Пока Ёнхи пыталась найти слова, чтобы возразить, одногруппница продолжила говорить. Она рассказала, что скоро ей придется отдать сына на подготовительные курсы, поскольку он вот-вот перейдет в среднюю школу. Она сильно переживала: на курсах английского его определили в продвинутую группу, поэтому теперь у него практически не оставалось свободного времени. Одногруппница была из тех мам, что с гордостью вещают на всех углах об успехах своего чада.
– Ну, тебе моих проблем не понять…
Словно борец в неравной схватке, одногруппница искала наиболее уязвимое место, по которому можно ударить словом. Сначала назвала старой девой и теперь продолжала говорить другие обидные вещи. «А у тебя парень-то есть?» – фраза, которая вгоняла в краску, ведь им уже под сорок. Одногруппница использовала дурацкие школьные подколы, чтобы унизить Ёнхи. А еще она сильно сомневалась, сможет ли ее «дорогая подруга» выступать перед аудиторией. Радостный трепет в груди Ёнхи сменился щемящим чувством стыда. Сама ничего не знает о жизни, а будет учить литературе, которая эту жизнь отражает? Будет говорить о любви? Ёнхи почувствовала себя жалкой.
На ум ей пришел роман Бернхарда Шлинка «Чтец» – история отношений зрелой женщины и подростка. Ёнхи выбрала это произведение для обсуждения на одном из коллоквиумов. В фильме, снятому по роману, главный герой говорит: «Только одно может сделать душу человека цельной, и это – любовь». Ёнхи хотела записать эту цитату на доске как эпиграф к курсу лекций. За историей страсти между болезненным пятнадцатилетним юношей и неграмотной тридцатишестилетней женщиной прячется совсем другая – автор показывает, как молодые немцы осмысляют преступления нацисткой Германии.
Ёнхи всегда казалось, что в этом кусочке текста написано о ней самой. На месте героини она бы тоже организовала все в таком порядке: сначала книги, ведь именно оттуда она узнавала о любви, и только потом душ, секс и нежности в постели.
Она вдруг почувствовала, что ее планы слишком амбициозны. Ёнхи хотела на каждом коллоквиуме использовать фильмы, снятые по мотивам произведений с любовной линией. Она задумала подключить в качестве материалов медиаресурсы, чтобы сильно не перегружать студентов. Конечно, киноадаптация не равна книге, но Ёнхи все равно гордилась тем, что нашла такое решение. Она с нетерпением ждала этих пар, на которых с воодушевлением поговорит со студентами о литературе и любви.
Ёнхи собиралась затронуть разные темы: первую любовь, однополую, любовь к Богу. Под них она подобрала произведения и их экранизации. Как только она встречала в тексте слово «любовь», Ёнхи тут же брала книгу себе на заметку. Как и сказала одногруппница, она была старой девой, но все равно была абсолютно уверена, что сможет спокойно обсуждать любую тему, касающуюся проявлений любви, – в сорок лет Ёнхи мало что смущало, к тому же она прочитала множество книг. Однако «подруга» высмеивала не только ее наивную уверенность в себе, но и лицемерие. Неужели все произведения, которые она отобрала, далеки от действительности?
Ёнхи хотела обсудить со студентами проблему ответственности в произведении Иэна Макьюэна «Искупление», повествующем о том, как ложь одной девочки превратила прекрасную историю любви в трагедию. Планировала рассмотреть тему первой любви, которая бывает у каждого человека, в рассказе японской писательницы Сэйко Танабэ «Жозе, тигр и рыба», сюжет которого вращается вокруг отношений девушки-инвалида и молодого студента-океанолога. Однако слова знакомой зародили в ее сердце зерно сомнения. Если старая дева будет рассказывать молодежи о любви, ее могут посчитать лицемерной.
Конечно, у нее был опыт безответной любви, но она не имела ни малейшего представления о том, что такое взаимная любовь. Если она собирается говорить о ней на занятиях, то ей необходим опыт отношений. Возможно, именно на это намекала ее бывшая одногруппница.
Любовь – главная тема фильмов, сериалов, художественных произведений, а также реальной жизни. Как же так могло получиться, что она всегда обходила Ёнхи стороной? Неудивительно, что бывшая «подруга» насмехалась над ней.
