— Без всяких сомнений, — кивнул Морган, небрежно поправляя упавшую на лицо прядь. — Мы уже встречались с подобными случаями, и я могу твердо заявить, что все взорвавшиеся олдбаги рано или поздно начинали убивать. Олдбаг опасен, потому что он — олдбаг.
— Спасибо, доктор Каплан.
— Рад был помочь.
На экран вернулись кадры с растерзанных улиц. На большом коммуникаторе изображение выглядело почти объемным и настолько детализированным, что Карифа поморщилась. Уличные столкновения снимали мастера своего дела, репортажи получились жесткими и не оставляли сомнений в том, что все происходящее — лишь начало страшных преобразований.
Очень страшных.
И девушку окутало явственное ощущение надвигающегося конца. Мир не треснул, как ей показалось изначально, а забеременел. В мир пришло нечто новое, то ли идея, то ли технология, пришло нечто такое, что заставит его разродиться, пожрав самого себя, и стать другим.
Обязательно заставит.
И это понимание оглушило Карифу. Обдумывая его, она машинально достала из рюкзака кисет, бумагу, свернула самокрутку, пусть не так ловко, как А2, зато аккуратно, раскурила, с наслаждением затянулась, продолжая задумчиво смотреть на экран, и опомнилась лишь услышав удивленный вопрос Рейган:
— Настоящий табак? — Красноволосая вышла из ванной комнаты и застыла, комкая в руке полотенце.
Отрицать очевидное не имело смысла, и Амин кивнула:
— Да, — и демонстративно пустила к потолку дым. — Ты ведь на меня не донесешь?
— Я чувствовала запах от твоей одежды, иногда — из твоего рта, но убеждала себя, что ошибаюсь. Я заставляла себя думать, что ошибаюсь.
Кажется, впервые в жизни Рейган была по-настоящему растерянна.
— Ты не ошибалась.
— И что теперь делать?
Карифа равнодушно пожала плечами и вновь затянулась, с наслаждением вдыхая ароматный дым.
— Он научил? — тихо спросила красноволосая, присаживаясь на краешек кровати.
— Да.
— И как?
— Тебе не понравится, — прохладно ответила Амин. — Мне самой поначалу не нравилось, но постепенно втянулась.
— Он сделал из тебя наркоманку, — почти всхлипнула Рейган
— А2 не любит химию и брезгует курительными смесями.
— Разве обязательно курить табак?
— Иногда нужно делать то, что запрещено, — пожала плечами заместитель директора GS. — Просто для того, чтобы не идти в строю.
— Ты служишь закону, ты уже в строю, — сказала Рейган, а в следующий миг с горечью подумала, что использовала неправильный оборот: следовало сказать не "уже в строю", а "была в строю".
Таинственная сестра не подвела: во время полета в их "балалайках" появились метки NATO и контроль в Белгороде путешественники прошли без проблем. А на выходе из аэровокзала их ожидали двое темноволосых мужчин в военной форме без опознавательных знаков, которые уверенно подошли к Бобби, молча вручили ему черный брелок, ткнули пальцем в тяжелый внедорожник с номерами бригады наблюдателей ООН и тут же испарились, словно их не было.
— Еще один подарок судьбы? — хмуро осведомился Орк.
— Надеюсь, ты умеешь им управлять? — осведомился Челленджер.
Но осведомился вежливо, без привычной язвительности, поскольку Бенджамин предложил толстяку помощь и тащил один из массивных рюкзаков с аппаратурой.
— Разумеется, умею.
— Сядешь за руль.
Бобби открыл задний люк, сложил и тщательно закрепил в грузовом отсеке снаряжение, спросил у Беатрис, где она хочет ехать, услышал, что впереди, в командирском кресле, улыбнулся:
— Не сомневался в ответе, — и с комфортом расположился на заднем диванчике. — Поехали.
Но опоздал с приказом на пару секунд: в тот миг, когда толстяк захлопнул тяжелую дверь, Орк надавил на акселератор, медленно вывел внедорожник с парковки и сообщил:
— Я не знаю, с кем договорилась твоя сестра, но эта машина — военная, только перекрашена.
— Если я правильно разобрался в загрузившемся приложении, все оружие автомобиля на месте и пребывает в боевой готовности, — обронила Беатрис.
— В боевой готовности оно пребывает перед боем, — уточнил Бен. — А наше оружие подготовлено и заряжено.
В его "балалайку" тоже скачалось приложение, и теперь Орк видел машину от покрышек до установленных на крыше дронов.
— Опознавательные чипы отсутствуют, даже пассивные, серийные номера стерты без возможности восстановления, — вставил свое слово толстяк. — Но самое главное — внедорожник выполнен по схеме "глухарь", салон экранирован, и сигнал наших "балалаек" исчез в тот самый миг, когда Орк захлопнул дверцу.
— Все правильно, — кивнула девушка. — Все так, как должно быть.
Но от объяснений уклонилась.
— На самом деле один чип работает — он выведет нас из города, — добавил Бен. — Видимо, потом он отключится, и мы окончательно исчезнем.
— Все так, как должно быть, — повторила девушка.
— Откуда у твоей сестры такие возможности? — тихо спросил Бен.
Игнорировать этот вопрос Беатрис не могла и неохотно сказала:
— Она давно в outG, и друзей у нее больше, чем у меня.
После чего отвернулась.
