовлетворившись достигнутым результатом, Анаэль покинула ее комнату, как всегда, впрочем, не закрыв за собой дверь. Забив на этот маленький раздражающий факт, Табрис расслабленно выдохнула и с наслаждением потянулась на мысочках.
Открыла глаза. В дверях стоял Кортес. В своих фирменных красных труселях.
– Ништяк – прокомментировал он вид.
Табрис смущенно прикрылась руками – этот ночной комплект был довольно откровенен и коротковат. Ноги как-то сами собой по-детски сдвинулись крестиком. А Кортес все так и продолжал стоять в дверном проеме, словно ожидая продолжения банкета с переодеванием и всем сопутствующим интимом.
– Ты чо тут забыл? – выйдя из ступора, шикнула на него ангелица.
– Да нормально все, меня к этому тоже примазали. Пробудили, между прочим, раньше твоего. – обиженно указал на нее пальцем полурусал.
– Да я не к этому как бы… – праведно начала раздражаться Табрис.
Стыд и смущение потихоньку отступали, руки перебирались на бока, все плотнее в них упираясь.
– Так что ты тут делаешь? – еще раз, только уже грозно, вопросила его ангелица.
– Оу… – Кортес вмиг встрепенулся, кажется понял, – Постой-ка… Я ничего не видел! – сходу заявил он, меж тем деликатно давая задний ход.
– То-о-чно? – шагнула на него ангелица, – Вот так беспардонно заявился и ничегошеньки-приничигошеньки не видел?
– Да упаси господи, конечно! Я совершенно точно не видел твои обалденные ажурные труселя. – между ними повисла неловкая пауза, после которой прозвучало досадное “Блин” и полурусал дал деру.
За ним по дому прокатился оглушительный выкрик «Корте-е-с!», а затем раздался топот ног, будто в бег сорвалось целое стадо слонов.
Как всегда, нижнее белье, в особенности трусы, удостаивались полурусалом повышенного внимания (и были больными темами ангелицы), за что он вечно и получал по орехам, но ничему на собственных ошибках так и не учился.
Вот так вот и началось очередное утро в отделе сверх-баланса – по обыкновению незаурядно.
Прервав коллективное поедание сладких булочек на завтрак, демонесса собрала всех в гостиной дома. Именно дома, а не на работе, что было очень хорошо. Здесь стояло старое, протертое до дыр, но чрезвычайно любимое ангелицей кресло, которое она запрещала всем выбрасывать. На него садилась только она, и больше ни одна пятая точка не осмеливалась приземляться на эту старую развалюху. Именно на нем Табрис сейчас и восседала. Морально готовясь. В нем она чувствовала себя увереннее, как король на законном троне – самое то, когда на повестке дня неотвратимо маячит разбор вчерашнего провала.
Дебрифинг стартовал с того, что каждый пожаловался на свои синяки. Дальше ангелица отчиталась перед начальством. Да, она упустила важных субъектов, но… заметьте, но!, похоже видела артефакт их частной клиентки. В чем уверена процентов на девяносто (остальные десять можно списать на всегда необходимую погрешность). И теперь у них есть реальная зацепка, чтобы взяться за это дело и выполнить его как и положено по договору. Она надеялась таким образом подсластить пилюлю, чтобы от начальства прилетело не так сильно. Даже улыбнулась натянуто.
– Я тут вот что подумал… – совершенно не в тему, но очень вовремя, задумчиво произнес Кортес, – а что, если те террористы и есть наши похитители? И артефакт ведьмы им просто для чего-то нужен. Ну, типа, все взаимосвязано…
Кортес часто молол чепуху – милую такую, ненавязчивую, и обычно на нее никто не обращал внимания, но иногда… ему в голову приходили совершенно адекватные, прямо-таки светлые мысли.
Анаэль посмотрела на него словно голодная собака, увидевшая кость. Потрясла пальцем.
– А наш русал может быть прав – хищно протянула она.
Кажется, пазл в ее мозгу уже собрался в целую картину, которую все никак не могли сложить остальные члены команды.
Кортес недоуменно улыбался, параллельно силясь понять в какой части своих рассуждений он оказался прав, а Табрис нахмурила брови – она знала это выражение демонессы – выражение очередной сумасбродной идеи или шибко хитроумного плана, которые никогда не сулили ей ничего хорошего.
– Я тут кое-что вспомнила! – резко сменив пластинку, вдруг просияла Анаэль, – С таким именем, как у нашего вампира, был в свое время один индивидуум – известный писатель Мазохер.
