Новое положение Карифы — первого заместителя директора GS давало ей постоянный, а не временный кабинет на "директорском" этаже "Бендера" и возможность приказывать всем сотрудникам, в должности которых не значилось слово "заместитель" и уже тем более — "первый". Но Карифа не собиралась злоупотреблять властью и очень важное для себя совещание собрала с соблюдением всех положенных норм вежливости: лично связалась с участниками, уточнила, когда у них будет свободное время, и пригласила к себе. В кабинет, надежно экранированный от всепроникающей ar/G.
Встреча была очень важной, что подчеркивалось минимальным числом приглашенных: Карифа позвала только Руперта Карсона, начальника Оперативного отдела GS, и Сильвию Родригес, руководящую Отделом внутренних расследований. То есть тех, кого стала курировать по распоряжению Митчелла.
А точнее — Арчера.
— Господа, прошу, рассаживайтесь, — Амин указала на три кресла в дальнем конце кабинета. — Не хочу превращать нашу первую встречу в официальную.
— То есть мы просто познакомимся? — подняла брови Родригес.
Она, в отличие от Карсона, до сих пор не встречалась с Амин и держалась несколько настороженно.
— Нет, Сильвия, мы в том числе познакомимся, — спокойно произнес Руперт. — Карифа несколько смущена тем, что обскакала нас с тобой по карьерной лестнице, но в жизни бывает всякое.
Амин решила промолчать.
Родригес несколько секунд смотрела на Карсона, окончательно убеждаясь, что с новым заместителем директора можно вести себя свободно, после чего обронила:
— Карифа, не смущайся, ты нас не обошла. А2 обещал мне другую награду, не связанную с GS, поскольку служба мне изрядно надоела.
И тем показала, что готова играть открыто.
— Полагаю, первому заместителю Амин прекрасно известны наши обстоятельства, — рассмеялся Карсон. Он вел себя намного свободнее Родригес, подчеркивая, что полностью доверяет Карифе.
— Все так, — подтвердила Амин. — Руперт абсолютно прав: я действительно немного смущена, но только тем, что всего пару дней назад была вашим подчиненным, а теперь отдаю приказы.
— Это смущение быстро пройдет, — пообещала Родригес.
— Уже прошло.
— Тогда давай поговорим о делах.
Это был заговор. Старый, давно задуманный заговор на самом верху GS.
Испугавшись, что Феллер обретет слишком большое влияние, инвесторы запретили ему входить в Наблюдательный совет GS и провели чистку высших руководителей Службы, избавившись от всех, кто потенциально мог служить А2. Это было благоразумное решение, но инвесторы недооценили Феллера, просчитавшего их действия на несколько шагов вперед и сделавшего ставку не на тех, кто уже занимал высокие кресла, а на тех, кто только к ним подбирался. А2 тайно помогал нескольким перспективным офицерам, но до нужных ему должностей добрались лишь двое из них.
И сейчас они сидели перед Карифой.
— Руперт?
— У меня все готово, — немедленно отозвался Карсон. — Отряд сформирован, люди надежные.
Оперативный отдел GS представлял собой гигантскую структуру, первую по значимости в службе, в которую в том числе входили силовые подразделения. Именно Карсону подчинялся секретный отряд "Sputnik", состоящий из готовых на все специалистов высочайшего класса, и по приказу А2 он сформировал внутри отряда дополнительную ударную группу, которой в ближайшее время предстояла большая работа.
— Нужно будет ввести в подразделение еще одного человека, — негромко сказала Карифа.
— Захара? — догадался Карсон.
— Да, я расформировываю свою группу.
— Ты ему доверяешь? — помолчав, спросил Руперт.
— Как себе.
— Тогда ОК. — Он вновь выдержал паузу. — Я отправлю его в Калифорнию, пусть докажет квалификацию и преданность.
— Хорошо, — Карифа повернулась к Родригес. — Сильвия, тебя я хочу попросить взять Конелли.
— Почему не хочешь отправить его в технический отдел?
— Там ему перекроют кислород, — объяснила Амин. — А я доверяю Конелли и хочу, чтобы он сохранил и высокий уровень доступа, и свободу маневра.
— Без проблем, — кивнула Родригес. — Ты подготовила приказ о переходе?
— Уже переслала тебе.
— Я подпишу сразу после совещания.
— Спасибо, — Карифа помолчала. — Друзья, впереди нас ожидают напряженные дни, так что давайте обговорим детали плана…
