16 января 1809 г. в Вальядолиде Император подписал документ, положивший начало новому периоду в истории Императорской Гвардии, в течение которого эта концепция претерпела существенные изменения. Этим документом был декрет, согласно которому были созданы два новых полка: так называемых тиральеров-гренадер и тиральеров-егерей. Чуть позже, 29 и 31 марта того же года, были созданы полки, получившие названия новобранцев-гренадер и новобранцев-егерей (по два полка каждого типа, подробнее см. Приложение V). Наконец, 25 апреля было приказано организовать так же вторые полки тиральеров-гренадер и тиральеров-егерей («tirailleur-chasseur» - по-французски «стрелок», однако мы не переводим это слово на русский язык, а оставляемого французское прочтение; фактически оно употреблено здесь не в своем основном значении, а лишь как приставка, которая говорит о том, что речь идет не о «настоящих» гренадерах или егерях).
Для всех этих полков с довольно странными названиями появилось общее наименование: «Молодая Гвардия»*, которое, собственно говоря, раскрывает их суть гораздо лучше, чем малопонятное «тиральер-егерь» (tirailleur-chasseur - буквально: «стрелок-охотник»). Кстати, название Старая Гвардия появляется и утверждается именно в эту эпоху, так как до этого подобный эпитет следовал из названия Гвардия как само собой разумеющийся. Восемь первых полков, которые были созданы в 1809 г., явились принципиально новым по своей сути формированием в рядах наполеоновских войск. Дело в том, что эти «гвардейцы» не были отборными ветеранами и даже не являлись, подобно велитам, молодыми людьми из «приличных семей». Это были просто-напросто новобранцы. Впрочем, согласно императорскому декрету, сюда должны были отбираться новобранцы из числа самых здоровых и образованных (умеющих читать и писать) призывников.
Наполеон, создавая Молодую Гвардию, рассчитывал на то, что новобранцы, включенные в структуру Императорской Гвардии, пройдут лучшую школу, чем в линейных частях, что само наименование «Гвардия», ассоциировавшееся уже к этому времени с неким престижным положением, придаст дополнительную спайку и моральную силу этим частям, явившимся, в общем-то, своеобразной полугвардией (если не сказать «четверть-гвардией»). Кроме того, Император потребовал, чтобы стоимость полка Молодой Гвардии (на обмундирование и экипировку) ни в коем случае не превосходила стоимости линейной части соответствующей численности. Таким образом, с затратами, равными таковым же на содержание армейских полков, он надеялся получить части, более эффективные в боевом отношении и, кроме того, части, которые могли бы послужить резервуаром для пополнения Старой Гвардии. Предполагалось, что солдат, уже связавший свою судьбу с гвардейским корпусом, быстрее сумеет найти свое место в рядах его самых элитных частей.
Впрочем, всё перечисленное не раз уже было сказано французскими историками. Однако, насколько нам известно, ещё не было сделано попытки проанализировать, оправдались ли надежды, которые возлагал Император на Молодую Гвардию. Для того чтобы сделать это, мы обработали послужные списки 679 солдат Молодой Гвардии, а именно: 479 человек из 1-го, 2-го, 3-го и 4-го тиральерских полков (с 1810 г. 1-й и 2-й полки тиральеров-гренадер стали называться просто тиральерскими, а 1-й и 2-й полки новобранцев-гренадер получили названия 3-й и 4-й тиральерские) и 200 человек из 2-го полка новобранцев-егерей**32.
* Некоторое время параллельно с этим названием существовало и другое - «Nouvelle Garde» («Новая Гвардия»).
** Подобно тиральерским полкам, здесь также в 1810 г. произошло переименование: 1-й и 2-й полки тиральеров-егерей стали 1-м и 2-м вольтижерскими; 1-й и 2-й полки новобранцев-егерей стали 3-м и 4-м вольтижерскими.
Для начала отметим, что надежда на то, что в Молодую Гвардию пойдут добровольцы, явно не оправдалась. Из 463 тиральеров, о которых известно, каким образом они попали в полк, только пятеро (1,1%) оказались добровольцами, а из двухсот новобранцев- егерей (вольтижеров) -только один (0,5%)!
Возраст призывников, пришедших в полки тиральеров и новобранцев-егерей, оказался примерно одинаковым и в основном колебался от 18,5 до 24 лет. В этом возрастном интервале было 93,5% вновь прибывших в полк тиральеров и 96,3% новобранцев-егерей, что в общем соответствует возрасту призывников, приходивших в обычные линейные части. Рост тиральеров не указан в послужных списках, а рост новобранцев- егерей (см. Приложение XI) примерно соответствует росту солдат в линейной пехоте.
