– Или ты хочешь сказать, что эта наша скрытность имеет отношение к его защите?
– Да. Так и есть, – солгал Ласкарь.
Ему стало неловко, но только на мгновение. Ему нужен был алхимик, не инженер. Кроме того, Грант был у него в долгу. Шотландец не стоял бы здесь, ворча, если б не он. Невзирая на туман, знание города помогло Григорию привести их сюда, за несколько сотен шагов от стен. Он надеялся, что нашел свою цель. Но не мог убедиться, пока…
– Тсс, – снова произнес он, поскольку ему показалось, что он наконец-то слышит.
И вправду… хорал, множество голосов, возвышающихся в молитве. Близко, если только его не обманывает туман.
– Пойдем, – сказал Ласкарь и, нащупав руку шотландца, схватил ее. – Мы на месте. Пошли!
Грант поднялся вместе с ним.
– Каком? – спросил он.
– У монастыря Святого Мануила.
– Трахнутая девственница! – воскликнул шотландец, выдернув руку. – Ну и зачем ты опять привел меня сюда?
Григорий остановился.
– Опять? Ты бывал здесь?
– У них одно из лучших собраний алхимических текстов во всем Божьем мире, – ответил Грант. – Не говоря уже о нескольких интересных трактатах о взрывчатых веществах… которые, разумеется, связаны с алхимией. Думаешь, я не сверялся с ними?
– То есть ты хорошо ориентируешься в этой библиотеке?
Сердце Григория забилось чуть быстрее, он вновь схватил Гранта за руку и потянул вперед.
– Ага. Так мы идем в нее?
– Да.
Ласкарь вел свободной рукой вдоль стены. Когда рука наткнулась на дерево, пение стало немного разборчивее.
– Это ворота.
– Может, мне постучать? – проворчал шотландец.
– Лучше не надо.
Григорий нащупал стену у ворот, припоминая…
– Да, – произнес он, наткнувшись на зелень, толстую лозу, и подвел к ней руку шотландца. – Лучше залезть.
– Ну да, – буркнул Грант, не двигаясь с места. – Чтобы войти незамеченными, как… воры, а? Ты собираешься что-то украсть?
– Позаимствовать. Позаимствовать, чтобы уберечь. На случай, если знамения верны.
– Ну да, – повторил шотландец.
Повисла долгая пауза, сердце Григория билось все быстрее. Он не знал, что станет делать, если Грант заартачится.
– Оп-па, – вдруг сказал шотландец, подтянулся и начал карабкаться по лозе.
Григорий уставился в туман.
– Ты мне поможешь?
– Помогу. Для товарища – все, что угодно. Кроме того, – ответил Джон сверху, – раз уж я здесь, то намерен уберечь еще пару текстов, которые тут есть… ну, ты понял.
Григорий ухватился за лозу, подтянулся. Вскоре его рука встретилась с другой, которая потянула его вверх. Оба мужчины уселись на стене, но, как ни искали, по ту сторону лозы не было.
– А, ладно, вряд ли тут долго лететь, – прошептал шотландец и спрыгнул в туман.
Лететь действительно было недолго, хотя оба мужчины оступились. Когда они выпрямились, Грант повел вперед, размахивая своей длинной рукой, пока не уперся в другую стену.
– Я думаю, что дверь вон там, – прошипел он, – но за ней могут быть парни.
– При удаче, все они еще какое-то время будут на молитве, – ответил Григорий и прислушался к пению хорала. – Еще немного времени. Давай поспешим.
Шотландец поднялся по ступенькам, скинул защелку, отворил дверь… и хотя там горела всего пара масляных ламп, свет в передней ослепил мужчин.
– Сюда, – прошептал Грант.
Он повел их подальше от звуков пения, теперь уже громких, доносящихся из полуоткрытой двери часовни. Мужчины прошли до конца коридора к дубовой двери. На ней виднелся символ – странная стрела с кругом на месте оперения. Грант остановился.
– Какое же знание ты ищешь в сих пределах, адепт? – низким голосом произнес он.
Вместо ответа Григорий достал из кошеля и протянул ему копию первой страницы, полученную от Лейлы. Грант взял ее, сощурился, присвистнул.
– Гебер? – спросил он. – Он у них есть?
– Так мне сказали.
– Тот, для кого ты хочешь уберечь эту книгу?
Грек кивнул.
– Что ж, ладно, я отыщу ее для тебя, если смогу. Но если отыщу, ты дашь мне краешком глаза заглянуть в нее. Ибо знания в ней бесценны.
С этими словами шотландец открыл дверь.
Библиотека была хорошо освещена. Григорию открылась большая комната – скрипторий, заставленный кафедрами монахов; от пола до высокого потолка тянулись полки, набитые деревянными коробками, большими пергаментными томами, кожаными футлярами. Увидев их, Григорий застонал. Прошло много времени с тех пор, как он целиком слушал литургию. Но, судя по доносящемуся пению монахов, конец был уже близок.
– Не волнуйся, парень, – сказал Грант, направляясь к южной стене. – Это библиотека, и в таких местах всегда есть порядок.
– Можно, я тоже поищу?
– Ага, можно, – отозвался шотландец. – На западной стене держат алхимические тексты. Думаю, они разложены по странам. Испания, Франция, германские государства, Византия. Ищи книги с арабскими надписями на корешке. А я пока пороюсь в химических… Ага, вот.
