– Ну, как это пояснить?.. – начал он, но остановился, словно подбирая слова. – Тут все постоянно меняется, эта деревня и есть, и ее нет. Она появляется, когда нужно.
– Кому нужно? – спросила Лерея.
– Ну, вам или кому-то другому, – ответил Висмарион уклончиво.
– Все равно не поняла, – произнесла Листи.
Висмарион снова вздохнул и посмотрел на нее.
– Можно встать? – спросил он тихим голосом.
– Можно, – разрешила Листи, окинув крепыша внимательным взглядом.
Висмарион поднялся, его движения были медленными и плавными. Он отряхнул штаны.
– Нам скучно, мы ходим тут по кругу, – произнес он. – От колодца до паука дорога одна и прямая, если по ней идти. На дороге ничего никогда не меняется. Все остальное – переменчивый мир. Он вроде есть, но его нет. Иногда тут ничего нет, а пройдешь в следующий раз – появляется деревня. Мы от скуки побузим, самогонки выпьем, баб пощупаем и уходим. Возвращаемся – а деревни нет. Снова ходим по кругу и хотим выпить – тут деревня и появляется. Вместе с жителями, но они ненастоящие.
Листи переглянулась с Лереей, в ее взгляде читалось напряжение.
– Странно это все звучит, – произнесла она тихим недоверчивым голосом. – Проверим.
– Проверьте, – спокойно ответил Висмарион.
– А вы что, никогда ни в чем людям не помогали? – задумчиво поинтересовалась Листи.
Висмарион посмотрел на нее.
– Нет, – ответил он и пожал плечами. – А зачем, если они ненастоящие?
Листи вздохнула и поняла, что больше от братьев она информации не добьется.
– М-да, – произнесла она твердо. – Ладно, вставайте и пошли.
Висмарион посмотрел на руку.
– Ой, у меня палец вырос и не болит! – воскликнул он радостным голосом.
К удивлению Листи, сыны Творца шли послушно, молчали и выглядели отстраненными.
– Сколько вас здесь? – спросила она, устав от тишины и неопределенности.
– Кого? – отозвался Висмарион.
– Детей Творца.
– Никто не знает, – пожал плечами Висмарион. – Мы рождаемся в разное время. Может, кто-то появился и сейчас, а мы не в курсе.
– А когда умираете? – полюбопытствовала Лерея.
– Мы не умираем, – задумчиво произнес Висмарион, поглаживая место, где когда-то вырос палец. – Но можем развоплотиться.
– Как демоны? – с любопытством спросила Лерея.
– Не уверен насчет демонов, – ответил Висмарион, – но здесь мы живем без особых проблем. Если не считать вас. – Он с опаской покосился на Лерею и придвинулся ближе к Листи. – А когда входим в служение, можем развоплотиться, если не справимся.
Лерея усмехнулась:
– И превратитесь в свет?
– В свет, – кивнул Висмарион и пошел дальше. – Куда мы идем? – спросил он после недолгого молчания.
– Прямо, – ответила Листи. – Посмотрим, кто здесь есть.
– А кого вы ищете? – поинтересовался Гладус, следуя за ними.
Листи пожала плечами:
– Не знаю. Может, кому-то нужна помощь.
– Тогда кто-то появится, – уверенно кивнул Гладус.
Они продолжили путь по узкой тропинке, которая петляла между невысокими кустами. Вскоре тропинка вывела их к лесу, который возник внезапно, из жаркого марева. Висмарион остановился, словно наткнулся на невидимую стену. Лерея, не успев затормозить, врезалась ему в спину.
– Ты чего встал как истукан? – грубо спросила она.
– Здесь лес, – растерянно произнес Висмарион.
– Ну и что?
– Такого тут никогда не было. И что в лесу – неизвестно.
– А что может быть страшного в лесу? – спросила Листи, подозрительно оглядывая сынов Творца.
– Например, еще одна паучиха, – задумчиво произнес Варгон. – Вы кого-то искали? – спросил он, переводя взгляд на Листи.
– Никого конкретного, – пожала плечами Листи. – Просто…
– Просто, – усмехнулся Висмарион. – Мы тут ходим много столетий, а леса не видели. Вы формируете новую реальность.
– И что? – спросила Лерея. – Что за реальность?
– Да кто же это знает, – ответил Висмарион. – Новая она и есть новая.
– Тогда посмотрим, кто там нуждается в нашей помощи, – решительно произнесла Листи и сделала шаг вперед, но ее остановила рука Лереи.
– Подруга, не спеши. А если там паук?
– Тогда вы меня освободите, и я пойду одна, – упрямо сказала Листи.
– Нет, я тебя одну не оставлю, – покачала головой Лерея.
– А если нас двоих схватят? Ты думаешь, эти, – Листи кивнула на братьев, – нас освободят?
– Эти? Нет, – презрительно ответила Лерея. – Пойду я, а вы ждите. Разведаю обстановку и сообщу вам. Если до вечера не вернусь, спасайте.
Лерея решительно направилась к деревьям и быстро скрылась из глаз, словно растворившись в воздухе. Тропинка, протоптанная множеством чьих-то ног, вела в лес, где, казалось, царила атмосфера древности и таинственности.
Спустя полчаса Лерея вернулась.
– Лес небольшой, – начала она, – но там, у дерева, привязан ушастый человек.
– Ушастый человек? – переспросил Висмарион, удивленно подняв брови.
– Не знаю, как объяснить, – запнулась Лерея, пытаясь подобрать слова. – С длинными ушами, как… у козла.
– Ну что ж, пойдем посмотрим на этого козла, – с легкой усмешкой произнесла Листи.
– Он не козел, он человек, – поправила Лерея, ее голос прозвучал мягко, но уверенно. – Даже симпатичный.
